Когда зрители впервые увидели «Avenue Q» на сцене Нью-Йорка жарким августовским вечером 2003 года, актер Гари Коулман был еще жив и здоров, квартиры были не такими дорогими, молодежь еще помнила золотые годы «Улицы Сезам», и вчерашние выпускники кафедры английского языка то и дело жаловались на свои бесполезные дипломы. Единственное различие - Интернет был предназначен, в основном, для поиска порнографии, а композитор Роберт Лопес еще не получил «Тони», «Оскар», «Эмми» и «Грэмми».
Вот уж кто везде поспел. Тогда у Лопеса все еще было свежее, мальчишеское лицо. Он до сих пор напоминает подростка, но кукольное шоу, задуманное в честь «Улицы Сезам», для него осталось в прошлом.
Время было благосклонно к Лопесу, чьи последующие работы в «Книге Мормона» и «Холодном сердце» стали настоящими шедеврами, но проект «Avenue Q» (написанный совместно с Джеффом Марксом по книге Джеффа Уитти) – мюзикл плутовской и шуточный. И все же саундтрек запечатлелся у нас в памяти – «Хотел бы я вернуться в колледж», «Есть тонкая, тонкая черта» - и слова оттуда актуальны и по сей день.
Понедельник, Mercury Theater. Вскоре после начала мюзикла весь первый ряд (возрастом вполовину меньше Принстона, главного персонажа), чуть ли не подпевал песням, хотя все смеялись над приколами так, будто раньше никогда не видели этого шоу. Такова сила саундтрека, идеально подходящего для автомобильных поездок заядлых театралов.
Постановка режиссера Л. Уолтера Стернса на малой сцене Mercury Theater, отнюдь не перегружена новыми идеями и, конечно, не передает того всепоглощающего ощущения сплоченности внутри сообщества очаровательных неудачников, которое было с таким вниманием и осторожностью создано в оригинальных бродвейских и гастрольных версиях. Но эта продуманная постановка отличается двумя весьма значимыми качествами, которые делают ее очень и очень смотрибельной.
Во-первых, куклы – не позаимствованные у Avenue Q Inc. , а созданные специально для чикагской версии усилиями Расса Валко. Хотя они меньше по своим масштабам и, возможно, менее детальны, чем оригиналы, Валко удалось добиться поразительного сходства с актерами. Они так похожи, по сути, что вы то и дело смотрите на марионетку, а затем - на кукольника, и не можете удержаться от смеха. И это помогает решить изначальную задачу – как совместить воедино людей и забавных кукол.
Во-вторых, актеры, играющие главных персонажей – то есть Джексон Эванс в роли Принстона и Лия Морроу в роли Кейт Монстр - восхитительно милы и уязвимы. Невозможно не любить эту мечтающую открыть школу для монстров девчушку. Наблюдать за Эвансом – сплошное удовольствие. Некоторые из характерных ролей оказались чуть смазаны, но у Донтеррио Джонсона получился отличный Гарри, Кристина Бануан сыграла очень смешной Сочельник, а грубоватый Том Ван Эрмен очеловечил старого Трекки Монстра.
Невозможно не питать слабость к Люси, которую играет Стефани Герман – эта обольстительница вполне может разрушить воздушные замки каждой мечтательной молодой куклы, по крайней мере, пока на ее голову не падает пенни-талисман: по-настоящему поворотный момент, как тогда, так и сейчас
