Левые продолжают добиваться отмены подотчетности в программах социальной защиты. Демократы в Конгрессе, пока никто не обращал на это внимания, недавно внесли огромные изменения в государственные социальные программы без двухпартийной поддержки.
В следующем месяце Налоговая служба начнет рассылать чеки семьям, имеющим право на получение пособия - $300 в месяц на каждого ребенка младше 6 лет и $250 на каждого ребенка старше этого возраста. Эти ежемесячные выплаты будут поступать независимо от того, работает ли получатель, ищет ли он работу, участвует ли в программах обучения или образования. Кроме того, получателям больше не придется приходить в офис социального обеспечения, просить о помощи и добиваться, чтобы госслужащие убеждали их найти работу. Демократы в Вашингтоне утверждают, что эти чеки сократят уровень детской бедности, как будто отсутствие денег - единственная проблема этих семей.
Люди сталкиваются с самыми разными проблемами и трудностями, и все не так просто, как кажется. Отправка денег иногда помогает, но она редко решает основные проблемы.
Нынешняя федеральная политика социального обеспечения, сформированная двухпартийной реформой социального обеспечения при администрации Клинтона, устанавливает конкретные требования в качестве условия получения пособий - именно потому, что эти ожидания помогают людям найти работу и улучшить свою жизнь. Многие семьи, страдающие от наркомании, домашнего насилия и безработицы, нуждаются во внимании социального работника. Вмешательство в эту связь, какой бы несовершенной она ни была, имеет последствия.
Например, эти новые, ни к чему не обязывающие деньги из Вашингтона оставят без внимания серьезные проблемы злоупотребления психоактивными веществами. Отправляя чеки напрямую, администрация Байдена разорвет контакт между родителями и социальными работниками, который помогает выявить признаки зависимости.
Не у всех незамужних, неработающих матерей, бросивших среднюю школу, есть проблемы со злоупотреблением психоактивными веществами. Не у всех, но у многих они есть. Нью-йоркская программа денежной помощи предлагает помощь испытывающим трудности родителям, когда они обращаются за государственной помощью. Проверка на злоупотребление психоактивными веществами - обязательный набор вопросов - могла привести к началу курса лечения и консультациям со специалистом. Проверка выявляла не все случаи, но многим она помогла.
Автоматическая отправка чеков уничтожит и другие возможности помочь. Согласно действующему законодательству, когда родители-одиночки обращаются за помощью, они должны помочь найти и привлечь проживающих отдельно родителей к выплате алиментов. Эти усилия не только приводят к получению значительной финансовой поддержки, но и посылают сильный сигнал об ответственности родителей, особенно отцов.
Неудивительно, что эти шаги в конечном итоге положительно сказываются на детях. Обеспечивая выполнение отсутствующими родителями своих финансовых обязательств, они способствуют ежегодному притоку миллиардов долларов в семьи с одним родителем. Что еще более важно, выплачивающие алименты родители принимают более активное участие в жизни своих детей. Это, в свою очередь, улучшает результаты учебы, самооценку и поведенческое развитие детей в семьях с одним родителем. Этого не может произойти, когда компьютер налоговой службы выписывает чеки.
Тесный контакт между социальными работниками и получателями пособий может спасти жизнь. В некоторых семьях, обращающихся за помощью, существует проблема домашнего насилия. Выявить эти очень серьезные проблемы в системе с автоматическими пособиями просто невозможно.
Основная проблема новой программы заключается в том, что она сократит связь с обществом миллионов семей, которые подвержены повышенному риску бедственного положения. Многие из этих семей нуждаются в помощи, которую нельзя купить за деньги. Задача программ социального обеспечения заключается не только в повышении доходов, но и в том, чтобы помочь нуждающимся семьям выжить.
Сенатору Дэниелу Патрику Мойнихэну не нравились реформы системы социального обеспечения 90-х годов. Он беспокоился, что система, которая подчеркивала личную ответственность и поощряла работу, приведет к тому, что «дети будут спать на улице». Он ошибался. На самом деле, результаты улучшились почти по всем показателям благополучия детей. Голод среди детей снизился, образование улучшилось, а показатели здоровья постепенно улучшались. При правильном измерении детская бедность за последующее десятилетие сократилась почти на 8 процентных пунктов.
В наши дни, знаете, кто спит на улице? Взрослые, которые получают ежемесячные чеки от федерального правительства, но им не приходится иметь дело с работниками органов опеки. Почти 80% бездомных, людей, устанавливающих палатки в городах по всей Америке, получают государственные пособия, часто в виде ежемесячной денежной помощи, которая приходит без какой-либо регулярной связи с соцработниками.
Новая программа выплат на детей будет действовать один год, хотя демократы хотят сделать рассылку чеков постоянной. Либералы, которые радуются чекам из Вашингтона, обеспокоены проблемами наркомании, отсутствия родителей, домашнего насилия и психического здоровья. Но их новое пособие обходит некоторые из наиболее эффективных способов решения этих серьезных проблем.
