План президента Барака Обама, согласно которому он хочет взять в свои руки реформу иммиграционной системы, станет важным испытанием пределов президентских полномочий.

Меры, которые он изложил в четверг во время своего обращения, разожгут дебаты относительно его применения исполнительных полномочий для введения изменений без согласия оппозиционного ему Конгресса.

Консерваторы неоднократно заявляли, что попытки Обамы защитить несколько миллионов нелегальных иммигрантов от депортации выходят за рамки его полномочий и нарушают Конституцию. Его сторонники говорят, что он лишь использует свою власть для определения правовых приоритетов – и решения важного общенационального вопроса, который будто бы не интересует Конгресс.

Закон, тем не менее, может оказаться таким же мутным и туманным, как и сама иммиграционная система.

«Дело в том, что если действия президента, по сути, аннулируют федеральный закон, то тогда их можно считать неконституционными, - говорит Алекс Наурасте, эксперт по иммиграционной политике в институте Като. – Но если его действия лишь направят правоприменительные ресурсы в другие области законодательства, то тогда он не превысит свои полномочия».

Он добавил: «Провести эту черту будет очень сложно».

Республиканцы и другие критики предупреждают, что сообщив нелегальным иммигрантам о том, что они не будут депортированы, Обама рискует нарушить статью Конституции, которая требует от него «принять меры» для точного исполнения законов.

«Все сигналы о том, что они собираются сделать, говорят, что их действия нарушат эту статью», - уверен Грегори Джейкоб, бывший старший помощник президента Джорджа Буша-мл по иммиграционной реформе.

После того, как у Буша ничего не вышло из проведения всеобъемлющей иммиграционной реформы, он попросил свою команду юристов изучить его исполнительные полномочия с целью изменений политики в области иммиграции. И они быстро пришли к выводу, что те действия, которые сейчас хочет предпринять Обама, выходят за рамки президентских полномочий.

«Президент берет существенную часть закона и просто отказывается ее выполнять», - сказал Джейкоб.