Три урагана – Ignacio, Jimena и Kilo завихривались вокруг гавайских островов всю первую неделю сентября. Метеорологи сначала пугали публику проливными дождями, высокими волнами и сильнейшими ветрами, а потом успокаивали тем, что острова настолько малы на огромном пространстве Тихого океана, что прямое попадание урагана на них маловероятно.

Между тем народ продолжал заполнять все места в самолетах Hawaiian Airlines, бросая вызов стихиям и отдавая себе отчет в том, что в любом случае лучше плохо отдыхать, чем хорошо работать.

Накануне праздника Дня Труда мы с мужем примкнули к толпе отдыхающих, устроились рядышком в самолете, и невзирая на небольшую турбулентность, спокойно завтракали запеченными бутербродами с ветчиной и сыром. Hawaiian Airlines – единственная американская авиакомпания, которая продолжает бесплатно кормить пассажиров, что особенно приятно в ранних утренних рейсах.

Летать на гавайские острова хорошо рано утром, потому что из-за разницы во времени с материком, солнце там восходит на три часа позже, что превращает день приезда в полноценный день отдыха.

Приземлившись в тропическом раю, мы скоро ощутили обусловленные ураганами изменения погоды. Ласковый ветерок, несущий прохладу в жару, исчез. Легкая влажность воздуха превратилась в липкую патоку, а всегда спокойный прибой на пляже Ka’anapali совершенно взбесился, и плевался грязной пеной с гребня волны шестиметровой высоты.

Вместо ныряния в океане нам пришлось барахтаться в бассейне в окружении семей с детишками дошкольного возраста. Благо в Aston Maui Ka’anapali Villas бассейнов было много и места в них хватало всем.

Наверное, наш отдых был бы слегка подпорчен этими погодными неприятностями, если бы не проходивший в те же выходные ежегодный фестиваль Hawai’i Food and Wine Festival, многие мероприятия которого происходили на острове Maui в районе Ka’anapali.

После ланча в Joey’s Kitchen в большом торговом центре в Whalers Village и во время обеда в Leilani’s on the Beach мы наблюдали бесстрашных купальщиков, захлестываемых волнами, потом, спустившись на пляж, и сами попытались бороться со стихией, но безуспешно.

Ежевечернюю процедуру зажжения факелов в Westin Maui Resort & Spa мы видели с террасы, на которой проходило фестивальное мероприятие с коктейлями и закусками. Маринованные кусочки рыбы блестели, как драгоценные камни, коктейли с тропическими соками играли всеми цветами радуги, а овощной стол ломился от выращенных на острове помидоров, сладкого лука и острого зеленого перца.

Субботнее утро мы начали на рынке Grown on Maui Farmers Market в Whalers Village. Знаменитые повара, участники телевизионных шоу и победители престижных конкурсов, прибывшие на фестиваль с материка, закупали продукты для своих субботних и воскресных мероприятий. Рядом с ними простые смертные выбирали манго, яблочные бананы, ананасы, папайи и гуавы, хотя выбор осложнялся тем, что все фрукты были одинаково спелыми и сочными.

К полудню мы уже были в Westin Ka’anapali Ocean Resort Villas, куда стекались толпы счастливых обладателей билетов на ланч с коктейлями Moscow Mule Maui Style.

Ведущая этого фестивального мероприятия, Chandra Lucariello, Director of Mixology & Spirits Education, Southern Wine & Spirits of Hawaii, поведала народу о том, что в истории коктейля Moscow Mule смешались в кучу и кони и люди. В 50-е годы Америка открыла для себя Смирновскую водку. В это же время был изобретен безалкогольный напиток имбирный эль. Кому-то пришло в голову соединить эти два очень разных напитка. Добавив немного сока лайма, изобретатель получил освежающий коктейль, не то чтобы совсем московский, но вроде московского «мула». Пропагандисты новшества пошли дальше, начав подавать его исключительно в медных кружках, как бы намекая на его более грубую и неотесанную природу по сравнению с чистопородными напитками в стаканах из тонкого стекла. Мул приобрел огромную популярность и прочно обосновался в американских барах.

Замечательной особенностью нашего ланча с мулом стало то, что каждый участник получил собственную медную кружку и доступ к столу с водкой и различными дополнительными ингредиентами. Мы все проявляли изобретательность, придумывая новые реценпты мула, а потом пробовали и оценивали работу друг друга и выбирали победителя.

Мероприятие быстро зашло бы в тупик по понятным причинам, если бы не превосходный ланч из трех блюд, приготовленный шеф-поваром Francois Milliet (копченая рыба с соусом из черного чеснока, говядина с грибами в соусе из трав и с крутонами из бекона, и шоколадное пирожное с апельсиновым кремом).

Вечером того же дня в Sheraton Maui Resort & Spa на лужайке между корпусами отеля проходило другое многолюдное мероприятие под названием Maui on My Mind.

Девять поваров-знаменитостей из разных уголков страны должны были использовать островные продукты для приготовления дегустационных блюд. Кроме поваров в празднике принимали участие виноделы, музыканты и актеры в фантастических костюмах – от женщины-осьминога до легендарного гавайского короля Камехамеха Первого.

В воскресенье все взгляды и помыслы были направлены на Hyatt Regency Maui Resort & Spa. На территории отеля происходило крупнейшее событие фестиваля Hawaiian Airlines Presents Legend of Shep Gordon, посвященное легендарному голливудскому продюсеру и менеджеру многих знаменитостей, от музыкантов (Alice Cooper) до поваров (Emeril Lagasse). Сам герой документального фильма

Supermensch: Legend of Shep Gordon, который поставил Mike Meyers в 2013 г., присутствовал на вечере, в течение которого шесть его близких друзей-поваров приготовили шесть блюд для обеда на полтысячи персон.

Все повара – участники фестиваля находились на импровизированной сцене, помогая создателям блюд готовить их и сервировать. Отцы-снователи фестиваля повара Alan Wong и Roy Yamaguchi возглавляли бригаду талантов, которая трудилась не покладая рук.

В понедельник Дня Труда, перед отлетом домой, мы еще успели побывать на отменном празднике, не имеющем отношения к фестивалю, но происходящем каждый вечер в отеле Hyatt Regency Maui Resort & Spa.

Этот праздник называется Drums of the Pacific Lu’au и включает потрясающей красоты гавайские танцы, а также коктейли и полный ассортимент традиционных блюд. В следующем году на Maui фестиваль Hawai’i Food and Wine Festival пройдет 14-16 октября.