В кабинке туалета в зале вылета аэропорта Сент-Томас на Виргинских островах США недавно принятый на работу сотрудник ждал в январе с двумя заклеенными упаковками кокаина, пока не услышал сигнал: топот и стук. Работник аэропорта протянул руку вниз и передал пакеты общим весом около 5 кг под перегородку, отделяющую его от соседней кабинки. Его сообщник, лица которого он не должен был видеть, упаковал их в красный рюкзак, чтобы взять с собой на рейс Spirit Airlines в Орландо, штат Флорида.

Оба были задержаны до того, как сообщник успел сесть на свой рейс. Согласно судебным документам, работник, проработавший в компании Cape Air, расположенной в Хаянисе, штат Массачусетс, менее года, должен был получить $2000 за доставку наркотиков в зал вылета.

Этот инцидент относится к числу преступных действий, связанных с так называемыми "инсайдерами" аэропорта, имеющими доступ в зоны, которые для пассажиров требуют проверки безопасности или являются недоступными.

По мере того как авиаперевозки выходят из спячки, вызванной пандемией, авиационная отрасль сталкивается с массовыми сбоями в работе, столкновениями самолетов и ростом производственного травматизма. По данным правоохранительных органов, государственных структур и специалистов по безопасности, она также борется с растущей угрозой вербовки работников аэропортов преступными группировками.

"Это огромная проблема", — говорит Питер Нильссон, глава Airpol, европейской правоохранительной группы, занимающейся борьбой с преступностью в аэропортах. По его словам, борьба с внутренними угрозами, возникающими в результате быстрого найма персонала в аэропортах, входит в число главных приоритетов Airpol.

Аналогичные предупреждения о том, что преступные группировки нацеливают работников аэропортов на роль своих пособников, поступали от Управления транспортной безопасности США, Национального агентства по борьбе с преступностью Великобритании и отраслевой организации Airports Council International. В этом году группа экспертов ООН по авиационной безопасности назвала риск сговора работников аэропортов с преступными группировками одной из шести наиболее серьезных проблем безопасности, стоящих в настоящее время перед гражданской авиацией.

Эксперты приводят примеры, когда работники багажного отделения привлекались для перекладывания чемоданов с контрабандой с международных рейсов на внутренние карусели, минуя таможенный контроль; работникам взлетно-посадочной полосы поручалось подкладывать наркотики в панели самолетов; сотрудникам таможни платили за то, что они пропускали сумки, заведомо содержащие запрещенные предметы.

Инсайдеры всегда представляли опасность. Но сейчас эксперты говорят, что после снятия ограничений на путешествия во время пандемии произошла массовый найм, который дал преступным структурам шанс найти новых сообщников для своей деятельности.

В авиационную отрасль пришли сотни тысяч новых сотрудников, как правило, с меньшим опытом и знаниями в области безопасности. Кроме того, для решения проблемы нехватки персонала все чаще используются временные пропуска, требующие менее тщательного досмотра.

Сочетание низкой заработной платы в условиях высокой инфляции и недовольства работников аэропортов на фоне постпандемического восстановления экономики также делает некоторых из них более восприимчивыми к услугам криминальных вербовщиков.

В этом году ISARR зарегистрировала 48 серьезных инцидентов с участием сотрудников аэропортов по всему миру, в то время как за весь 2022 год их было 35. Среди них - арест грузчика в Майами за кражу мобильных телефонов Samsung из грузового контейнера DHL на сумму 1,2 млн. долларов и обвинение двух грузчиков United Airlines в Сан-Франциско в изъятии марихуаны из зарегистрированного багажа и вывозе ее под видом мусора в 20-галлонных мусорных мешках.

Опасность представляют также работники, покинувшие свои рабочие места в период увольнения, но сохранившие коды доступа в охраняемые зоны аэропортов и обладающие внутренними знаниями об операциях.

"Если вы спросите менеджера по безопасности аэропорта, что не дает ему спать по ночам, большинство ответит, что это внутренняя угроза", — сказал Филипп Баум, управляющий директор консалтинговой компании Green Light, специализирующейся на авиационной безопасности.

В Бельгии в июле были арестованы два работника багажного отделения, которые были пойманы при выгрузке чемоданов, набитых 265 фунтами кокаина. В Португалии в декабре были арестованы работники взлетно-посадочной полосы в аэропорту Лиссабона, которые предположительно действовали по аналогичной схеме, после того как власти обратили внимание на их щедрые траты. В Канаде в апреле из грузового отсека с ограниченным доступом авиакомпании Air Canada в аэропорту Торонто Пирсон было похищено золота и других дорогостоящих товаров на сумму около 15 млн. долларов.

Однако, не все преступления, совершаемые инсайдерами, организуются внешними группировками. В июле три сотрудника службы безопасности TSA в международном аэропорту Майами были запечатлены на камерах видеонаблюдения, когда они перекладывали предметы из корзин для ручной клади в свои карманы. На кадрах видно, как сотрудники, предположительно, похитили из сумок пассажиров 600 долларов наличными и другие ценные вещи, когда они поправляли предметы в лотках перед прохождением их через рентгеновские аппараты.

В аэропорту Манилы (Филиппины) власти ввели правило "отсутствия карманов" на униформе охранников. Эта мера была введена после серии краж, совершенных сотрудниками аэропорта, в том числе сотрудником службы досмотра, который выхватил часы у пассажира, проходившего через рентгеновский аппарат.

Для более эффективной защиты от внутренних угроз TSA вводит в действие новый мандат, требующий физического досмотра работников в большинстве аэропортов, аналогичного досмотру пассажиров, что приближает США к международным стандартам. Ранее в американских аэропортах не проводилась регулярная проверка работников, входящих в охраняемые зоны или покидающих их.

Другие страны также принимают меры. В Великобритании создана новая база данных, позволяющая правоохранительным органам проверять каждого работника, имеющего доступ в закрытые зоны крупных аэропортов, а в Австралии введена криминалистическая экспертиза новых сотрудников аэропортов на предмет возможного совершения ими преступлений или содействия организованной преступности.

В то же время международные организации, такие как Airpol и ICAO, проводят тренинги для обучения менеджеров подозрительному поведению, на которое они должны обращать внимание.