Будучи спикером Палаты представителей штата Иллинойс, Майкл Мэдиган пережил пять губернаторов и теперь работает при шестом. В этом году чикагский демократ станет самым долгоработающим спикером в США с начала XIX века.

Мэдиган для Иллинойса значит то же самое, что его покойный наставник, мэр Ричард Дж. Дейли, значил для Чикаго. Прослужив спикером почти каждый год с 1983-го, кроме двух, Мэдиган решал судьбу ключевых пенсионных, трудовых и налоговых законов. Как председатель Демократической партии штата с 1998 года, он помогал своим союзникам и ставил палки в колеса противникам.

Но если при Дейли Чикаго был «городом, который работает», Иллинойс при Мэдигане - штат, который не работает. Спикер - один из самых влиятельных политиков Америки, председательствующий, возможно, в ее самой неблагополучной столице.

Иллинойс прочно сел на мель. Согласно данным Национальной конференции законодательных органов штата, это первый штат, который за последние 80 лет работал без ежегодного бюджета. Его рейтинги облигаций близки к бросовому статусу. Согласно прогнозам, бюджетный дефицит в этом финансовом году составит 5,3 млрд. долларов.
Пенсионная система Иллинойса, обслуживающая свыше 815,000 госслужащих и пенсионеров, отличается самым низким коэффициентом финансирования - 37,6 процента.
Сотни политиков Иллинойса виновны в том, что загнали штат в финансовый тупик. Тем не менее, будучи спикером, Мэдиган спонсировал или голосовал за каждый крупный пенсионный закон за три десятилетия своей службы.

Ни один человек в современной политике Иллинойса не обладает такой значительной законодательной властью, говорит Дэвид Аксельрод, политический консультант из Чикаго, который помог Бараку Обаме поселиться в Белом доме. «В своей области - искусстве удержания и осуществления власти – ему нет равных, - говорит Аксельрод. – В какой бы мере он ни был причастен к созданию проблемы, он также будет важной составляющей ее решения».

Осенью 2015 года во время редкого публичного интервью о своей роли в финансовом кризисе Мэдиган отмахнулся от критики. «Если вы хотите возложить вину на меня, тогда вам нужно винить меня во всем, что произошло в штате за последние несколько лет. Некоторые так и делают», - сказал он журналистам.
Пресс-секретарь Мэдигана, Стив Браун, сказал, что прошлые губернаторы, члены Палаты представителей и сенаторы, часто из обеих партий, подписывали те же законы и бюджеты, которые поддерживал или спонсировал Мэдиган. «Все они ответственны в равной мере», - сказал Браун.

Раунер, последний губернатор, работающий с Мэдиганом, сказал, что спикер должен признать, какую роль он сыграл в кризисе штата, учитывая длительную службу и влиятельность Мэдигана. «Он контролирует правительство штата Иллинойс. Это факт», - сказал Раунер в мае 2015 года, когда законодательный орган не смог принять бюджет и отверг ключевые предложения губернатора.
Государственная служба, заработная плата и пособия стали центральным элементом растущего финансового кризиса в штате. Законы и бюджеты, принятые при Мэдигане, прибавили к пенсионному долгу десятки миллиардов долларов.

Тем не менее, некоторые пенсионеры Мэдигану благодарны. «Конечно, любой, кто проголосовал «за», оказал нам большую услугу, - говорит Дейв Дэвисон, 78-летний председатель Ассоциации учителей-пенсионеров Иллинойса. - Я не чувствую свой вины и не думаю, что мы злоупотребляем ситуацией».

Информационная служба 7days.us