Аспартам будет внесен в список "возможно канцерогенных для человека" в соответствии с классификацией Всемирной организации здравоохранения. Это произошло в результате масштабного анализа безопасности искусственного заменителя сахара, в котором приняли участие 1 300 исследований.
К числу продуктов, содержащих аспартам, который появился на рынке в 1980-х годах, относятся диетическая кола, Dr Pepper и Fanta, а также жевательная резинка Extra и йогурты Muller Light. Некоторые зубные пасты, десертные смеси и капли от кашля тоже содержат подсластитель.
Эксперты подвергли сомнению решение Международного агентства по изучению рака (МАИР), назвав систему классификации "глупой" и утверждая, что доза делает лекарство ядом. Cancer Research UK прямо заявил, что искусственные подсластители, такие как аспартам, не вызывают рак.
Объединённый экспертный комитет по пищевым добавкам (JECFA) также рассматривает вопрос об использовании аспартама и объявит о своих выводах в тот же день, когда МАИР огласит свое решение — 14 июля, как было заявлено.
С 1981 года JECFA утверждает, что аспартам безопасен для здоровья в пределах допустимых суточных норм.
Например, взрослый человек весом 60 кг (132 фунта) должен ежедневно выпивать от 12 до 36 банок диетической газировки, чтобы оказаться в группе риска.
Представитель МАИР сообщил, что выводы комитетов МАИР и JECFA являются конфиденциальными до июля. Но эти выводы дополняют друг друга, а заключение МАИР представляет собой первый фундаментальный шаг к пониманию канцерогенности.
В 2015 году комитет пришел к выводу, что глифосат, гербицид, является "вероятно канцерогенным", на один класс выше ожидаемого решения по аспартаму.
В 2021 году немецкая компания Bayer проиграла свою третью апелляцию. Американские суды приняли решение о возмещении ущерба клиентам, которые утверждали, что средства для уничтожения сорняков, содержащие глифосат, привели к развитию раковых заболеваний.
Решения МАИР также подвергались критике за то, что они вызывают ненужную тревогу по поводу веществ или ситуаций, которых трудно избежать.
Ранее МАИР относил ночную работу и употребление красного мяса к категории "вероятно вызывающих рак", а использование мобильных телефонов к категории "возможно вызывающих рак", как и аспартам.
Международный совет ассоциаций производителей напитков, в число членов которого входит компания Coca-Cola, заявил, что утечка информации вызывает беспокойство.
Исполнительный директор организации Кейт Лоатман сказала: "Органы здравоохранения должны быть глубоко обеспокоены тем, что это просочившееся мнение противоречит десятилетиям высококачественных научных данных и может ввести потребителей в заблуждение, заставив их потреблять больше сахара вместо того, чтобы выбирать безопасные варианты без сахара или с низким содержанием сахара".
"Мы по-прежнему уверены в безопасности аспартама, учитывая подавляющее число научных доказательств и положительные заключения органов по безопасности пищевых продуктов в более чем 90 странах мира".
Гидеон Мейеровиц-Кац, эпидемиолог, который регулярно опровергает сомнительные исследования в области здравоохранения, назвал систему рейтинга МАИР как глупой.
Написав в Твиттер: "Никого на самом деле не волнует, что к примеру акриламид, который содержится в кофе и тостах, вызывает рак".
Доктор Джон Сивенпайпер, эксперт в области медицины из Университета Торонто, сказал: "Аспартам зарекомендовал себя как безопасное средство для снижения калорий и сахара в рационе и является одним из наиболее широко изученных ингредиентов, безопасность которого подтверждается более чем 40-летними научными исследованиями высокого качества".
Он добавил, что исследования на животных также дали неоднозначные результаты по аспартаму, а качество использованных данных было поставлено под сомнение.
Профессор Оливер Джонс, эксперт по химии из Университета RMIT в Мельбурне, сказал: "Важно также отметить, что если что-то может вызвать рак, это не значит, что оно автоматически вызовет его, если вы подвергнетесь его воздействию. Все зависит от дозировки, так как доза делает лекарство ядом".
"Например, мы знаем, что ультрафиолетовое излучение солнечного света вызывает рак, поэтому мы пользуемся солнцезащитным кремом на пляже. Но мы не пользуемся солнцезащитным кремом, когда выходим на улицу зимой, хотя все равно подвергаемся воздействию солнечного света, почему? Потому что зимой доза облучения меньше".
Но новости от МАИР это подтверждение слов британских ученых, таких как профессор Эрик Миллстоун из Университета Сассекса.
В исследовательской работе профессора Миллстоуна и доктора Элизабет Доусон утверждается, что с 1974 года ученые предупреждали о риске развития рака печени и легких, а также поражения мозга.
Он сказал: "Доказательства того, что мы не можем быть уверены в безопасности аспартама, существовали с середины 1980-х годов, а надежные доказательства того, что он может вызывать рак у лабораторных животных, появились в 2005 году и впоследствии усилились".
Печально, что несколько крупных компаний по производству продуктов питания и напитков и их торговые ассоциации пытаются дискредитировать МАИР.
Агентство по пищевым стандартам (FSA) заявило, что изучит отчет JEFCA, прежде чем решить, нужны ли какие-либо дальнейшие действия.
Потенциальное решение МАИР следует за обсервационным исследованием, проведенным во Франции среди 100 000 взрослых в прошлом году, которое показало, что у людей, потребляющих большее количество искусственных подсластителей, включая аспартам, риск развития рака несколько выше.
Сам документ последовал за итальянским исследованием начала 2000-х годов, в котором сообщалось, что некоторые виды рака у мышей и крыс были связаны с аспартамом.
В прошлом месяце ВОЗ опубликовала рекомендации, советующие потребителям не использовать несахарные подсластители для контроля веса.
Эти рекомендации вызвали фурор в пищевой промышленности, которая утверждает, что они могут быть полезны для потребителей, желающих сократить количество сахара в своем рационе.
