Мэр Рам Эмануэль заявил в пятницу, что если он не получит серьезную финансовую помощь от законодателей штата, в следующем году ему придется существенно поднять налоги на недвижимое имущество.
Данная новость появилась в то время, когда претендующий на переизбрание Эмануэль выпустил свои мысли о том, как справиться с серьезными финансовыми проблемами города, куда вошло увеличение на $550 млн платежей в пенсионные фонды полицейской и пожарной служб.
От законодателей и губернатора Брюса Раунера мэр хочет три вещи: казино в Чикаго, больше денег для пенсионного фонда государственных школ Чикаго и изменений в законах о пенсионном финансировании полиции, пожарных и учителей, позволяющих растянуть увеличение выплат на последующие годы.
«Если мы не в состоянии совместно принять закон, изменить нашу пенсионную структуру и ввести в действие разумную формулу финансирования, налог на имущество в следующем году резко вырастет», - говорится в плане Эммануила.
Соперник мэра Хесус «Чуи» Гарсия также не исключает увеличение налога на имущество, но он отказался сказать, что бы он делал для того, чтобы справиться со стремительным ростом расходов на пенсию государственным служащим.
Оба кандидата, которые встретятся во втором раунде 7 апреля, полностью сосредоточились на финансовом вопросе, поскольку все предшествующие недели Эмануэль и его союзники критиковали Гарсию за умалчивание свой позиции по данному вопросу, а Гарсия обвинял Эмануэля в «финансовом крахе» города.
Эмануэль повторил свою давнюю точку зрения, что повышение налогов на недвижимость будет «последним выходом». В то же время, однако, он указал на связь между сокращением расходов на пенсионные фонды и необходимостью повышения налога на имущество.
«Дело в том, что без каких-либо реальных реформ налогоплательщикам придется платить всю сумму за пенсии, и это лишь делает увеличение налога на имущество более вероятным», - гласит план мэра.
Подтверждение появилось через два дня после того, как Верховный Суд Иллинойса заслушал прения в ходе судебной тяжбы по поводу пенсионного законодательства 2013 года, которое предусматривает сокращение пенсионных выплат государственным служащим. Этот закон применяется только к пяти плохо финансируемым штатом пенсионным системам, но может помешать способности Чикаго реализовывать свои собственные сокращения за счет урезания льгот городским работникам.
Пока Эмануэлю удалось избежать увеличения пошлин на собственность, продажи и на газ, повышая множество других налогов, штрафов и сборов. В плане мэра говорится, что увеличение налога на имущество будет «последним» источником дохода. Но если такое повышение налогов станет необходимым, Эмануэль призывает к более крупным льготам для домовладельцев, чтобы смягчить удар по чикагцам с низким уровнем доходов. Такое изменение потребует одобрения законодательного органа штата.
Как только помощники Эмануэля разослали его план по электронной почте, сам мэр появился в пятницу утром в Furama, в китайском ресторане в Uptown, чтобы попытаться заручиться поддержкой среди деловых кругов и общественных лидеров азиатского происхождения.
До начала мероприятия, Эмануэль в туманных выражения говорил о приведении «финансового дома» Чикаго в порядок и сокращении структурного дефицита города. Но как он покинул мероприятие после оглашения его финансового плана, Эмануэль отказался отвечать на вопросы.
«Мы собираемся проделывать это методично. Я как следует обговорю это с вами», - сказал мэр, садясь в машину. Позже его помощники отклонили просьбу Tribune на интервью с мэром по вопросу о городских финансах.
Примерно в то же время в пятницу Гарсия встретился с журналистами в офисе юридической фирмы в центре города, чтобы обсудить то, что он назвал своим «новым подходом в консервативном бюджетном управлении Чикаго». Гарсия сказал, что его план был разработан после многочисленных консультаций с экспертами в сфере государственных финансов и пенсий.
Гарсия утверждал, что Чикаго на краю финансового обрыва из-за бесхозяйственности Эмануэля, и добавил, что он попробует найти другой источник дохода прежде, чем обращаться к новым налогам, чтобы покрыть дефицит бюджета города или увеличение пенсионных выплат.
