Бесплодные земли, Си Джей Бокс
Си Джей Бокс тихо, но неуклонно развивал вторую серию совместно со своим знаменитым каноном о Джо Пикетте. Эти романы будут слабо связаны с «Глушью» и «Шоссе», в последнем из которых появилась детектив Кэсси Диуэлл. Последовательные связи придают осязаемости недавно вышедшим в печать «Бесплодным землям», где мы встречаем Кэсси на перепутье своей карьеры.
Действие нового романа «Бесплодные земли» приходится на шесть долгих дней, но начинается и заканчивается на противоположных концах страны. В самом начале Кэсси находится в Северной Каролине, где она охотится на серийного убийцу, известного как Король Ящериц. Ставки, как изложено в «Шоссе», высоки – как профессиональные, так и личные. В результате, она устраивается на работу новым заместителем шерифа округа Баккен, Северная Дакота. Шериф Джон Киркбрайд, ветеран, суровый, но справедливый офицер, не может разобраться с наплывом неприятностей. Он подозревает, что его ведомство коррумпировано, и хочет, чтобы Кэсси разузнала, что к чему.
Не менее важное значение, впрочем, представляет собой проблема соблюдения закона в округе Баккен. Гримстад, центр округа, переживает нефтяной бум, но, хотя экономические выгоды для города (не говоря уже о штате) почти неизмеримы, инфраструктура города и округа за ними не поспевают, а жители ведут безнадежную борьбу на многих фронтах. Природа не терпит пустоты, и особенно это касается спроса и предложения незаконных веществ и услуг. Так или иначе, страдают жители.
Один из них - Кайл Вестергард, 12-летний мальчик, которому с рождения не везло. Кайл стал жертвой алкогольного синдрома плода, в силу чего у него очень много проблем со здоровьем и социализацией. Тем не менее, он, фигурально выражаясь, на голову выше своей матери-наркоманки, которая в холод не может подвезти его, чтобы он смог доставить газеты, и ее сожителя, полного неудачника по имени Ти-Лок. Жизнь Кайла меняется, когда он становится свидетелем автомобильной аварии и находит пакет с наличными деньгами и наркотиками. Он приносит его домой, мечтая о лучшей жизни для себя и своей матери. Как и следовало ожидать, его мечтам не суждено было сбыться.
Все его благие намерения вышли боком, когда пакет и его содержимое обнаружил Ти-Лок и сразу придумал собственный план, который, очевидно, был обречен с самого начала. Ти-Лок привлек внимание MS-13, преступной организации, состоящей из самых омерзительных негодяев на планете. Они тоже ищут посылку и пойдут на что угодно, чтобы получить ее обратно. Кайл и его семья оказываются в ужасной опасности.
Между тем, Кэсси обнаруживает, что ее расследование в департаменте шерифа медленно, но неумолимо ставит ее на путь столкновения с индустрией наркоторговли в Баккене, а Кайл оказывается прямо в его центре. Результатом становится захватывающая и страшная кульминация, откуда немногие выйдут целыми и невредимыми.
Кэсси Диуэлл - неоднозначная и многогранная героиня, которая является одним из наиболее интересных персонажей, появившихся в жанре триллера за последние пару лет. Бокс мудро не поддался искушению передать ей личность Джо Пикетта, поэтому между обеими историями есть четкое разграничение. Вероятно, когда-нибудь их пути с Пикеттом пересекутся: лучшего развития событий и представить нельзя.
