В гонке за пост губернатора штата Иллинойс, в которой участвует пара миллионеров и один миллиардер, Дэниел Бисс любит рассказывать людям, что он вложил в свою кампанию всего 25 долларов, - но потом жена решила его обойти и пожертвовала 50 долларов.

«Мы буквально вывернули все карманы, но, может, в будущем удастся кое-что подкопить», - сказал сенатор из Evanston на недавнем мероприятии под смех и серьезные кивки зрителей.

Бисс, бывший преподаватель математики, сообщивший о доходах на сумму менее $35,000, в последние недели получил поддержку, выступая в качестве прогрессивного кандидата, радикально отличающегося от своих соперников, поскольку он принадлежит к среднему классу.

В телерекламе, снятой в его скромном доме, Бисс рассказывает о том, что он отправил своих детей в государственную школу и живет на скромный бюджет. В другом ролике он указывает на связи между своими состоятельными соперниками-демократами Дж.Б. Притцкером и Крисом Кеннеди и двумя республиканцами, губернатором Иллинойса Брюсом Раунером и президентом Дональдом Трампом, называя их «богатеями», которые увиливают от налогов.

Несколько недавних опросов показали, что он опередил Кеннеди, сына покойного сенатора Роберта Кеннеди, и догоняет Притцкера. Наследник многомиллардной гостиничной империи Hyatt Hotels Corporation и признанный фаворит этого избирательного цикла снискал поддержку многих лидеров Демократической партии - отчасти потому, что у него есть деньги, чтобы состязаться с Раунером.

Другие кандидаты по всей территории США также сделали свое богатство - или его отсутствие – темой текущей кампании. Во Флориде мэр Таллахасси, демократ Эндрю Гиллум, рассказывает о том, как он рос в бедности, и что он не может вложить в свою губернаторскую кампанию круглую сумму, в отличие от своих более состоятельных оппонентов. Висконсинский демократ Майк МакКейб, бывший директор правительственной наблюдательной группы, который давно жалуется на роль денег в политике, надевает джинсы на все мероприятия, связанные со своей кампанией, и является основателем Blue Jean Nation, группы, которая, как он говорит, посвящена избранию «обычных людей».

Но ни один из них до сих пор не столкнулся с такими финансовыми нуждами, с какими теперь приходится иметь дело Биссу, который собрал около 4,8 млн долларов, главным образом, за счет небольших пожертвований. Сюда же вошел 1 миллион долларов, которые он перебросил с бюджета предыдущих выборов.

Притцкер уже вложил в свою кампанию около 50 миллионов - больше, чем потратил на республиканские праймериз Трамп. Раунер, баллотирующийся на второй срок, собрал свыше 75 миллионов долларов, причем большая часть поступила с его собственного банковского счета. Если Притцкер и Раунер столкнуться на всеобщих ноябрьских выборах, то эта губернаторская гонка, как ожидается, станет самой дорогостоящей за всю историю США.
Бисс называет ее «референдумом по влиянию денег на политику». «К чему нам в эпоху Трампа и Раунера выбрать еще одного миллиардера?» - спрашивает он.

Впервые избранный в Законодательное собрание в 2010 году, выпускник Гарварда и Массачусетского технологического института стал известен как искусный математик, который лихо рассуждал о таких сложных вопросах, как неудовлетворенная пенсионная система штата Иллинойс. Несмотря на скептицизм, с которым было встречено его объявление о выдвижении, Бисс получил поддержку от нескольких коллег из Генеральной Ассамблеи штата и прогрессивных групп, в том числе тех, что поддерживали сенатора Берни Сандерса.

Информационная служба 7days.us