В январе премьер-министр Франции обратился к морякам на борту единственного в стране авианосца «Шарль де Голль» и назвал это судно сокровищем страны.

«Будьте уверены: Франция смотрит на вас и гордится», - сказал премьер-министр Эдуард Филипп перед тем, как авианосец отчалил с новой миссией в Средиземное море.

Три месяца спустя гордость сменилась расспросами и расследованиями: вспышка коронавируса распространилась по тесным и закрытым жилым помещениям авианосца, заразив более 1000 членов экипажа, вынудив военно-морской флот прервать миссию и отправить сотни матросов в изоляцию на военные базы по всей Франции.

Один из зараженных моряков находится в реанимации, а около половины переносят болезнь бессимптомно, что затрудняет обнаружение инфекции без анализов. Но внезапность вспышки привела к обвинениям в том, что командование ВМФ преуменьшило серьезность кризиса на борту или не смог вовремя принять меры.

Эпидемия заставила многих французов задуматься о том, как корабль, названный в честь уважаемого всеми президента, чье стремление к военной независимости все еще живет, так быстро пал жертвой вируса. Командование флота говорит, что сделало все возможное, чтобы совладать со стремительной вспышкой на ​​авианосце, пока он был в море.

Капитан Эрик Лаво, представитель ВМФ Франции, признал: «Конечно, нами были допущены ошибки, но виной тому нехватка информации о вирусе, и дело не в авианосце».

Но есть признаки того, что судно недостаточно подготовили к пандемии, которая к тому времени уже настигла пассажиров на нескольких круизных лайнерах по всему миру. Чиновники позднее признали, что на корабле до самого конца миссии не было масок, и в критический момент команда ослабила правила социального дистанцирования.

Важно отметить, что военные чиновники теперь говорят, что ограничения для экипажа могли быть слишком слабыми во время случившейся в середине марта стоянки в Бресте, на Атлантическом побережье, где морякам было разрешено сходить на берег, встретиться с семьей, посещать рестораны и магазины. Это было как раз перед тем, как Франция ввела режим строгой изоляции, поскольку число смертей и случаев, связанных с вирусом, было все еще низким. Но это случилось уже после того, как президент Эмманюэль Макрон назвал эпидемию «самым серьезным кризисом в области здравоохранения во Франции», и власти запретили проведение массовых мероприятий и настояли на социальном дистанцировании.

Генерал Франсуа Лекуанр, глава военного штаба Франции, признал справедливость критики. По его словам, военные считают, что заражение, вероятно, произошло во время захода в Брест.

«Я не думаю, что, учитывая то, что мы знаем сейчас, этих правил было достаточно, и моряки принесли вирус на борт, - сказал генерал Лекуантер в интервью телекомпании TF1. - Здоровье наших людей - это величайшее благо, которое у нас есть», - сказал он, добавив, что «важный и символический» военный инструмент стал непригодным для использования.

Министерство обороны велело провести внутреннее и эпидемиологическое расследование, предварительные выводы которого ожидаются через несколько недель.