До того, как мы были вашими, Лиза Уингейт

Это на самом деле очень страшная история. Лиза Уингейт ставит и Эйвери, и нас, читателей, на место человека, постепенно осознающего ужасную правду об этих забытых делах прошлого и испуганных, но храбрых детях, с которыми все это приключилось.

Эйвери Стаффорд – олицетворение современной истории успеха. Рожденная в богатстве и престиже, наделенная блестящим умом, она стала успешным федеральным прокурором, и ее жизнь на первый взгляд кажется идеальной, хоть и суматошной. Она помолвлена с красавцем-мужчиной, с которым у нее уже запланирована прекрасная свадьба в стиле Марты Стюарт - на зависть всем.

Отец Эйвери, ее крепкая опора, с помощью которого она достигла своих целей, серьезно заболел и теперь нуждается в постоянном уходе. Эйвери берет отпуск, несмотря на свой нагруженный рабочий график, и пытается поставить отца на ноги. Однако, несмотря на любовь к родителю и новоприобретенное чувство привязанности, Эйвери сталкивается с призраками прошлого – долго скрываемая семейная тайна угрожает стать явной. Вскоре Эйвери начинает понимать, что у ее семьи, на которую она всегда рассчитывала, есть скелеты в шкафу, которых Стаффорды прятались не одно поколение.

История Эйвери становится связующим звеном с трагическими событиями прошлого, затрагивающими не только ее семью, но и других людей. Роман «До того, как мы были вашими» основан на реальном скандале с участием женщины по имени Джорджия Танн. Танн была директором агентства по усыновлению в Мемфисе, которое похищало и продавало детей бедных родителей богатым семьям по всей стране с 20-х по 50-е годы. От рук ее сообщников погибло свыше 500 малышей. Эти дети не были сиротами. У них были семьи, которые их любили, но люди Танн похищали их и продавали тем, кто был готов заплатить больше. Родные семьи изо всех сил старались вернуть детей законным путем, но что бы они ни делали, у них не получилось ничего добиться, и детей им так и не вернули.

Эта душераздирающая предыстория понемногу проясняется, когда Эйвери раскрывает правду об этих печальных событиях и о том, как они изменили жизнь ее семьи. Среди многих других она узнает историю Рилл Фосс и ее четырех младших братьев и сестер, ставших жертвами агентства, когда их родители покинули обветшалый дом, оставив детей одних: мать заболела и должна была лечь в больницу. Рилл понимает, что агентство не разрешит им вернуться домой, и изо всех сил пытается не дать приюту разлучить их и раздать по разным семьям.

Это на самом деле очень страшная история. Лиза Уингейт ставит и Эйвери, и нас, читателей, на место человека, постепенно осознающего ужасную правду об этих забытых делах прошлого и испуганных, но храбрых детях, с которыми все это приключилось. Обнаруживая все факты вместе с Эйвери и понимая, как они повлияли на ее собственную семью, мы разрываемся между страхом и надеждой. Уингейт совмещает оба сюжета воедино и, пока Эйвери бродит по семейному особняку в поисках истины, умудряется не только поднять нам настроение, но и вогнать в ужас.

Этот роман может стать предупреждением для всех тех, кто считает, что их семейная история чиста и прозрачна, словно стеклышко, и все, что нужно знать, было без всяких запинок передано из поколения в поколение.