В хорошо вакцинированных богатых странах мира третий год пандемии будет лучше, чем второй, и Covid-19 окажет гораздо меньшее влияние на здоровье и повседневную деятельность. Вакцины ослабили связь между заболеванием и смертью в таких странах, как Великобритания и Израиль. Но в более бедных странах с более низким уровнем вакцинации пагубное воздействие вируса сохранится. Возникнет неравенство в результатах борьбы с вирусом между богатыми и бедными странами. Фонд Гейтса, одна из крупнейших в мире благотворительных организаций, прогнозирует, что в 90% развитых стран показатели среднего дохода вернутся к уровню, существовавшему до пандемии. Тем не менее, то же самое произойдет лишь в 30% стран с низким и средним уровнем дохода.
Хотя в последнем квартале 2021 года предложение вакцин резко возросло, многие страны останутся недовакцинированными в течение большей части 2022 года из-за трудностей с распределением и нерешительности в отношении вакцин. Это приведет к повышению уровня смертности и заболеваемости и замедлению экономического восстановления. Проблема доставки вакцин станет до боли очевидной, когда медицинские работники попытаются доставить вакцины в самые бедные и отдаленные районы планеты. Но жалобы на неравномерное распределение начнут стихать в 2022 году, поскольку доступ к пациентам станет более ограничивающим фактором, чем доступность самих вакцин. Действительно, если производители не сократят производство вакцин, то ко второй половине года возникнет перенасыщение, прогнозирует компания Airfinity, предоставляющая данные в области медико-биологической промышленности.
Бустерные прививки в 2022 году будут использоваться шире по мере того, как страны начнут осознавать условия, при которых они станут необходимыми. По словам Стэнли Плоткина из Университета Пенсильвании, изобретателя вакцины против краснухи, новые штаммы также будут способствовать росту уровня вакцинации. Доктор Плоткин говорит, что ныне существующие вакцины и их усовершенствованные версии будут использоваться в качестве бустеров, усиливая защиту от вариантов.
Также будет расширяться и вакцинация детей, в некоторых странах - до 6-месячного возраста. Там, где из-за нерешительности в отношении вакцин властям будет трудно достичь своих целей, они будут склонны усложнять жизнь невакцинированным: требовать паспорта вакцины для посещения определенных мест и делать вакцинацию обязательной для некоторых групп населения, например, для медицинских работников.
К середине 2022 года иммунитет и методы лечения могут получить достаточно широкое распространение, чтобы снизить количество случаев заболевания и уменьшить риск появления новых вариантов вируса. В этот момент вирус станет эндемичным во многих странах. И хотя существующие вакцины могут подавлять вирус, для сокращения передачи вируса необходимы новые.
Стефан Бансель, глава компании Moderna, создающей вакцины на основе мРНК технологии, говорит, что его компания работает над «мультивалентной» вакциной, которая будет защищать от более чем одного варианта Covid-19. Кроме того, он рассматривает возможность создания «пан-респираторной» вакцины, сочетающей защиту от нескольких коронавирусов, респираторных вирусов и штаммов гриппа.
Другие инновации в вакцинах Covid-19 будут включать сублимированные формулы мРНК-вакцин, а также вакцины, которые вводятся с помощью трансдермальных пластырей или ингаляции. Сублимированные мРНК-вакцины легко транспортировать. По мере роста предложения вакцин в 2022 году все большее предпочтение будет отдаваться вакцинам на основе мРНК, поскольку они обеспечивают более высокий уровень защиты. Это приведет к сокращению мирового рынка менее эффективных вакцин, таких как китайские.
В богатых странах также будет уделяться больше внимания лечению антителами людей, инфицированных Covid-19. Америка, Великобритания и другие страны будут больше полагаться на коктейли антител, к примеру, те, что производят компании Regeneron и AstraZeneca.
Наиболее перспективными будут новые противовирусные препараты. Компания Pfizer уже производит «значительные объемы» своего ингибитора протеазы. В Америке правительство договорилось о покупке 1,2 млрд курсов противовирусного препарата молнупиравир компании Merck. Этот препарат показал свою эффективность в ходе испытаний, и компания лицензировала его для широкомасштабного и доступного производства.
В разработке находится множество других противовирусных препаратов. Противовирусные препараты, которые можно принимать в форме таблеток после постановки диагноза, вероятно, станут главной темой 2022 года, что поможет повысить уровень излечимости Covid-19. Это, в свою очередь, приведет к новым опасениям по поводу неравного доступа и неправильного применения, способствующего развитию устойчивых штаммов.
Наибольший риск для этого более оптимистичного прогноза заключается в появлении нового варианта, способного обойти защиту, обеспечиваемую существующими вакцинами. Коронавирус остается грозным противником.
