Ученые обнаружили новый вариант Covid-19, получившем условное название B.1.1.529, и пытаются понять, какие последствия несет с собой это открытие. Около 100 подтвержденных случаев заболевания этим штаммом выявили в Южной Африке, Гонконге, Израиле и Ботсване.
По словам ученых, у B.1.1.529 очень необычное сочетание мутаций, что вызывает определенную озабоченность, поскольку они могут помочь ему обойти иммунный ответ организма и сделать его более заразным. Любой новый вариант, способный уклоняться от действия вакцин или распространяться быстрее, чем доминирующий сейчас вариант «дельта», может представлять значительную угрозу в период выхода мира из пандемии.
Доктор Сьюзан Хопкинс, главный медицинский советник Агентства по безопасности здравоохранения Великобритании, сообщила, что значение R, эффективного числа размножения, варианта B.1.1.529 в южноафриканской провинции Гаутенг, где он был впервые обнаружен, сейчас составляет 2. Подобный уровень передачи не регистрировался с начала пандемии, до введения ограничений. При R, превышающем 1, вирус будет распространяться в геометрической прогрессии.
Где обнаружили новый вариант?
Первые признаки, полученные из диагностических лабораторий, свидетельствуют о том, что этот вариант быстро распространился в Гаутенге и, возможно, уже присутствует в других 8 провинциях Южной Африки.
В регулярном ежедневном обновлении информации о подтвержденных случаях заболевания Национальный институт инфекционных заболеваний (NICD) сообщил о 2465 новых случаях заражения Covid-19, что чуть менее чем в 2 раза больше, чем за предыдущий день. В NICD не связывают недавний рост с новым вариантом, хотя некоторые ведущие местные ученые подозревают, что причина именно в нем.
Власти ЮАР подтвердили около 100 случаев заражения B.1.1.529, однако, этот вариант также обнаружили в Ботсване и Гонконге. До 90% новых случаев в Гаутенге могут быть связаны с B.1.1.529, считают ученые.
В Гонконге зарегистрировано 2 случая заражения людей, которые отбывали карантин в отеле Regal в местном аэропорту. Было установлено, что путешественник из Южной Африки заразил человека, проживавшего в соседнем номере. Остается надеяться, что карантинный период предотвратит дальнейшее распространение вируса. В Израиле сообщили, что там выявлен первый случай заражения этим штаммом. Его обнаружили у человека, который вернулся из Малави.
Насколько серьезен B.1.1.529 по сравнению с другими штаммами?
25 ноября известные ученые назвали B.1.1.529 самым худшим вариантом, с которым они имели дело с начала пандемии. Он содержит 32 мутации в белке шипа - части вируса, которая в большинстве вакцин используется для запуска иммунной системы и противодействия коронавирусу. Это примерно в 2 раза больше, чем у варианта «дельта». Мутации в белке шипа могут повлиять на способность вируса заражать клетки и распространяться в организме, а также затруднить атаку патогена иммунными клетками.
Вариант «дельта» впервые обнаружили в Индии в конце 2020 года, он уже распространился по всему миру, вызвав рост числа случаев заболевания и смертей. Другие варианты коронавируса включают «альфа» (возникший в Кенте в Великобритании), «бета» (ранее известный как южноафриканский вариант) и «гамма» (первоначально обнаруженный в Бразилии). После снижения числа случаев заболевания в Японии было высказано предположение, что варианты могут «мутировать, нейтрализуя самих себя».
Вводятся ли какие-нибудь ограничения на поездки?
С 26 ноября Южную Африку включили в «красный список» ограничений на поездки в Англию, что затронет от 500 до 700 человек, которые обычно прилетают в Великобританию из ЮАР каждый день самолетами British Airways и Virgin.
Запрет также будет распространяться на рейсы из Намибии, Лесото, Ботсваны, Эсватини и Зимбабве. Шотландия подтвердила, что все прибывающие после 26 ноября должны будут остановиться в карантинном отеле.
Недавно прибывших из ЮАР также будут разыскивать и предлагать пройти тест, чтобы избежать завоза вируса.
Израиль также объявил, что запретит своим гражданам поездки в южную часть африканского континента (охватывающую те же шесть стран, а также Мозамбик) и запретит въезд иностранным путешественникам из этого региона.
Германия, Япония, Франция, Бахрейн и Чехия входят в число других стран, приостановивших полеты. Европейская комиссия планирует прекратить полеты из региона.
Как повлияет появление нового штамма на празднование Рождества?
Пока рано говорить об этом. Ученые работают круглосуточно, чтобы больше узнать об этом варианте. Поскольку он появился недавно, у них еще нет доказательств его трансмиссивности или способности обходить вакцины.
Пройдет несколько недель, прежде чем ученые получат полную информацию об этом варианте и о том, насколько серьезную угрозу он может представлять для мира.
