Эмма Валентина Эрнандес любила кататься на велосипеде жаркими летними днями в Детройте. Она каталась почти каждый день - иногда с двумя братьями, 4 и 13 лет, которые следовали за ней.

В понедельник Эмма как раз ездила на велосипеде, когда три собаки напали на нее и загрызли в переулке, в нескольких шагах от ее дома в западной части Детройта.

9-летняя Эрнандес скончалась вскоре после нападения, шокировав дружный район Детройта, который с тех пор установил мемориал перед ее домом, украшенный шариками, свечами, игрушками и ее фотографиями.

«Мы этого не ожидали, - сказала Клаудия Стэплтон, тетя и крестная мать Эрнандес, держа в руках ее фотографию в рамке. - Она только начала жить, и трудно поверить, что в один миг она рядом, а в другой - ее уже нет». Я просто хочу сказать: «Следите за своими детьми. Не сводите с них глаз ни на секунду». Это тяжело. Это действительно тяжело».

Соседи пытались остановить нападение, стреляя и бросая кирпичи в собак, которые были похожи на питбулей, но было слишком поздно.

«Мы поняли, что дело плохо, как только доехали до больницы, - говорит Стэплтон. - В комнате стояла мертвая тишина, и по лицу каждого было видно, что все плохо. Ее больше нет. К тому времени, как мой брат к ней подоспел, она уже была мертва».

Стэплтон говорит, что ее брат, отец Эммы, сказал ей, что эта сцена продолжает проигрываться в его памяти.

«Он сейчас вне себя от горя, - сказала она. - Он говорит, что постоянно вспоминает ту картину, видит перед собой свою девочку. Это его единственная дочь. Я просто не могу это представить. Мне бы хотелось думать, что она спала и ничего не чувствовала, что она на небесах. Ее мама так сильно ее любила. Ей кажется, что она недостаточно это говорила, но я уверена, что Эмма это знала».

Три собаки, которые напали на девочку, сейчас проходят оценку отделом по уходу и контролю за животными Детройта, но, скорее всего, их усыпят.

В районе, по словам местных, живет много семей с детьми. Стэплтон говорит, что семья прожила в доме чуть больше года.

Владелец собак был арестован полицией Детройта, которая занимается расследованием. Как заявил начальник полиции Джеймс Крейг во вторник на пресс-конференции, в прокуратуру округа Wayne подан запрос на ордер.

«Конечно, владелец, когда у него есть склонные к агрессии животные, несет ответственность за то, чтобы они постоянно были под присмотром, - сказал Крейг. - И если вы не можете обезопасить животное, у вас не должно его быть, и это не обсуждается».

Стэплтон говорит, что собаки представляли собой проблему и раньше.

«Женщина с соседней улицы подавала жалобу год назад, а полиция так ничего и не сделала, - сказала Стэплтон, добавив, что около недели назад ее брат говорил с владельцем о собаках. - Насколько я понимаю, забор недостаточно высокий, и они смогли через него перепрыгнуть, и именно так они добрались до Эммы».