На фоне противоречивых решений президента Трампа, в частности увольнения директора ФБР Джеймса Б. Коми и передачи разведданных России, демократы все чаще заводят речь об импичменте.

«Назревает конституционный кризис, как это произошло во время Уотергейтского скандала, – заявил сенатор Ричард Блументал (штат Коннектикут), когда Трамп уволил Коми. – Может возникнуть необходимость в импичменте».

«Я понимаю, почему все вокруг говорят об импичменте, – сказала представитель Тулси Габбард (штат Гавайи). – Однако даже если президент Трамп покинет свой пост, проблемы никуда не денутся, потому что на его место придет вице-президент Пенс, который станет президентом Пенсом».

«Мы всерьез рассматриваем вероятность импичмента», – заявил представитель Джон Ярмут (штат Кентукки).

Однако для импичмента президента одного желания недостаточно, и для этого есть две причины. Во-первых, импичмент – очень длинный судебный процесс. До сих пор ни один президент не был отрешен от должности. Во-вторых, для удачного решения вопроса требуются голоса двух третей членов Сената, а республиканцы – которые по-прежнему поддерживают Трампа, хотя кое-кто и критикует его решения – все еще на его стороне.

Для ясности: Трамп не совершил никаких преступлений. Его оппоненты считают, что он не может справиться с обязанностями президента, но это лишь субъективное мнение, его недостаточно для запуска процедуры импичмента. В Конституции говорится, что «президент, вице-президент и государственные служащие США могут быть отрешены от должности в случае доказательства государственной измены, взяточничества и других мелких или особо тяжких преступлений».

На сегодняшний день процедура импичмента президента происходит в три этапа. Во-первых, большинство членов Палаты представителей должно проголосовать за отрешение президента от должности. Это означает, что требуется 218 из 435 голосов. На данный момент республиканцы занимают 238 мест, в то время как демократы – 193. Четыре места пустуют. Таким образом, демократам придется убедить 25 республиканцев принять их сторону, что само по себе маловероятно.

Во-вторых, президент должен предстать перед Сенатом. Возглавит слушание председатель Верховного суда США Джон Гловер Робертс.

В-третьих, Сенат должен вынести решение. Две трети членов Сената должны проголосовать за отрешение Трампа от должности. Это довольно много, учитывая, что обычно бывает трудно набрать даже 60 голосов.

История тоже на стороне Трампа. Всего два президента были подвергнуты процедуре импичмента, и оба они остались на своей должности.

Эндрю Джонсон стал первым президентом, которого пытались отрешить от должности в 1868 году. После Гражданской войны он схлестнулся с республиканцами, которые хотели, чтобы южные штаты заплатили за присоединение к союзу. В конечном итоге они запустили процедуру импичмента, когда президент попытался заменить военного министра Эдвина Стэнтона без разрешения Конгресса. Джонсон предстал перед Сенатом, однако желающие отрешить его от должности оказались в меньшинстве, и президент вновь вернулся к своим обязанностям.

Билл Клинтон стал вторым президентом, подвергнутым процедуре импичмента в 1998 году, когда раскрылся скандал с Моникой Левински. Он был обвинен по четырем статьям, в том числе в даче ложных показаний и препятствовании правосудию. Когда дело дошло до Сената, все 45 демократов проголосовали за его оправдание, к ним присоединились еще 15 республиканцев.

Что касается Ричарда Никсона, он сам ушел в отставку в 1974 году, не дожидаясь процедуры импичмента.

Одним словом, пока Трампа поддерживает Конгресс, едва ли он покинет свой пост.