Спустя три года после того, как загадочным вирусом MERS впервые заразился человек, ученые и фармацевты говорят, что нет никаких оправданий тому, что до сих пор не существует вакцины, которая смогла бы защитить людей, подверженных риску заражения во время вспышки заболевания в Южной Корее.

Факты о коронавирусе, являющемся причиной Ближневосточного респираторного синдрома (MERS), предаются огласке с большим опозданием. Частично это связано со скрытной реакцией властей Саудовской Аравии, страны, в которой вспышка MERS была зарегистрирована в 2012 году.

Тем не менее, ученым уже известно, что MERS схож со смертельным вирусом атипичной пневмонии (SARS), что он, вероятно, возник у летучих мышей, что он связан с верблюдами, и что он может передаваться от человека к человеку. Они также разобрались в его молекулярной структуре.

Все это дает ученым определенное знание для начала создания вакцины, и очевидно, что у многих осознание того, что эта работа едва ли началась, вызывает неподдельное разочарование.

Проблема состоит в том, что крупные фармацевтические компании  не уверены в экономическом  расчете создания такой вакцины, и ни одно правительство еще не предложило провести серьезные исследования.

«Вопрос в том, как долго мы будем ждать, наблюдая за новыми вспышками, прежде чем мы серьезно займемся созданием вакцины?» - сказал Эдриан Хилл, профессор и директор Института Дженнера при Оксфордском университете в Англии.

«Нет никаких признаков того, что MERS исчезнет. Он проявляет себя с 2012 года. И существуют реальные доказательства того, что он передается от человека к человеку».

В Южной Корее вирусом MERS заразилось уже более 150 человек. Вспышка заболевания там началась после того, как бизнесмен вернулся из поездки на Ближний Восток. 16 человек умерло.

Большая часть случаев заражения и смертей от MERS пришлась на Саудовскую Аравию, где с 2012 года заразилось более 1,000 человек, примерно 454 умерли.

Случаи заболевания были отмечены как минимум в 25 странах, включая Соединенные Штаты, Китай и Великобританию. Вирус MERS вызывает кашель, высокую температуру и затруднённое дыхание и может стать причиной пневмонии и почечной недостаточности.