Чикагский журналист подал федеральный иск против мэра-демократа Лори Лайтфут за лишение его аккредитации. Он обвинил власти города в попытке заставить его замолчать после ряда спорных обменов мнениями с мэрией, в которых он неоднократно критически оценивал «провалы в ее работе».

В иске, поданном журналистом Уильямом Джей Келли в Окружной суд США Северного округа штата Иллинойс в конце августа, утверждается, что Лайтфут и суперинтендант департамента полиции Чикаго Дэвид Браун нарушили его права, гарантированные Первой и Четырнадцатой поправками. Он заявил: «Они сделали это по самой циничной и презренной причине, которую только можно себе представить, чтобы не дать мне задать Лайтфут вопросы о провалах в ее работе на государственной должности, которую она сейчас занимает».

Келли назвал иск «хрестоматийным делом о Первой поправке».

«К сожалению, это классический пример, который характерен больше для Венесуэлы», - добавил он.

Репортер сказал, что он старался призвать Лайтфут к ответу за «удручающую работу», которую она демонстрирует на своем посту. Он делал это при помощи честных репортажей и острых вопросов на пресс-конференциях. Но поскольку Лайтфут предстоит переизбрание, а критика в адрес ее руководства нарастает, мэр делает все возможное, чтобы не пустить его в зал, где проходит общение с прессой, сказал он.

«Я считаю, что журналистика чрезвычайно важна, - сказал Келли. - Я работаю журналистом в Чикаго уже более 10 лет. Я обладатель премии «Эмми». Печать, радио, телевидение, но мэр Лайтфут - наименее прозрачный мэр в истории нашего города, и, к сожалению, как бы там ни было, причина, по которой мои вопросы были столь эффективны, заключается в том, что я задавал вопросы, которые хотели услышать настоящие чикагцы. Но они вредили ее предвыборной кампании, поэтому она аннулировала мою аккредитацию».

В иске Келли утверждает, что по указанию мэра Браун «поручил офицеру полиции, входящему в состав службы безопасности Лайтфут, сфабриковать отчет о том, что Келли якобы толкнул охранника мэра 19 июля 2022 года. Затем Браун использовал это ложное сообщение как предлог для лишения Келли аккредитации 8 августа 2022 года».

«На самом деле, весь эпизод, во время которого якобы произошел этот толчок, был снят Келли на видео, и это видео показывает, что такого толчка не было», - говорится в иске.

На сделанной Келли записи инцидента 19 июля видно, как он следует за Лайтфут после того, как она уклонилась от ответа на его вопрос на пресс-конференции, и его физически блокируют ее сотрудники.

На видео слышно, как Келли неоднократно кричит «Не трогайте меня» одному из ее сотрудников, который сразу же отрицает, что он трогал журналиста.

Келли отметил, что этот инцидент произошел всего через день после перепалки во время другой пресс-конференции, где он расспрашивал Лайтфут о ее «финансируемой налогоплательщиками деловой поездке» в Париж «с вашими спонсорами», в то время как в Чикаго продолжает бушевать преступность.

«Я думаю, что настоящий скандал заключается в том, что у мэра Лайтфут 80 с лишним охранников, которые назначены защищать ее от меня, задающего реальные вопросы во время перевыборной кампании. В это же время полиция Чикаго сократила 1,500 сотрудников, преступность вышла из-под контроля, совершается рекордно низкое количество арестов и резко увеличилось количество самоубийств среди полицейских», - сказал Келли.

Лишение его аккредитации «оказывает демотивирующий эффект на всех репортеров», - сказал Келли.

«Они видят, что я задавал серьезные вопросы, и меня лишили аккредитации, отменили - я думаю, это было бы более уместным словом. Я вырос в Чикаго, наблюдая за тем, как работают легендарные репортеры... преследующие политиков вверх и вниз по улице... и именно эту традицию я хочу поддержать, - сказал он. - Это традиция чикагских репортеров, которую Лайтфут хочет отменить».

Канал «7 Дней» в Телеграм