.png)
Обычная питьевая водопроводная вода подвергает миллионы жителей штата Иллинойс воздействию токсичных химических веществ, которые накапливаются в крови человека, вызывают рак и другие заболевания, а на их выведение из организма могут уйти годы.
Ученые называют эти химикаты пер- и полифторалкильными веществами или ПФАС. Их принято называть вечными химикатами, поскольку они не разлагаются в окружающей среде.
Несмотря на множество предупреждающих признаков, Агентство по охране окружающей среды штата Иллинойс начало проверку водопроводных сетей штата на наличие ПФАС только в августе 2020 года. Затем чиновники штата и местные власти преуменьшили значение результатов, спрятав на сайтах правительства уведомления, переполненные техническим жаргоном.
До сих пор о масштабах проблемы ПФАС в Иллинойсе не было известно почти ничего. Более 8 миллионов человек в штате – почти 60% жителей Иллинойса - получают питьевую воду от коммунальных предприятий, в которых было обнаружено хотя бы одно вечное химическое вещество. Такие данные удалось получить в результате расследования газеты Chicago Tribune. В ходе расследования был проведен компьютерный анализ результатов тестов и обзор судебных документов, правительственных записей и научных исследований.
Тревожные концентрации ПФАС обнаружили в Чикаго, который снабжает очищенной водой из озера Мичиган более 5 миллионов жителей города и пригородов. Химикаты есть и в других населенных пунктах, расположенных на берегу озера, и в которых работают собственные водоочистные станции, включая Evanston, Glencoe, Lake Forest, Waukegan, Wilmette и Winnetka.
Вечные химикаты также загрязняют питьевую воду в родниках и реках по всей территории Большого Чикаго и в десятках населенных пунктов штата, от East St. Louis, Peoria и Rockford и до небольших сельских поселений и стоянок мобильных домов-прицепов.
Результаты тестирования качества воды в населенных пунктах штата Иллинойс свидетельствуют о опасностях для здоровья и окружающей среды, которые продолжают увеличиваться по всему миру, пока ученые и правительственные чиновники ищут ПФАС в воде, почве и воздухе.
Представители штата и местные власти заявили, что они не знают, каким образом химикаты загрязняют питьевую воду. Также не было попыток отследить, пострадал ли кто-нибудь из жителей Иллинойса.
Расследователи Tribune выявили 1,654 потенциальных источника ПФАС по всему штату при помощи национального анализа отраслевых кодексов, в которых обозначается тип продукции, производимой или используемой на конкретном предприятии. Только в Калифорнии, Вирджинии, Пенсильвании и Флориде в списке находится больше предполагаемых загрязнителей.
Более 60% предприятий Иллинойса находятся в Чикаго и его пригородах, показал анализ, но в 85 из 102 округов штата есть хотя бы один потенциальный источник химических веществ.
Вечные химикаты попадают в озера, реки и родники из очистных сооружений и через заводские дымовые трубы. Химикаты также просачиваются из таких продуктов, как ковры, одежда, посуда, косметика, зубная нить, обертки для фастфуда, противопожарная пена, упаковка для пищевых продуктов, пакеты для попкорна в микроволновой печи, бумажные тарелки, коробки для пиццы, куртки от дождя и лыжная мазь.
Тем не менее, ПФАС практически не регулируются. Агентство по охране окружающей среды США (EPA), чья миссия заключается в защите здоровья и окружающей среды Америки, неоднократно разрешало использование новых версий химических веществ без тщательной оценки рисков для здоровья или ограничения их использования. Химические компании заявили, что многие формулы ПФАС - коммерческая тайна, что затрудняет для ученых идентификацию соединений и определение их вредности.
Два наиболее изученных ПФАС настолько токсичны, что у них фактически нет безопасного уровня воздействия, заявило в прошлом месяце EPA после изучения данных последних исследований.
Ученые обнаружили, что ничтожные концентрации могут вызвать рак яичек и почек, врожденные дефекты, повреждения печени, нарушение фертильности, расстройства иммунной системы, высокий уровень холестерина и ожирение. Возможна их связь с другими заболеваниями, отчасти потому, что химикаты разрушают альбумин - белок, который переносит гормоны и витамины по кровеносной системе.
