«Эффект плацебо» представляет собой явление в медицине, в результате которого пациенты чувствуют себя лучше без использования лекарств. Хотя ученые изучали плацебо в течение десятилетий, существует еще много заблуждений о том, как и почему они работают. Вот самые распространенные.
- Эффект плацебо только в голове
Значительной части пациентов становится лучше после приема плацебо, но многие ученые утверждают, что это улучшение полностью психическое - что пациенты только думают, что им легче. Известные врачи называют эффект плацебо «мифом».
В действительности, лечение плацебо может вызвать измеримые биологические изменения, аналогичные действию препаратов. Исследования показывают, что пациенты с депрессией на плацебо испытывают повышенную активность в префронтальной коре, облегчающее их симптомы. Другое исследование показало, что у пациентов с болезнью Паркинсона плацебо вызывает поток допамина, равно как и прием лекарств. И болеутоляющее плацебо гасит связанную с болью активность, в головном и спинном мозге, вызывая высвобождение обезболивающих эндорфинов.
- Плацебо эффективно лишь когда пациенты думают, что это настоящее лекарство
Ожидание улучшения - ключевой фактор плацебо, так что если пациент знает, что лечение не настоящее, оно не будет иметь никакого эффекта. Врачи и ученые поставили под сомнение этичность использования плацебо, предполагая, что оно требует от врачей умышленно вводить пациентов в заблуждение.
За последние несколько лет, однако, ученые обнаружили, что это не так. В одном исследовании пациентам с синдромом раздраженного кишечника было сказано, что они принимают плацебо, но они равно испытывали значительное облегчение своих симптомов по сравнению с пациентами, которые не получили никакого лечения. Исследователи обнаружили тот же эффект при депрессии, мигрени и СДВГ.
Есть несколько возможных объяснений. Некоторые исследования показывают, что пациенты учатся ассоциировать прием таблеток с физиологической реакцией, поэтому, когда они впоследствии принимают плацебо, их тела автоматически имитируют этот ответ. Есть также доказательства того, что забота облегчает беспокойство и помогает им почувствовать, что им полегчает.
- Невротические, поддающиеся внушению люди более склонны реагировать на плацебо
Врачи когда-то смотрели на плацебо снисходительно. В статье, опубликованной в 1954 году в журнале Lancet, например, говорится, что плацебо помогает лишь «глупым или неадекватным пациентам». Убеждение в том, что плацебо действует только на людей податливых, которые просто хотят «понравиться исследователю» - сохраняется и сегодня.
Недавние исследования, однако, показывают, что любой человек может реагировать на плацебо. Среди решающих факторов - отношение пациентов к конкретному лечению, их предыдущий опыт и информация о лечении. Гены также играют свою роль.
Лучше всего плацебо действует на оптимистов, людей стойких и прямолинейных. Ученые считают, что эти типы личности, как правило, активнее занимаются лечением и имеют позитивные ожидания.
- Вы должны принять плацебо, чтобы получить эффект плацебо
Да, плацебо не уменьшит опухоль, не вылечит инфекцию и не заменит инсулин для диабетика. Но многие «настоящие» медицинские процедуры - в частности, от таких симптомов, как боль, усталость, тошнота или депрессия - полагаются на эффект плацебо.
Общие опиоидные обезболивающие, включая трамадол, на треть менее эффективны, если мы не знаем, что принимаем их, например. Между тем, в случае легкой или умеренной депрессии, плацебо, как полагают, отвечает почти за весь эффект препаратов, которые принимают пациенты.
