Широкие призывы к американцам в различных частях страны изменить своё поведение для уменьшения загрязнения воздуха были осуждены как "возмутительные".

Департамент окружающей среды Индианы призвал жителей выключать свет, чтобы уменьшить нездоровые уровни озона, в то время как власти Южной Калифорнии советуют людям в выходные ездить медленно, чтобы ограничить количество пыли, поднимаемой в воздух.

Обе рекомендации, похоже, поступили от AirNow, федерального агентства, которое выпускает рекомендации, что делать в ситуациях с высоким уровнем загрязнения воздуха.

Хотя эти необычные правила официально введены только в двух штатах, данные правительства показывают, что как минимум в 25 штатах присутствуют аналогичные уровни загрязнения воздуха.

Огайо и другие части Среднего Запада кажутся наиболее подверженными риску.

Эксперты заявили, что требования были "возмутительными", "ненаучными" и "чрезмерными", добавив, что мало доказательств того, что изменения в поведении повлияют на уровни загрязнения воздуха.

«Это может быть ещё одной попыткой что-то сделать с американцами», — сказал Фернандо Корреа, основатель и генеральный директор Lightcore Energy Solutions.

«Если мы посмотрим на прошлое, мы увидим, что произошло во время пандемии COVID-19».

Корреа ссылался на приказы оставаться дома, социальное дистанцирование и ношение масок в 2020 году. Эффективность этих мер по снижению заражений до сих пор обсуждается.

Департамент управления окружающей средой Индианы (IDEM) объявил День действия по качеству воздуха в пятницу 20-го сентября в северо-западных, центральных и юго-восточных частях штата.

Предупреждение привело к тому, что Национальная метеорологическая служба призвала жителей «экономить энергию, выключая свет или устанавливая кондиционер на 75 градусов и выше».

«Избегайте заправки автомобиля или использования бензинового садового оборудования до 7 часов вечера. Выключайте двигатель, если стоите более 30 секунд», — сказали в службе.

Тем временем, Южное управление по качеству воздуха (AQMD) выпустило предупреждение о пыли, поднятой ветром, для района долины Коачелла в Южной Калифорнии.

Ожидается, что порывы ветра до 30 миль в час поднимут в воздух мелкие частицы, что означает, что водителям следует «ограничить своё нахождение на улице, оставаясь в помещении с закрытыми окнами и дверьми или искать альтернативное убежище», заявило агентство.

AQMD также предостерегло водителей «снижать скорость на грунтовых дорогах» и «помогать минимизировать загрязнение пылью, стабилизируя рыхлые почвы».

Оно также посоветовало людям «выключать кондиционер и/или очиститель воздуха. По возможности, не используйте охладители или вентиляторы, которые забирают наружный воздух».

Юда Энгельмейер, которая руководит фирмой по управлению кризисами в Нью-Йорке и специализируется на вопросах окружающей среды, сказала: «[Приказы в Индиане и Калифорнии] кажутся нелепыми идеями от людей, которые просто отчаянно ищут решения проблем, которых они не понимают. Количество людей, которые ездят по грунтовым дорогам в Калифорнии, не является причиной пыльных бурь и поднятой пыли, или плохого качества воздуха. Что касается света... это не сработает, когда домовладельцы и арендаторы видят, что уличные знаки, рекламные щиты и коммерческие зоны хорошо освещены», — добавила она, назвав эти приказы "возмутительными".

Данные Агентства по охране окружающей среды (EPA) показывают, что многие штаты на юге, в районе Великих озёр и на северо-востоке находятся на грани высоких уровней озона и мелких частиц (pm2.5).

Карта агентства также показывает части Кентукки, Мичигана и Висконсина как "вредные для чувствительных групп", та же ситуация для Индианы.

Озон, важный компонент смога, может повредить ткани в лёгких человека. Мелкие частицы формируются в атмосфере в результате сложных реакций химикатов, таких как загрязнители, выбрасываемые электростанциями, промышленностью и автомобилями. Эти частицы могут быть меньше 10 микрометров в диаметре, что позволяет им глубоко проникать в лёгкие и кровоток.

AirNow на своём сайте публикует список рекомендаций по снижению уровня озона, включая выключение света и устройств, избегание холостого хода автомобилей и накачивание шин до рекомендуемого давления.

Исследование 2019 года из Университета Висконсин-Мэдисон показало, что повышение энергоэффективности летом на 12 процентов, отключение электроэнергии в домах, может спасти 475 жизней в год от загрязнения воздуха в США.

Команда заявила, что это связано с уменьшением выработки энергии на электростанциях, которые являются основными источниками загрязнения.

Однако исследование проводилось на протяжении трёх лет, а приказы в Индиане рассчитаны на 24 часа.

«Это как пластырь на рану от мачете, и Индиана могла бы помочь людям снизить загрязнение через стимулы для использования карпулинга или общественного транспорта и улучшение этих систем», — сказала Энгельмейер.

«Они могли бы поощрять использование солнечной энергии в домах и бизнесах и сделать многое другое вместо того, чтобы контролировать, что люди делают у себя дома».

В Калифорнии это предупреждение последовало за днями плохого качества воздуха в регионе из-за пожаров Bridge и Line, горящих на северо-востоке Лос-Анджелеса. Ранее было выпущено предупреждение о дыме.

«Количество людей, которые ездят по грунтовым дорогам в Калифорнии, не является причиной пыльных бурь и поднятой пыли, или плохого качества воздуха», — сказала Энгельмейер.

«Это недостаток воды, сухость почвы и неспособность экологических агентств Калифорнии и, возможно, даже Соединённых Штатов принимать сложные и непопулярные (среди определённых сегментов социально-политического населения) решения, такие как перенаправление водных потоков в засушливые районы».

«Решения о том, как использовать насосы и рыбозащитные сооружения, которые являются критическими звеньями в проекте водоснабжения штата, вызывают эту проблему. Но проще сказать кому-то ехать медленно, чем принять реальное решение».

Рабочие группы обоих штатов работают с командой учёных, которые анализируют качество воздуха для принятия решений, подобных тем, что были услышаны в четверг 19-го, и, по словам Корреа, должны были бы знать лучше, как справиться с ситуацией.

«Если вы делаете такие вещи в регионе, в городе или, скажем, в штате — это слишком мало для изменения ситуации», — сказал он.

«Потому что это глобальная проблема, так что требования кажутся чрезмерными, потому что это не влияет на ситуацию».