Chicago Blackhawks снова превратили Город Ветров в хоккейную столицу мира, выиграв три Кубка Стэнли за последние шесть лет.

В ближайшее будущее они хотят сделать еще один шаг вперед, попытавшись сделать Чикаго местом проведения крупного международного турнира в 2018 году.

В конце прошлой недели председатель совета директоров Blackhawks Рокки Вирц официально подал заявку в Международную федерацию хоккея – от имени Blackhawks и города Чикаго – на проведение Молодежного чемпионата мира по хоккею (для игроков младше 20 лет) в 2018 году.

Этот чемпионат гарантировано пройдет в США в 2018 году. Пока что единственным оппонентом заявке Чикаго стала Тампа (по странному стечению обстоятельств, команда именно из этого города была противником Blackhawks в финале Кубка Стэнли 2015 года). Кроме того, свой интерес – пока сдержанный – в проведении чемпионата демонстрируют Питтсбург, Детройт и Баффало.

В последний раз в Соединенных Штатах чемпионат проводился в 2011 году. Тогда он проходил в Баффало. В тот раз сборная США завоевала бронзу, а в последний раз привозила домой золото в 2013 году, тогда мировое первенство проходило в Уфе, Россия.

В этом году сборная Канады выступает в роли действующего чемпиона. Турнир 2015 года проходил в Монреале и Торонто и молодежка «Кленовых листьев» стала лучшей на родном льду. К слову, чемпионат снова пройдет в Монреале и Торонто в 2017 году.

Мельком взглянув на нынешний состав Blackhawks можно сразу вспомнить тех, кто становился лучшими на молодежных чемпионатах мира. К примеру, Патрик Кейн и Джонатан Тэйвз, или Тейво Теравайнен – финская сборная взяла золото в 2014 году, а Тейво был ее капитаном.

В рамках своего предложения Вирц также выразил интерес в строительстве тренировочного центра ближе к основной арене Blackhawks, United Center. В настоящее время Hawks тренируются на Johnny’s IceHouse West, которая открылась в 2010 году. Несмотря на то, что сооружение новой арены совпадет со временем проведения молодежного чемпионата, ее не будут использовать в качестве второй арены турнира.

С точки зрения вместимости, Allstate Arena, домашняя арена Chicago Wolves из AHL, будет основным претендентом, она вмещает более 16,500 болельщиков. Также второй ареной чемпионата может стать Edge Ice Arena (3,000 мест) и 10-тысячная BMO Harris Bank Arena в Rockford, где играет фарм-клуб Blackhawks, Rockford IceHogs.

Хотя пока ничего не известно о подробностях строительства новой арены, можно предположить, что она будет похожа на MTS Iceplex в Виннипеге, только будет чуть меньше. Iceplex, которая начала работу спустя несколько месяцев после открытия Johnny’s IceHouse в 2010 году, располагает 4 стандартными НХЛ-овскими катками, включая арену вместительностью 1,350 мест.

Кроме возможного места проведения молодежного чемпионата, новая тренировочная арена Blackhawks поможет росту малой хоккейной лиги в Большом Чикаго после того, как недавние успехи Blackhawks стали причиной роста популярности хоккея.

Если Чикаго получит право проведения чемпионата, он станет вторым крупным хоккейным турниром в Городе Ветров в течение одного года. В United Center с 6 по 8 апреля 2017 года пройдет Frozen Four, организованный NCAA.