Эксперты пришли к выводу, что май 2019 года стал одним из самых влажных месяцев за всю историю с начала наблюдений в центральном штате Иллинойс. Возможно ли, что заболеваемость болезнями, переносчиками которых являются комары, увеличивается с количеством осадков? Свое мнение по этому вопросу высказал Брайан Ф. Аллан, профессор энтомологии в Университете Иллинойса.

В Иллинойсе встречаются десятки видов комаров, хотя люди, как правило, сталкиваются далеко не со всеми. К числу основных заболеваний, вызываемых комарами, относятся вирус лихорадки Западного Нила, энцефалит Сент-Луис, энцефалит Ла-Кросс и Восточный лошадиный энцефалит. Комары, которые представляют наибольшую угрозу для здоровья в Иллинойсе, являются членами семейства Culex, которые передают вирус лихорадки Западного Нила.

Все комары откладывают яйца, и их личинки созревают в стоячей или очень малоподвижной воде. Но диапазон мест обитания очень разнообразен, от небольших контейнеров, как, к примеру, цветочные горшки, до более крупных водоемов, таких как пруды и паводковые воды. Большинство видов комаров адаптированы к завершению развития молоди в определенных типах мест обитания личинок.

На вопрос о том, связано ли увеличение количества осадков с повышенным риском заболевания комарами, профессор Аллан не дал прямого ответа. Доступность среды обитания личинок у многих видов комаров тоже выросла из-за увеличения количества осадков, поэтому многие обоснованно полагают, что большее количество осадков приведет к увеличению количества комаров и распространению болезней, передаваемых комарами. Исследования показывают, что для видов комаров, чьи личинки завершают развитие в паводковых водах или небольших емкостях, большее количество осадков может привести к увеличению популяции.

Но, как бы нелогично это ни звучало, личинки комаров, которые созревают в придорожных водоемах с ливневыми стоками, например, Culex, которые переносят вирус Западного Нила, при большом количестве осадков обычно вымываются из системы ливневых вод. Недавнее исследование бывшего профессора патобиологии штата Иллинойс Мэрилин О'Хара Руиз показало, что самая высокая распространенность вируса лихорадки Западного Нила в Чикаго среди людей наблюдается во время жаркого и сухого лета, а не влажного. Вероятно, это связано с тем, что личинки Culex способны завершить развитие в системе ливневой воды, когда дождей меньше, а не больше.

На какие симптомы следует обращать внимание, если вас укусили? Сколько времени проходит до появления симптомов? По словам профессора Аллена, вирус лихорадки Западного Нила является наиболее распространенным заболеванием, переносимым комарами в штате Иллинойс, но все еще встречается относительно редко. Инкубационный период колеблется от 2 до 14 дней. По оценкам Центров США по контролю и профилактике заболеваний, у большинства людей, подвергшихся воздействию вируса, симптомов не бывает. Примерно у 1 из 5 может развиться легкое заболевание, которое может дать о себе знать через лихорадку, головную боль, боли в теле и суставах, сыпь. Гораздо реже, примерно у 1 из 150 зараженных может развиться тяжелое заболевание, поражающее центральную нервную систему, которое обычно требует госпитализации.

Чтобы уберечь себя от опасности, используйте средства защиты от насекомых, которые содержат DEET или пикаридин, и используйте одежду в качестве физического барьера для защиты от укусов.