Все началось, когда социал-демократ Александрия Окасио-Кортес написала в своем Твиттере, что она будет голосовать досрочно на избирательном участке, отфутболив тем самым многомиллионную кампанию по переходу на голосование по почте во время выборов президента 2020 года, которую спонсирует Демократическая партия и несколько некоммерческих организаций. Она оказалась не единственным человеком, принявшим подобное решение. Известные демократы, начиная с Джо Байдена и заканчивая группой Black PAC, и даже семья Обамы изменили свою позицию.

Сторонники голосования по почте, которые превратились в нервных скептиков, будут критиковать президента и почтовую службу за их действия, но это лишь начало. Мы наблюдаем за тем, как Америка все чаще сталкивается с неизбежными сложностями при проведении вынужденного эксперимента по массовому голосованию по почте. Официальные соглашения между адвокатами демократической партии и членами избирательных комиссий не помогают ситуации. Люди предсказуемо ужасаются новостям о снижении требований к наблюдателям в Вирджинии; предоставлении возможности подсчитывать почтовые бюллетени в течение нескольких дней после Дня выборов в Пенсильвании и Северной Каролине и даже в течение нескольких недель в Мичигане. Не стоит даже упоминать о смягчении требований к сбору бюллетеней, которые включены в некоторые из этих соглашений.

Раньше, когда подобные изменения в Америке принимались через обсуждения, консерваторы быстро ставили на место левых за их попытки испытать слабые места системы в погоне за утопическими нововведениями. Левые группы всегда стремились расширить возможности голосования по почте на федеральном уровне, и пандемия стала уникальным кризисом, предоставившим подобную возможность. В первые месяцы пандемии голосование по почте стало логическим ответом на новые проблемы безопасности и соблюдения санитарных норм. Все должно было пройти гладко, поскольку Орегон и Вашингтон уже испробовали этот метод на себе, а миллионы американцев уже давно пользуются услугами таких гигантов, как Amazon и Walmart, которые могут доставить все необходимое до самой двери.

Но у некоторых руководителей недостаточно личного опыта и знаний истории, поэтому ответная реакция не заставила себя ждать.

Сразу после начала праймериз 2020 года и после ввода в нескольких штатах массовой системы голосования по почте, федеральные данные позволили собрать необходимую информацию прошлых лет: с 2012 до 2018 год 28 миллионов почтовых бюллетеней были объявлены «неотслеживаемыми» после того, как они покинули офисы окружных избирательных комиссий. Их статус до сих пор значится как «неизвестно». Еще 2,1 миллиона бюллетеней отправили по неверным адресам. Более 1,2 почтовых бюллетеней не приняла избирательная комиссия. Сторонники голосования по почте с усмешкой говорят, что эти бюллетени просто оказались на свалке. Недавно Висконсин продемонстрировал, как некоторые бюллетени могут оказаться в мусорной корзине.

Чтобы избежать судебного разбирательства, инициаторами которого выступают демократы, во время праймериз в июне округ Кларк штата Невада согласился отправить бюллетени всем зарегистрированным избирателям, несмотря на предупреждения работников, которые утверждали, что это приведет к скоплениям мусора и неразберихе. Впоследствии власти округа раскрыли информацию Юридическому фонду общественных интересов, согласно которой 223 тысячи бюллетеней были отправлены по неверному адресу и возвращены отправителю. Для демократов это стало серьезной проблемой, поскольку большая часть бюллетеней предназначалась именно для их избирателей.

Сотрудники избирательных комиссий Нью-Йорка и Нью-Джерси, впервые работающие в условиях массового голосования по почте, провели мастер-классы по теме «как наводить панику»: в Нью-Джерси судья признал недействительными результаты голосования Совета города Патерсон из-за многочисленных процессуальных нарушений обработки почтовых бюллетеней. Более чем через месяц после июньских праймериз The Atlantic объявил, что «хаос в Нью-Йорке является предупреждением», – на тот момент бюллетени еще подсчитывались, при этом комиссия забраковала не менее 20% от их общего числа.

Забракованные бюллетени - самая жаркая тема для противников голосования по почте. Причина ясна: люди, впервые голосующие по почте, наиболее часто совершают ошибки, из-за которых их бюллетени не принимают. В 2020 году забраковали уже 550 тысяч бюллетеней – практически столько же в сумме забраковали во время выборов президента 2012 и 2016 года.

Массовое голосование по почте все больше похоже на современную машину по лишению избирателей гражданских прав.

В июне Окасио-Кортес весело и просто призывала голосовать по почте: «Голосуйте, пока ваши дети кричат... голосуйте без штанов... голосуйте в пижаме!»

Уверенность в удобстве и безопасности привела демократов к этому поворотному моменту. Более того, для обработки всех этих бюллетеней требуется огромное количество волонтеров, среди которых с каждым годом все больше пожилых людей, не говоря уже об организации новых цепей доставки бюллетеней, которые раньше не существовало.

Рекомендуем вам лично проголосовать в ноябре. Это прекрасное решение.