20 апреля президент созвал пресс-конференцию, чтобы объявить о революционном прорыве в борьбе с COVID-19. По его словам, новое применение старого лекарства от малярии дает удивительные результаты среди самых больных пациентов. Оно настолько безопасно, что его можно давать даже школьникам. На самом деле, он призывает пить его ежедневно в качестве профилактики и признает, что принимает его сам.

Нет, это не президент Соединенных Штатов, говорящий о потенциальном лекарстве от вируса, которым заразились почти 5 миллионов человек во всем мире. Президент Мадагаскара Андри Радзуэлина тоже готов использовать президентскую платформу для продвижения своего способа лечения. Чтобы доказать безопасность нового открытия, он берет бутылку с подставки и делает глоток янтарной жидкости. «Этот травяной чай дает результат за 7 дней, - признается он. - Были проведены тесты - два человека вылечились благодаря ему».

Помощники раздают министрам и журналистам бутылки с растительным лекарственным средством, на этикетке которого значится «Covid-Organics». Они охотно делают глоток, а затем аплодируют, когда президент островной нации объявляет, что первое местное лекарство от коронавируса, основанное на традиционной африканской медицине, разойдется по всей стране и, в конечном итоге, по всему континенту.

По данным Всемирной организации здравоохранения, надежных лекарств, которые предотвращают или излечивают COVID-19, не существует. Это не помешало людям – и даже некоторым президентам - ухватиться за любое потенциальное средство, которое могло бы дать выход из катастрофического режима ограничений, которые разрушают экономику.

Запуск в продажу Covid-Organics (CVO) на Мадагаскаре в прошлом месяце – отличный тому пример. Всего через пару дней несколько африканских стран (и Гаити) захотели договориться о поставках. И хотя CVO еще не экспортируется, Радзуэлина разрешил отправить образцы бесплатно. Пропаганда непроверенного лекарства нагнала ужас на медиков Африки и вызвала необычайно резкую критику со стороны ВОЗ, которая в заявлении от 4 мая отметила «необходимость проявлять осторожность в отношении дезинформации, особенно в социальных сетях, об эффективности определенных средств. Многие растения и вещества предлагают использовать без минимальных требований и доказательств их качества, безопасности и эффективности. Использование таких непроверенных продуктов «может подвергать людей опасности, создавая ложное чувство безопасности и отвлекая их от мытья рук и физического дистанцирования, которые являются основными мерами профилактики COVID-19».

На Мадагаскаре этот международный скандал был встречен с недоумением. Использование традиционных лекарств в стране укоренилось настолько глубоко, что большинство малагасийцев, как они себя называют, с равной вероятностью воспользовались бы отваром из трав для избавления от мигрени или боли в животе, чем западным фармацевтическим продуктом. Но на традиционную медицину полагаются не только малагасийцы: по данным ВОЗ, ей пользуется 87% населения Африки.

И учреждение, которое разработало CVO, Малагасийский институт прикладных исследований, пользуется уважением в стране за свою работу по усовершенствованию этих средств: некоторые из этих исследований привели к открытию международно признанных фармацевтических препаратов, таких как мадеглуцил, который может помочь с лечением диабета.