Владимир Путин дал интервью австрийскому телеканалу ORF. Стенограмма опубликована на сайте Кремля. Многие обратили внимание на жесткость интервью, нервные реплики Путина и лукавство в некоторых его ответах. Вот самое важное, что можно узнать из этого интервью:

Путин не захотел брать на себя ответственность за действия «Единой России», в том числе по контактам с европейскими националистическими партиями. «Вам лучше спросить об этом, конечно, председателя правительства России господина Медведева, он является лидером партии», — ответил Путин на вопрос о том, почему ЕР так много контактирует с партиями, выступающими за распад Евросоюза. «Я был одним из создателей партии „Единая Россия“, но сейчас, поскольку являюсь главой Российского государства, в партии не состою», — подчеркнул Путин. Тем не менее он заверил интервьюера, что Россия не заинтересована в развале ЕС, так как ведет с ним активную торговлю и хранит 40% своих резервов в евро.

Путин сравнил своего знакомого бизнесмена Евгения Пригожина с Джорджем Соросом — в том смысле, что как нельзя возлагать ответственность за действия Сороса на Госдеп США, так и нельзя возлагать ответственность за действия Пригожина на Кремль. В подтексте этого ответа читается, что Пригожин, конечно, агент Кремля — но Кремль не будет этого признавать, потому что США действует такими же методами через своих агентов вроде Сороса.

Президент в очередной раз отказался признавать ответственность России за сбитый Boeing MH17. Он напомнил, что оружие российского производства имеется у разных сторон этого конфликта, и посетовал, что Россию не допустили к расследованию инцидента. Путин также намекнул, что к катастрофе могут быть причастны военно-воздушные силы Украины, и напомнил, что Малайзия не возлагает ответственность за инцидент на Россию. В то же время, он не привел опровержений фактам, изложенным в недавно опубликованных результатах европейского расследования катастрофы. Это расследование фактически возложило вину за трагедию на Россию.

Австрийский журналист фактически прямо обвинил Путина во лжи, напомнив, что тот сначала заявлял, что в Крыму не было российских войск в момент присоединения, а затем признал наличие там войск. На это Путин ответил, что российские войска в Крыму были всегда и «они обеспечили проведение независимых свободных выборов — волеизъявления людей, проживавших в Крыму». «Крым получил независимость не в результате вторжения российских войск, а в результате волеизъявления крымчан на открытом референдуме», — считает Путин.

Путин предлагает сделать Донбасс «украинской Чечней»: дать ему особый статус в рамках Украины. В целом проблему отношений Украины и России можно снять, считает Путин, если Украина не будет ограничивать использование русского языка и будет каким-то образом гарантирован нейтральный статус Украины, отказ от размещения там военных объектов, угрожающих безопасности России. «Да, для нас это важно, я не скрываю. Но в конечном итоге это выбор самого украинского народа и легитимно избранных органов власти», — говорит Путин.

Путин признал, что в России есть экономические проблемы и падение уровня зарплат, однако они незначительны, считает он. «Уровень заработных плат чуть-чуть просел, чуть-чуть просели доходы населения», — описал Путин происходящее. В то же время, по его словам, в целом в стране есть макроэкономическая стабильность, снизился уровень бедности, упала инфляция, есть небольшой экономический рост и перспектива улучшения.

Путин отказался считать себя «царем». «Это, конечно, неверно и не соответствует абсолютно никакой действительности, потому что у нас демократическое государство, и мы все живем в рамках действующей Конституции, — заявил он. — […] демократия в России утвердилась. Мы заинтересованы именно в демократическом пути развития нашей страны, так оно и будет». В качестве иллюстрации «утвержденной демократии» он привел недавние президентские выборы.

Путин так и не назвал фамилию Навального, хотя интервьюер сделал это несколько раз и даже прямо спросил Путина, почему тот не хочет упоминать даже имя Навального. «У нас ведь много бунтарей, так же как и у вас, так же как и в Соединенных Штатах, — отреагировал Путин. — У вас разве мало — и в Европе в целом, и в Австрии — людей, которые выступают с каких‑то крайних позиций, проповедуют какие‑то крайние точки зрения, пытаются манипулировать сложностями и проблемами в обществе? В частности, вопросами, связанными с коррупцией». Путин вновь сравнил Навального с Саакашвили и заявил, что уровень поддержки того — «1, 2, 3 процента». В ответ на это интервьюер заметил, что на выборах мэра Москвы за Навального проголосовало 27%.

Путин не исключил, что каким-то образом останется у власти после окончания президентского срока. «Я никогда не нарушал Конституции своей страны и не собираюсь этого делать. Многое будет зависеть от того, как мы будем работать — когда я говорю „мы“, имею в виду себя и свою команду, — каких результатов мы добьемся. Но вы правы, действительно, я уже занимаюсь административной, государственной работой достаточно долго, я для себя сам должен буду решить, что я буду делать, после того как у меня закончится мой текущий президентский срок», — сказал он. Идею сделать его пожизненным президентом он назвал «спекуляцией».

Путина также спросили о том, нравится ли ему позировать в полуголом виде. Он ответил: «Если я отдыхаю, то не считаю необходимым прятаться за кустами и ничего в этом плохого не вижу». При этом кадры Владимира Путина с обнаженным торсом распространяет его собственная пресс-служба.

Путин несколько раз вступал с журналистом в вербальный конфликт, требуя дать ему закончить мысль и не перебивать его. «Секунду, дайте мне сказать. Вы хотите все время задавать вопросы или хотите слышать мои ответы?» — он несколько раз повторял подобные фразы, а один раз даже перешел на немецкий язык: «Дайте мне сказать, в конце концов. (Говорит по-немецки.) Seien Sie so nett, lassen Sie mich etwas sagen. [Будьте добры, позвольте мне сказать.]»

Znak