Обычные инфекции случаются у всех, но для пожилых людей некоторые бактериальные и вирусные заболевания могут быть особенно серьезными. По данным Американской академии семейных врачей, треть пожилых людей умирает в результате инфекционного заболевания. Вот пять основных виновников:
1. Грипп. Грипп настолько распространен, что многие из нас не понимают, насколько смертелен он может быть для пожилых людей. Каждый год от гриппа или его осложнений умирают десятки тысяч престарелых американцев.
Пожилые люди более склонны к таким заболеваниям, как диабет или рак, которые ослабляют иммунную систему и затрудняют борьбу с гриппом. Грипп способен усугубить существующие медицинские расстройства.
«Хорошая новость заключается в том, что грипп часто можно предотвратить, - говорит Пэт Салбер, доктор медицинских наук, сертифицированный терапевт и специалист по неотложной медицинской помощи. - Каждый должен получить ежегодную прививку от гриппа, но особенно она важна для пожилых людей, с учетом их уязвимости».
2. Пневмония. Когда еще не существовало современной медицины, и люди не особо думали о том, что говорили, в народе ходила поговорка: «Пневмония - лучший друг старика». Смысл ее такой: пожилые люди быстро умирают от пневмонии, освободившись от затянувшихся страданий, причиненных многими другими смертоносными заболеваниями.
Чаще всего пневмонию вызывают бактерии, и ее можно эффективно лечить с помощью антибиотиков. Другие случаи вызваны вирусами или грибком, и они неохотнее поддается лечению. Когда диагноз ставится поздно, пневмония может привести к серьезной воспалительной реакции, называемой сепсис, которая может быть смертельной.
В некоторых случаях, заражение конкретными штаммами бактерий пневмококка возможно предотвратить с помощью вакцины, которая продается в аптеках. В отличие от вакцины против гриппа, ее прививают пожилым только один раз, а не раз в год.
3. Желудочно-кишечные инфекции. Clostridium difficile, норовирус и другие инфекции могут быть смертельны для пожилых», - отмечает доктор Салбер. Инфекция поражает организм, когда в результате лечения антибиотиками умирают полезные кишечные микробы. В качестве профилактических мер врачи советуют мыть руки и избегать приема ненужных антибиотиков.
4. Инфекция мочевыводящих путей. ИМП - довольно распространенное расстройство, протекает легко и быстро лечится с помощью антибиотиков. Но бывают и опасные ситуации - когда ее не замечают, и она перетекает в почечную инфекцию или того хуже - сепсис, который может быть смертельным.
У пожилых людей часто встречаются анатомические изменения, которые предрасполагают их к ИМП. Катетеры, используемые для лечения пожилых, могут также способствовать инфекции.
5. Инфекции кожи. Кожные инфекции провоцируют повреждения поверхности кожи, говорит Иона Мунджал, MD, эксперт по инфекционным заболеваниям медицинского центра Монтефиоре. «Пожилые люди находятся в группе повышенного риска, так как с возрастом происходит потеря жировой ткани, - говорит она. - Кожные инфекции могут быть опасны и даже смертельны в этой группе». Пожилые люди менее подвижны, и это означает, что они не в состоянии заботиться должным образом о своих язвах и инфекциях.
Две наиболее распространенных кожных инфекции - целлюлит и инфицированные кожные язвы. Для предотвращения кожных инфекций очень важно не допускать того, что приводит к повреждению кожи: плохо подогнанная обувь, чрезмерное воздействие солнца, царапины или порезы.
