Кризис финансирования ухода за детьми обнажает хрупкое состояние экономики Америки и работающих матерей. Более 3 миллионов детей потеряют места в детских садах, когда в конце сентября правительство прекратит федеральное финансирование, выделенное в период пандемии и карантинных мер. Об этом сообщает издание Daily Mail.
Дошкольное образование начинается практически с пеленок. В ясли или детский сад ребенка можно отдать уже с 6 месяцев. Там он может находиться с шести утра до шести вечера. Ребенка также могут приводить в детский сад и после школы, так как по закону до 12 лет он не может находиться дома один. Все детские сады в Америке платные, средний ежемесячный взнос составляет около 1200 долларов.
Для детей от трех до пяти лет при школах действуют подготовительные группы. На данном этапе большое внимание будет уделяться общему развитию, социализации, а также литературе, так как дошкольная система образования ставит перед собой задачу в первую очередь обучить ребенка навыкам чтения. Однако детский сад и дошкольные классы – это все же необязательная ступень образования.
Согласно исследованию либерального аналитического центра «Century Foundation», с истечением срока федерального финансирования в этом месяце около 70 000 программ по уходу за детьми могут быть вынуждены закрыться, в результате чего 3,2 миллиона детей потеряют доступ к уходу. Эта волна закрытия может привести к ошеломляющему сокращению экономической активности на 10,6 миллиарда долларов, что усугубит существующий кризис в сфере ухода за детьми.
Затраты на уход за детьми растут быстрее инфляции уже пять месяцев подряд, при этом эксперты прогнозируют дальнейший рост цен по мере сокращения предложения. Ожидается, что и без того непомерная плата за детский сад, одна из самых высоких в мире, вырастет еще выше.
Закрытие одного детского учреждения может иметь далеко идущие последствия, особенно в районах с ограниченными возможностями. По данным Центра американского прогресса, более половины американцев, особенно семьи с низкими доходами, цветные люди и жители сельской местности, живут в «пустынях по уходу за детьми», то есть регионы где не хватает учреждений или воспитателей.
Экономисты предупреждают, что предстоящее сокращение финансирования ухода за детьми может непропорционально повлиять на матерей. После пандемии женщины вернулись на рынок труда рекордными темпами, что способствовало недавнему росту экономики. Уровень участия женщин в рабочей силе в расцвете трудовых лет, превышающий 77%, стал важным фактором этого восстановления.
Расходы на уход за детьми намного опережают инфляцию, плата за детские сады и дошкольные учреждения за последний год выросла на 6%, что почти вдвое превысило общий уровень инфляции. По данным Организации экономического сотрудничества и развития, эти расходы стали значительным бременем для семей со средней заработной платой.
Закрытие детских садов и сокращение возможностей ухода за детьми будут иметь пагубные последствия для семей, рабочей силы и экономики в целом. Необходимы срочные действия для преодоления кризиса финансирования ухода за детьми и обеспечения доступного и доступного ухода для всех.
