Демократы Палаты представителей представили свое предложение по налогам, и как ни крути, оно просто ужасно. Предложение демократов оказалось достаточно жестким, чтобы нанести реальный ущерб экономике США и отдельным семьям, но в то же время его недостаточно, чтобы обеспечить триллионы долларов новых расходов, которые Джо Байден и его союзники в Конгрессе запланировали потратить.
Теоретически смысл налоговых законопроектов состоит в том, чтобы собирать доходы для поддержания необходимых государственных расходов. Расходы уже очень долгое время значительно превышают необходимый уровень, а наша налоговая система, какой бы сложной и обременительной она ни была, не может обеспечить достаточный доход, чтобы избежать постоянного дефицита бюджета. Но в данном случае о доходах, похоже, никто и не думает.
Демократы предлагают повысить налоги на доходы физических лиц (до 39,6% плюс новый 3%-ный налог на доходы свыше $5 млн), корпоративные налоги (до 26,5%) и налоги на доходы от капиталовложений (до 25%); ввести более высокие налоги на «сквозной» доход от деловых партнерств; и повысить налоги на наследство. В целом, по оценкам Объединенного комитета по налогообложению (ОКН), увеличение налогов составит почти $2,1 трлн, хотя окончательная цифра может быть как больше, так и меньше. Хотя все изменения касаются вроде бы только налогоплательщиков с высокими доходами - которые и так платят федеральный подоходный налог, значительно превышающий их долю дохода - по данным ОКН, менее половины собранных новых налогов поступит от лиц с высокими доходами. Остальное поступит в основном от бизнесов, которые неизменно и насколько это возможно перекладывают эти расходы на своих работников, клиентов и деловых партнеров.
Демократы же используют свой обычный трюк, уверяя людей с низкими доходами, что повышение налогов коснется не их, а только их работодателей, арендодателей и бакалейщиков, как будто их финансы не связаны между собой и все эти «состоятельные» люди живут в какой-то другой вселенной. В прошлом такой подход хорошо сказывался на достижении политических целей, но плохо - на экономике.
Можно было подумать, что повышение налогов для тех, чей доход превышает $400,000, порадует прогрессистов, но те громко негодуют по поводу этого предложения. Прогрессивизм все чаще проявляется в семьях с доходом более $400,000, и поэтому в настоящее время требуется налоговый режим, который наказывает богатых за их богатство, а не штрафует лиц с высокими доходами за их доходы. «План демократов Палаты представителей по налогообложению богатых не затрагивает владельцев огромных состояний», - гласит заголовок «Нью-Йорк Таймс», как будто цель налогов состоит в том, чтобы уничтожить богатых. Далее в статье жалуются, что предложение «не дотягивает до изменений, необходимых для сокращения огромных состояний таких магнатов, как Джефф Безос и Илон Маск», и наносит «лишь легкие удары по самым богатым американцам».
Другими словами, кому нужны поступления в бюджет, когда богатеи продолжают есть свои ананасы и жевать своих рябчиков?
Не только консерваторы замечают, что бизнес и другие налогоплательщики реагируют на эти стимулы не так, как планируют политики. Так называемая коалиция FACT («Финансовая подотчетность и корпоративная прозрачность»), которая выступает за повышение налогов для корпораций по всему миру и жалуется на офшоры, утверждает, что план демократов «может фактически ухудшить ситуацию», вызванную переводом деятельности в офшорные зоны из-за повышения налогов.
План демократов Палаты представителей не такой хищнический, каким его хотел бы видеть Белый дом, и в некотором смысле более скромный в своих амбициях, чем тот, который предпочли бы демократы в Сенате. В этом отношении, это лучшее предложение, или, точнее, менее плохое. Если республиканцы захотят выразить в денежном эквиваленте сумму, в которую им обошлась потеря сенаторских кресел в штате Джорджия, то, похоже, эта цифра превысит $2 трлн.
