«Обожаю новообращенных, которые забывают про молочный шоколад, попробовав настоящий, горький», - говорит Кэррин Руссе, готовясь вести небольшую оголодавшую толпу по узким улочкам Старого города Цюриха.

Руссе, зарабатывающая на жизнь, показывая туристам лучший в городе шоколад, не нужно слишком беспокоиться – те уже перешли на темную сторону.

Первая остановка -  Парадеплац, магазин Sprungli, производитель высококачественного шоколада, известный своими нежными миндальными безе.

В Цюрихе полно кустарного шоколада, но там сложнее найти по-настоящему отличные конфеты и пирожные. Это задача для местного знатока, который собаку на этом съел.

Руссе - жительница Нью-Йорка, женщина с яркими глазами, невероятно стройной фигурой и неизменно приподнятым настроением – благодаря шоколаду, конечно.

Она также проводит экскурсии «Сладкий Цюрих».

Руссе, живущая в Цюрихе в течение последних шести лет, делится своими знаниями о небольших магазинах во время экскурсий, которыми она занимается с 2011 года.

«Вы должны обязательно наведаться в Sprungli, - говорит она. – Здесь всегда много покупателей, но это место не включено в наш тур, так как мы сосредоточим внимание на небольших, незаметных магазинах, которые было бы труднее обнаружить самостоятельно».

Через несколько минут группа оказывается на оживленной пешеходной улице в Старом городе и пробует продукцию Honold, семейной кондитерской и шоколадной мастерской, основанной в 1905 году.

Первым делом Руссе советует попробовать Lotti's Best – хрустящие роялтины с ​​нугой, бобами тонка и щепоткой морской соли, покрытые 65% молочным шоколадом Criollo de Venezuela.

Во время наших следующих остановок, туристы дегустируют различные шоколадные творения, зачастую - с неожиданными ингредиентами, такими, как лимонник или калган, которые оказываются настоящим испытанием для их вкусовых рецепторов и предубеждений.

«Секрет кроется в балансе: если вы найдете гармоничное сочетание, то вы не сможет от него отказаться», - говорит Руссе.

Кексы включены в сегодняшнее меню, и участники тура с радостью пробуют влажные, легкие пирожные с начинкой из сливочного сыра (современной альтернативы обычного сливочного крема) и игривыми названиями, такими, как Мэрилин Монро и Кокос Шанель.

Слушая звон церковных колоколов, они говорят обо всем, что связано с шоколадом -  происхождении какао бобов и процентном содержании какао.

Как и с винами, важно знать, откуда они, потому что «терруар» в значительной степени определяет вкус шоколада. Выясняется, что цифра, обозначающая процент какао, на упаковках многих шоколадных батончиков, просто указывает содержание сахара и темного шоколада, не отражая качество.

Сладкий тур заканчивается в Conditorei Schober-Peclard, легендарной кофейне, которая была успешно преобразована в лучшую в городе кондитерскую.

Главное лакомство здесь - горячий шоколад, но и помимо него, домашней выпечки, тортов, мороженого и соленых блюд здесь в изобилии.

В заключение Руссе делится своим опытом в искусстве дегустации правильного шоколада.

«Используйте все свои чувства, чтобы узнать и оценить шоколад хорошего качества; у него должна быть определенная текстура – не глянцевая, но и не матовая, - говорит она. – Затем отломите кусочек, вы должны услышать отчетливый хруст, говорящий об оптимальной температуре приготовления. Признак хорошего качества шоколада – когда он тает во рту, его вкус меняется».