Основной семейный транспорт Америки — это большой трехрядный внедорожник, который вскоре наконец-то станет электрическим.

Автомобильные компании планируют представить ряд семиместных электрических внедорожников, включая такие модели, как Kia EV9 и Volvo EX90, ожидающиеся в салонах уже в ближайшие месяцы. На сегодняшний день электрических вариантов среди больших внедорожников практически нет, хотя они стали популярным средством передвижения для семей в США.

Руководители автопроизводителей считают, что выпуск более крупных внедорожников с подключаемыми модулями позволит расширить круг покупателей. Ведь многие автолюбители, особенно родители, перевозящие детей по городу, обходили электромобили стороной из-за отсутствия крупных вариантов с третьим рядом сидений и большим объемом багажника.

"Многие люди, при покупке автомобиля, обращают внимание на наличие третьего ряда сидений. Зачастую это более молодые покупатели, которые уже проявляют больший интерес к электромобилям", — сообщила Джесс Бала, директор по глобальному планированию продукции марки Cadillac компании General Motors, которая в августе планирует представить электрический внедорожник Escalade IQ.

Среди других автомобильных брендов, подтвердивших готовность к выпуску больших электрических внедорожников — Hyundai, Ford и Toyota.

По данным исследовательской компании J.D. Power, в 2022 и 2023 модельных годах в США есть только один большой семиместный электрический внедорожник — Mercedes-Benz EQS, стоимостью около 105 000 долларов. Несколько плагин-гибридных внедорожников, которые J.D. Power относит к среднему классу, также имеют третий ряд сидений, включая Rivian R1S и Tesla Model X.

В то же время, по данным компании, в продаже находилось 22 маленьких электрических внедорожника. Многие автопроизводители на первых порах ориентировались на компактные внедорожники и пикапы, поскольку они традиционно приносят большие деньги. По мнению аналитиков, семиместные внедорожники являются логичным следующим шагом в связи с их популярностью.

По итогам июня в тройку лидеров по продажам электромобилей в США вошли Tesla Model Y — среднеразмерный внедорожник с опциональным третьим рядом сидений, Tesla Model 3 — компактный седан и GM Chevrolet Bolt — небольшой хэтчбек.

Покупатели этих электромобилей зачастую мужчины, которых привлекают новые технологии. По словам руководителей, по мере того как будут выпускаться более крупные электромобили, ориентированные на семейное использование, у производителей появится возможность привлечь больше женской аудитории.

Например, компания Kia ожидает, что женщины составят около половины покупателей EV9 — трехрядного внедорожника с футуристическим дизайном, который поступит в продажу в четвертом квартале. Покупательская база EV6 компании Kia, который напрямую конкурирует с Model Y компании Tesla, на 75% состоит из мужчин.

"Мы видим интерес людей, которые раньше никогда не задумывались о покупке электромобиля. А все потому, что он достаточно вместителен и имеет возможность буксировки, что позволяет выезжать за город", — сказал глава маркетингового отдела Kia в США, Рассел Вагер.

Автопроизводителям, которые вкладывают значительные средства в разработку и производство электромобилей, необходимо повышать интерес к ним по мере выпуска новых моделей. На долю электромобилей приходится около 7% продаж новых автомобилей в США.

За последние два десятилетия внедорожники на семь или восемь человек стали крайне популярными, вытеснив минивэны как семейные автомобили. К числу популярных моделей относят Toyota Highlander, Ford Explorer и Chevrolet Tahoe.

Продажи среднеразмерных и крупных внедорожников, многие из которых оборудованы тремя рядами сидений, продолжают уверенно расти. По данным исследовательского сайта Edmunds, они составили 26% от общего объема продаж автомобилей в США в текущем году по май, в сравнении с 21% за аналогичный период в 2018 году.

Грядущий наплыв более крупных электромобилей происходит на фоне некоторого ослабления рынка электротранспорта. Лидер рынка электромобилей компания Tesla и другие автопроизводители в последние месяцы снизили цены на популярные модели. Хотя продажи электромобилей растут быстрее, чем в целом по рынку автомобилей, в первой половине года темпы роста снизились.

Выпуск более крупных внедорожников также будет проверкой того, готовы ли американцы перейти на электромобили, которые скорее всего будут использоваться для дальних поездок. В таких поездках поиск доступных зарядных станций может стать сложной задачей и увеличить время путешествия.

"Я думаю, что среди потребителей будет много скептицизма относительно того, насколько подходящим будет семейный электромобиль для поездок", — сказал Эд Ким, президент исследовательской компании в области автомобильной индустрии AutoPacific.

Ожидается, что многие крупные внедорожники, выходящие на рынок, будут иметь запас хода на одной зарядке не менее 300 миль. По словам представителя Kia Рассела Вагера, это важное психологическое число, которое поможет покупателям преодолеть страх перед дальностью поездки.

После рождения ребенка в конце прошлого года Эйприл Кониерс больше беспокоит размер автомобиля, чем его запас хода. Они с мужем владеют более компактным Volvo EV, но на втором ряду сидений стало тесновато. Недавно они внесли залог за Volvo EX90, трехрядный электромобиль, который должен поступить в продажу в следующем году.

"Нам стало тесно, а электромобили, которые есть на рынке сегодня, не особо большие", — говорит Кониерс, 41-летний консультант по связям с общественностью.

По мнению руководителей автоконцернов, внутреннее пространство трехрядных электромобилей будет привлекать внимание, поскольку во многих случаях они будут просторнее, чем аналогичные бензиновые версии. Отчасти это объясняется механической компоновкой: отсутствие двигателя под капотом позволяет использовать большой передний багажник, который часто называют "frunk", что увеличивает пространство для хранения.

"Мы считаем, что дополнительное грузовое пространство — это одно из самых больших преимуществ, которое откроют для себя покупатели", — сказала Джесс Бала из Cadillac.

Джон Паттерсон, дилер, владеющий магазинами Hyundai, Kia и Mazda в Южной Калифорнии, говорит, что продажи электромобилей идут полным ходом, и он стремится предложить больше возможностей для выбора.

"Я думаю, что мы увидим большое количество женщин в возрасте от 28 до 45 лет, которые придут покупать Kia EV9", — сказал он.