Когда отцы-основатели обсуждали, как новый Союз штатов будет выбирать президента, они пришли к компромиссу и создали уникальную систему. Эта система стала известна как Коллегия выборщиков, которая через 236 лет остаётся одним из самых спорных механизмов американской демократии. Она требует, чтобы кандидат набрал 270 из 538 возможных голосов выборщиков. То, как распределяются эти голоса, меняется от выборов к выборам и от кандидата к кандидату.

На выборах 2024 года опросы показывают, что большинство из 538 голосов уже закреплены за Дональдом Трампом или Камалой Харрис, но 93 голоса остаются открытыми в семи ключевых штатах. Процесс, связанный с Коллегией выборщиков описан во Второй статье Конституции США.

Каждый штат получает столько выборщиков, сколько у него членов Конгресса в Палате представителей и Сенате. В настоящее время есть 538 выборщиков, включая троих для Вашингтона, округ Колумбия, который имеет представительство, хотя не является штатом.

Избиратели приходят на участки во вторник после первого понедельника ноября, в этом году это 5 ноября. После подсчета результатов избранные выборщики встречаются в столицах штатов во вторник после второй среды декабря, в этом году это 17 декабря, чтобы отдать свои голоса за президента и вице-президента. Затем они передают свои голоса обеим палатам Конгресса.

Конгресс затем утверждает результаты выборов на совместной сессии, которая обычно проводится 6 января, дату, ставшую печально известной после штурма Капитолия, когда законодатели собрались для утверждения результатов выборов 2020 года.

Сложный характер Коллегии выборщиков вызывает споры с момента её создания на Конституционном конвенте в 1787 году. Сторонники утверждают, что эта система требует от кандидатов на пост президента широкой поддержки по всей стране, тогда как критики считают её нерепрезентативной для воли народа.

Коллегия выборщиков была результатом компромисса на Конституционном конвенте после длительных дебатов о том, как выбирать президента.

Некоторые отцы-основатели хотели, чтобы решение принимал Конгресс, а некоторые хотели, чтобы выборы были народными.

На момент проведения конвента ни одна страна в мире не выбирала своего главу государства напрямую, поэтому делегаты находились на неизведанной территории.

Однако некоторые делегаты опасались, что решение в Конгрессе может привести к коррупции между исполнительной и законодательной ветвями власти.

Другие опасались, что избирателям 18 века не хватало ресурсов для полной осведомленности о кандидатах, особенно в сельских районах. Они боялись, что при народном голосовании харизматичный демагог может завоевать поддержку толпы и занять Белый дом. Поэтому, Коллегия выборщиков стала компромиссным решением.

Решение также увеличило влияние рабовладельческих и малых штатов. Рабовладельческие штаты хотели увеличить свою власть в голосовании, а малые штаты были гарантированы минимум три выборщика на штат. Хотя опросы показывают, что большинству избирателей не нравится Коллегия выборщиков, легкой альтернативы не существует.

«Думаю, что достичь консенсуса о лучшей альтернативе сложно», сказал профессор Северо-Восточного университета и эксперт по Коллегии выборщиков Костас Панагопулос в интервью изданию DailyMail.

«Каждая из альтернатив будет создавать предвзятость в пользу определённых типов мест».