В связи с распространением нового коронавируса в США, в конце марта компания Ford объявила о закрытии производства пикапов и внедорожников. Но, несмотря на то, что работники автокомпании перестали заниматься своей привычной работой, они все-таки не сидят без дела. Ford запустила несколько проектов, направленных на помощь в борьбе с пандемией. Началось сотрудничество с компанией 3M по созданию нового респиратора с использованием имеющихся в наличии деталей, таких как вентиляторы, которые обычно устанавливали в салоны F-150. Автопроизводитель сотрудничает с компанией GE Healthcare с целью увеличения производства аппаратов ИВЛ, важнейшего оборудования для пациентов Covid-19, испытывающих трудности с дыханием.

Кроме того, дизайнеры Ford выпускают новые виды прозрачных лицевых щитов для защиты медицинских работников и сотрудников служб быстрого реагирования.

Другие автопроизводители не отстают. «Тесла» закупила более 1200 аппаратов ИВЛ в Китае и передала их системе здравоохранения Калифорнии; генеральный директор Элон Маск сказал, что его компания ищет способы сборки большего количества аппаратов ИВЛ. General Motors помогает Ventec Life Systems расширить производство ИВЛ и рассматривает другие способы оказания помощи, говорит ее генеральный директор Мэри Барра.

«Мы работаем так быстро, как только можем, - сказал исполнительный председатель совета директоров Ford Билл Форд. – Именно этим наша компания занимается, когда мы нужны». Действительно, Ford была важной составляющей «арсенала демократии», который помог США одержать победу во Второй мировой войне. На пике своего развития на своем заводе Willow Run к западу от Детройта компания собирала по одному бомбардировщику В-24 каждые 63 минуты.

Усилия, направленные на борьбу с Covid -19, далеко не соответствуют тому вкладу, который внесли в победу во Второй мировой Ford и другие компании. Отчасти это происходит потому, что простого способа помочь нет: всего несколько фирм способны производить сложные и точные устройства, которые нужны пациентам. Но такая ситуация была и 80 лет назад.

Для войны с Германией и Японией американские производители строили новые фабрики, обучали огромное число рабочих и прекращали производить свою привычную продукцию для того, чтобы производить то, что было нужно в данный момент. Frigidaire делали пулеметы. Фабрики по производству нижнего белья выпускали камуфляжные сетки. Дорожно-строительные компании делали боевые корабли. Запчасти, предназначенные для пылесосов, использовались для производства противогазов.

Да, коронавирус требует другого набора боеприпасов, и гораздо быстрее. Медицинским специалистам не нужен тот же ассортимент инструментов, который требовался в 40-е годы военным. Аппараты ИВЛ и защитная экипировка сегодня в приоритете, но они нужны им очень сильно и как можно быстрее. Вторая мировая война продолжалась годами, коронавирус изменил жизнь миллиардов людей за последние несколько недель. Американские фабрики закрыты не потому, что экономика уже покалечена, а потому, что их рабочие должны соблюдать режим социального дистанцирования. В 1941 году большая часть материалов, которые нужны были Америке для создания своей армии, находилась в пределах ее границ. Сегодня цепочки поставок проходят по всему миру.

Тем не менее, то, как американская промышленность перестроилась под военные нужды, примечательно своим масштабом, скоростью и успехом. Все, кто пытается помочь сегодня, может извлечь уроки 80-летней давности.

Первый урок, к сожалению, сейчас нам не очень хорошо подходит: Подготовьтесь заранее. Президент Франклин Д. Рузвельт всерьез задумался над тем, чтобы запастись арсеналом (и начать призыв солдат) более чем за год до нападения японцев на Перл-Харбор, вскоре после того, как Германия взяла Францию. К апрелю 1941 года правительство потратило $1,5 млрд (сегодня это $26,4 млрд), заказав самолетные двигатели, танки, пулеметы и другие инструменты у компаний автомобильной промышленности – великого двигателя промышленности страны. К тому времени, как 8 месяцев спустя Конгресс объявил войну, автомобильная промышленность уже вовсю занималась реорганизацией цепей поставок и подготовкой к вооружению Америки.

В этом году, напротив, американские чиновники в течение нескольких недель не знали о приближении вируса, и сейчас уже слишком поздно к нему готовиться. Тем не менее за прошедшие несколько месяцев все больше компаний объявили о своих планах присоединиться к борьбе. Помимо автопроизводителей, Givenchy, Dior и ликероводочный гигант Pernod Ricard, которые используют алкоголь в своей продукции, производят дезинфицирующие средства во Франции и США. Honeywell наняла 500 рабочих для запуска дополнительной производственной линии по выпуску масок N95. Компания Prestige Ameritech увеличила производство в 4 раза, до 1 миллиона масок в день. Amazon наняла 100,000 рабочих для удовлетворения спроса на поставки людям, не выходящим из дома, и в настоящее время принимает на свои склады только предметы первой необходимости.

Эти достойные, но неорганизованные усилия. В интервью CNBC Билл Форд заявил, что его компания не имеет никаких указаний от Белого дома, что она сама придумывает, как помочь. И тут можно вспомнить о втором уроке войны: Координация очень важна, и она должна исходить от федерального правительства. И все же Вашингтон предоставил губернаторам право приобретать необходимые им предметы снабжения самостоятельно. В итоге штаты начали соперничать друг с другом и с федералами за поставки. И цены начали расти для всех.

Эти события напоминают первые дни Гражданской войны, говорит Марк Уилсон, историк из Университета Северной Каролины в Шарлотте, когда разные штаты посылали свои делегации к одним тем же производителям за одеялами, винтовками и так далее. «Это был очень неэффективный и хаотичный и, я думаю, ошибочный процесс», - добавляет он. К сожалению для нацистов, к 20-му веку США сделали выбор в пользу организации процесса на федеральном уровне.

Координация помогла и на более низких уровнях. В то время как сегодня каждый автопроизводитель трубит о своих, возможно, частично совпадающих инициативах, в 1941 году они и их поставщики сформировали Автомобильный совет по военному производству, который заставил 192 завода-изготовителя работать в интересах армии. Через 5 недель после Перл-Харбора федеральное правительство выдало автопроизводителям контракты на сумму $3,5 млрд (сегодня $61,6 млрд). Производители мотивировались национальным единством и прибылью; федеральный запрет на производство гражданских автомобилей при этом гарантировал, что автомобильная промышленность будет заниматься производством боеприпасов.

Правительство США также оказывало давление на компании, чтобы они делились интеллектуальной собственностью, поэтому производство не было ограничено возможностями одной компании. Когда военным понадобилось больше бомбардировщиков В-17, чем мог производить Boeing, они, по словам Уилсона, наняли Lockheed, чтобы справиться с этой задачей, потребовав от нее скромного лицензионного сбора в пользу Boeing. И во время войны правительство Рузвельта ослабило антимонопольное законодательство.

Во время Второй мировой войны правительство США платило за строительство заводов, владело ими, нанимало компании для их использования и покупало всю произведенную продукцию. Это позволило компаниям расширить свое присутствие, не беспокоясь о возврате инвестиций, и обеспечило получение правительством того, в чем оно нуждалось, когда оно в этом нуждалось. Так дорожно-строительная компания Brown & Root получила военно-морскую авиационную станцию в Корпус-Кристи, штат Техас, стоимостью $90 млн, а компания Ford - сборочную линию длиной в милю на заводе по производству бомбардировщиков Willow Run.

Ключом к победе в мировой войне в 40-х годах был поиск правильных стимулов для продвижения всех необходимых усилий в правильном направлении. Возможно, сегодня эта тактика оказалась бы не менее действенной.