Лидер партии «Ямина» Нафтали Бенет, похоже, достиг своего пика в резкой речи в Кнессете, представляя в прошлый понедельник законопроект о недоверии его партии к правительству премьер-министра Биньямина Нетаньяху.

Бенет сравнил политику с чумой, объяснил, почему Нетаньяху заражен ею и представил себя в качестве новейшей вакцины.

«Израиль начинает третий локдаун не из-за чумы коронавируса, а из-за чумы политики, от которой правительство Израиля и его руководитель не могут выздороветь, - заявил Бенет на заседении Кнессета. - Очень жаль, что коронавирусная чума не зовется Нафтали Бенет, потому что тогда я был бы уверен, что кто-то в правительстве будет бороться с ней. Правительство продолжает иметь дело с политикой и бороться с нами, вместо того чтобы иметь дело с чумой».

Речь стала вирусной, получив тысячи «лайков» на страничке Бенета в Facebook, и привела к тому, что его пригласили на интервью в рейтинговую новостную программу 12-го канала с ведущей Йонит Леви, которая представила его как единственную серьезную альтернативу Нетаньяху. В тот вечер «Ямина», согласно результатам опросов, получила 23 места.

Но на следующий день поддержка Бенета начала снижаться.

Во время той же самой передачи в прайм-тайм тогда еще член Кнессета Гидеон Саар объявил, что он покинет партию «Ликуд» и станет конкурентом Нетаньяху на выборах в борьбе за пост премьер-министра. Подобное заявление Бенет хотел сделать и сам, но откладывал его слишком долго.

Затем Саар собрал трех относительно независимых правых - Йоаза Генделя, Цви Хаузера и Йифат Шаша-Битон, - которые, как ожидалось, должны были баллотироваться вместе с Бенетом. Он также сделал другое заявление, на которое Бенет так и не решился - он исключил возможность того, что его партия войдет в правительство, возглавляемое Нетаньяху.

Опрос, проведенный для 12-го канала в понедельник - через неделю после эмоционального обращения Бенета к Кнессету - дал «Ямине» только 13 мест, которых хватило бы для занятия четвертого места. Партия Саара, у которой еще нет названия, получила бы 21 мандат, отстав всего на 6 мест от «Ликуда» Нетаньяху, предсказал опрос.

Очень редко в истории голосования в Израиле партия теряет 10 мест за одну неделю.

Так что же Бенет собирается с этим делать? Близкие к нему источники сказали, что он не будет делать абсолютно ничего нового.

Один источник, близкий к Бенету, сказал он будет терпеливо ждать, пока не лопнет, как он выразился, «пузырь Саара». Источник сказал, что «пузырь» не может продержаться долго, потому что у Саара есть только одна тема - противостояние Нетаньяху - и пока нет никакой платформы.

Другой соратник Бенета подчеркнул, что его стратегия не изменится вообще после подъема Саара. Бенет поделил бы израильскую политику на 3 блока: «блок за Биби» - «Ликуд», «Шас» и «Объединенный иудаизм Торы»; «кто угодно, только не Биби» Саара и более левых партий; и «произраильский» блок, в который входит только «Ямина».

«Стратегия заключается в том, чтобы оставить все варианты открытыми, - сказал источник, близкий к Бенету. - Раньше он не исключал [Нетаньяху]. Но было ясно, что он баллотируется на пост премьер-министра против Нетаньяху, и это не изменится».

Надежда в «Ямине» заключается в том, что, так же, как волна Саара ударила по Беннету, вскоре придет еще одна волна, когда сформируется новая партия мэра Тель-Авива Рона Хулдая. Эта новая партия может увести популярных членов Кнессета у «Сине-белых» и «Йеш Атид», таких как министр юстиции Ави Ниссенкорн и Офер Шела, стать политическим голосом протестного движения против Нетаньяху и включить в себя незапятнанные, привлекательные свежие лица.

Эта волна потенциально может покончить с «Сине-белыми», значительно навредить лидеру «Йеш Атид» Яиру Лапиду и остановить приток недовольных Нетаньяху избирателей к Саару, что вернет «Ямину» на второе место. Несколько членов Кнессета, выступающих против Нетаньяху, ищут новый политический дом. Они ушли от «Сине-белых» к Бенету, а потом к Саару, но вполне могут уйти еще куда-нибудь.

Именно эти кочевые члены Кнессета в самый нужный момент могли бы отдать победу любому, кто рассматривается как окончательная альтернатива Нетаньяху.

Верный момент в политике значит очень много, о чем свидетельствует реакция самого Нетаньяху на рост популярности Саара.

Когда лидер «Сине-белых» Бенни Ганц начал свои попытки разогнать Кнессет и свергнуть Нетаньяху, ожидалось, что «Ликуд» предпримет серьезные усилия, чтобы перенести выборы с марта на май, когда предполагалось, что вакцины от коронавируса будут легко доступны рядовым израильтянам.

Вместо этого Нетаньяху сконцентрировался на том, чтобы получить вакцины быстрее - так что к тому времени, как избиратели вернутся на избирательные участки, 3 миллиона израильтян уже будут вакцинированы, что сделает тему коронавируса менее громкой во время предвыборной кампании.

На пресс-конференции, которую он созвал, чтобы поговорить о вакцинах, Нетаньяху впервые отметил реакцию на отступничество Саара. Если чума - это политика, как сказал Бенет, Нетаньяху намеревается сделать прививки как избирателям Саара, так и сторонникам Бенета, и представить себя как профессионального лидера, который спас Израиль от вируса.

Именно эту корону профессионального государственнического лидера Бенет хотел забрать у Нетаньяху, говоря только о коронавирусе и его медицинских и экономических последствиях.

С этой целью он обнародовал то, что он назвал «200-дневным планом» для оказания помощи сотням тысяч безработных израильтян и обеспечения профессиональной подготовки для тех, кто находится в неоплачиваемом отпуске.

Критики Бенета в политике отметили то, что оказалось одним небольшим изменением в стратегии: он изменил фотографию на своем профиле на Facebook – раньше он был изображен в маске, а теперь его фото - без маски. На большой фотографии в верхней части его страницы все еще изображен Бенет в маске, но исчезновение маски с фотографии профиля, которая видна в новостных лентах Facebook, было воспринято критиками Бенета как признание им того, что коронавирус больше не будет проблемой в день выборов.

Так что же будет с повесткой дня гонки?

Лидер «Исраэль Бейтэну» Авигдор Либерман хотел бы, чтобы это были вопросы религии и государства. Вот почему он провернул рекламный трюк, предложив Саару, Бенету и Лапиду баллотироваться вместе с ним, чтобы противостоять восстанию «Шас» и «Объединенного иудаизма Торы». Он знал, что все они скажут «нет», и теперь он может использовать этот отказ, чтобы заявить, что все они сдаются на милость харедим (ультраортодоксам).

Но Бенет, вероятно, прав в том, что выборы будут посвящены Нетаньяху, как и последние несколько выборов.

Саар объявил, что его партия будет называться «Новая надежда».

Шутники сразу же начали публиковать мемы, на которых Саар и Шаша-Битон представлены в образе Хана Соло и принцессы Леи, потому что «Новая надежда» - название оригинального фильма из цикла «Звездные войны». Подразумевается, что Нетаньяху такое же зло, как и Дарт Вейдер, злодей из «Звездных войн», убивший беззащитных детей.

Все, кроме конечных ненавистников Нетаньяху, посчитали это сравнение выше всяких похвал. Но никто не отрицает, что Нетаньяху научился безжалостно проводить негативные кампании лучше, чем кто-либо другой в израильской политике.

Когда он баллотировался против Ганца, он изобразил своего бывшего начальника штаба Армии Обороны Израиля запутавшимся и сумасшедшим банкротом бизнесменом, чей телефон был взломан Ираном, и который, возможно, изменил жене и совершил сексуальное нападение на женщину в старших классах школы.

«Ликуд» Нетаньяху напал на жену Бенета и его покойного отца.

Когда Саар в декабре прошлого года бросил вызов Нетаньяху в руководстве «Ликуд», критика, с которой он столкнулся со стороны сына премьер-министра и других его близких соратников, больше напоминала удары ниже пояса.

Саар на митинге в честь начала кампании по выборам руководства «Ликуд» в Ор-Иегуде говорил об «отвратительных нападках внутри его собственного политического дома». Тогда же он заявил, что не будет отвечать личными нападками на премьер-министра и попросил своих сторонников сделать то же самое.

Сейчас ожидается, что атаки на Саара значительно усилятся, и какие бы скелеты у него ни были в шкафу, их, скорее всего, вытащат наружу и начнут таскать по всем пронетанияхуским СМИ. Стратеги премьер-министра Аарон Кляйн и Моше Клюгхафт известны своими успехами в негативных кампаниях за рубежом – Клюгхафт в Восточной Европе, Кляйн в приглашении обвинителей Билла Клинтона в сексуальных домогательствах на дебаты Дональда Трампа и Хиллари Клинтон сразу после того, как Трамп пострадал после публикации записей с программы Access Hollywood.

Подобные атаки на Саара могут вызвать сочувствие у Бенета, который привык к ним. Источник, близкий к Бенету, сказал, что, возможно, за несколько дней до истечения крайнего срока подачи списков, они могут решить участвовать в предвыборной гонке совместно, как это сделали Ганц и Лапид.

В то время посредником был министр иностранных дел Габи Ашкенази, бывший начальник штаба ЦАХАЛа, который сказал, что он пойдет в политику только в том случае, если он действительно сможет изменить ситуацию к лучшему.

Может ли другой бывший начальник штаба ЦАХАЛа Гади Айзенкот сыграть эту роль? Он тоже хочет что-то изменить.

Связи Айзенкота с Сааром восходят к тем временам, когда они вместе работали советниками премьер-министра Ариэля Шарона. Саар был секретарем кабинета, а Айзенкот - военным атташе Шарона. Бенет критиковал действия Айзенкота по делу Элора Азария, что сделало его менее вероятным партнером Саара, если Айзенкот присоединится к дезертиру из «Ликуда».

Но все эти сценарии останутся теоретическими до тех пор, пока не станет ясно, будет ли распущен Кнессет во вторник вечером - крайний срок принятия государственного бюджета.

Переговоры между Нетаньяху и Ганцем, как ожидается, начнутся только в последнюю минуту, и эта последняя минута приближается. Опросы, измеряющие влияние Саара в эти выходные, могут дать окончательный импульс обеим сторонам для достижения соглашения в оставшееся ограниченное время.

Однако полагаться на опросы рискованно, как в очередной раз доказали «американские горки» Бенета. Если одна из сторон может потерять 10 мест за неделю, в гонке, которая длится 90 дней, может произойти все что угодно.

Так что, если к вторнику в полночь не будет найдено лекарство, то эта чума политики будет заражать израильтян по крайней мере еще 3 месяца. Но есть надежда, что после четвертых выборов за 2 года и коронавирус, и гиперполяризованная политика в Израиле, наконец, исчезнут навсегда.