На следующей неделе серьезность голосования окажет долгосрочное влияние на саму нашу возможность выжить. Да, в очередной раз.
Эта фраза стала настолько банальной дозой распространение информации, что все, кроме избирателей, голосующих впервые, не обращают на нее никакого внимания. И все же, перед национальными промежуточными выборами, которые состоятся во вторник, 8 ноября, нас наводняют слишком знакомые настояния о том, что мы должны пойти и проголосовать, потому что никогда прежде мы не сталкивались с вызовом, который навсегда изменит наше существование. Да, это снова самые важные выборы в нашей жизни.
С удивительной регулярностью грядущее голосование рассматривается как историческое, невиданное доселе событие. По приблизительным подсчетам, это самые важные выборы за всю историю - уже 116-й раз подряд. Мы не можем относиться к этому слишком легкомысленно, друзья!
Это уже даже не тактика устрашения, поскольку эта просьба стала настолько клишированной, что приходится всерьез сомневаться в том, что кто-то может поддаться настойчивым уговорам. Но лучше обратить внимание не на избирателей, а на источники, выступающие с этим утверждением. Издание Salon, конечно, заявляет о том, что нам необходимо сохранить демократию (интересно, как демократическое голосование может поставить под угрозу нашу способность голосовать демократически?). Daily Kos приводит доказательства исторической угрозы - и, конечно, это Дональд Трамп (потому что других угроз никто не знает).
Невозможно не умиляться тем, кто признает банальную истеричность этой фразы, а затем продолжает оправдывать точность этой повторяющейся максимы. Даже Джо Байден обронил недавно эту надоевшую фразу, но, честно говоря, он вполне может в это верить - судя по бессвязности, продемонстрированной им во время визита во Флориду, он, должно быть, думает, что голосует впервые. Но забавнее всего то, что этот призыв даже нельзя назвать современной порцией преувеличения; «самое важное в нашей жизни» произошло еще до нашей собственной жизни.
Один из немногих случаев, когда можно объективно увидеть вариацию этой фразы, использованную без преувеличения, был в 1864 году. Авраам Линкольн был готов к перевыборам на фоне продолжавшейся Гражданской войны, поэтому предполагать глубокое историческое значение голосования было вполне уместно. Но даже в таком далеком прошлом эта банальность уже была избитой фразой.
В 1805 году газета «Филадельфийская Аврора» публиковала свои оценки губернатора штата Томаса Маккина. В пространном обличении действующего губернатора, против которого газета явно выступала, называя его сторонников «беспородной фракцией», автор обратился к читателям с призывом помнить о весомых аспектах своего голосования.
«Сегодня состоятся самые важные выборы, в которых вас когда-либо призывали принять участие».
Можно простить авторам некоторую мелодраматичность заявления, поскольку страна была все еще относительно молода, и на том этапе многие потенциальные участники голосования, вполне возможно, мало что знали о выборах. Тем не менее, некоторые голосования той эпохи имели гораздо большее значение. Можно сказать, что первоначальное голосование за Джорджа Вашингтона было исторически важным (да, даже когда он баллотировался без поддержки). Кроме того, избрание Томаса Джефферсона имело значение, поскольку это был первый случай смены партии. Так что, возможно, выбор губернатора в то время по важности не совсем дотягивал до уровня «всей вашей жизни».
Этот ранний ход кампании по принуждению был еще более удивительным из-за того, что, несмотря на резкие интонации по поводу серьезности голосования, Томаса все же переизбрали. И все же, каким-то образом эта фраза не смогла поколебать электорат и стала заученной фразой, которую используют до сих пор, несколько поколений спустя. Она не подействовала на новых избирателей Пенсильвании более двух веков назад, но по какой-то причине ее до сих пор повторяют каждый избирательный цикл.
Утешайтесь тем, что истерия, стоящая за этим утверждением, полностью соответствует первоначальной драматургии, когда с ней экспериментировали впервые. Подумайте, что нет особой разницы между политически заряженными обвинениями в адрес «беспородной фракции» в былые времена и современным упоминанием «фашистов», которые хотят уничтожить нашу демократию. Хорошая новость заключается в том, что в следующий вторник это, скорее всего, приведет к такому же неутешительному результату для тех, кто использует это затертое утверждение сегодня.
