Мартин Лютер, инициатор религиозно-политического движения Реформации, родился, как известно, в Германии. За свою бурную 62-летнюю жизнь он успел побывать во многих городах страны, повсюду оставляя следы своего пребывания, а также мифы и легенды, которые в совокупности представляют детальный лютеранский эпос. 

Согласно исторической легенде, 31 октября 1517 года Лютер написал так называемые 95 тезисов против злоупотреблений католической церкви, в частности продажи индульгенций на отпущение грехов. Лютер прибил свой текст гвоздями к дверям Замковой церкви в городе Wittenberg, в университете которого он получил степень доктора богословия, и где прожил много лет с женой, Катариной фон Бора, бывшей монахиней, родившей ему шестерых детей.

Прибивание Лютером тезисов к дверям церкви считается началом Реформации, и в этом году в Германии широко отмечается ее 500-летие. 

Все немецкие города, в которых Лютер жил, бывал проездом или скрывался от возмездия католической церкви, широко раскрыли ворота для туристов, прибывающих из разных стран мира. В составе международной группы (среди нас был один настоящий лютеранин из Швеции, а также не имеющие к лютеранству никакого отношения китайцы, японцы и поляки-католики) мне удалось попасть на тур по лютеранским местам, и посетить несколько городов в Тюрингии и Баварии, в каждом из которых был по крайней мере один средневековый замок, барочная церковь и 100-летний ресторан с местным пивом и клецками.

В городе Eisenach памятник упитанному богослову высился прямо у входа в наш отель, Steigenberger Hotel Thüringer Hof, и здесь началась наша экскурсия по городу. В 1498 году, когда 14-летний Лютер прибыл в город на учебу, мать семейства Котта, покоренная его певческим талантом при исполнении псалмов, приютила школьника в собственном доме, который теперь называется Домом Лютера. 

В Eisenach также находится Дом И. С. Баха, где великий композитор жил в детском возрасте. Преданный лютеранин, Бах создал многие произведения с целью восхваления Лютера. «Реформационная» кантата номер 80 восходит к гимну Лютера  "Ein Feste Burg ist unser Gott" (Твердыня наша вечный Бог), написанному на основе 45-го псалма. 

В замке Wartburg Лютер скрывался после отлучения от церкви. Здесь в 1522 году он перевел Новый Завет на разговорный немецкий язык. На тематической выставке в замке выставлены рукописные книги, церковные картины и скульптуры, и атрибуты Священной Римской империи, частью которой во времена Лютера была Германия. Здесь также представлены документы и материалы, свидетельствующие об агрессивном антисемитизме Лютера, позже взятом на вооружение нацистами,  утверждавшими, что Гитлер следует доктрине лютеранства. Первоначально Лютер призывал евреев обратиться в христианство, но наткнувшись на их нежелание сменить веру, начал пропагандировать их изгнание из домов, запрет ходить по улицам, сожжение синагог и священных книг, экспроприацию собственности и принуждение к подневольному труду – то, что дало повод многим историкам, ученым, философам и даже протестантским богословам осудить используемый Лютером «язык свинопаса» и провести прямую связь между его призывами к расправе с евреями и акциями нацистов. 

Основные помещения замка Wartburg, находящегося в списке Мирового наследия ЮНЕСКО, оформлены фресками, росписями и скульптурой, а сводчатый зал, посвященный св. Елизавете Венгерской, которая жила в замке в начале XIII века, покрыт мозаикой с позолотой в византийском стиле.

На следующий день мы отправились на автобусе в Schmalkalden, где Лютер проповедовал в церкви св. Георгия, и где ему была оказана поддержка местными князьями-участниками «Шмалькальденской лиги» – оборонительного союза 1537 года, направленного против католической политики императора Карла Пятого.   

Экскурсию по городу вела симпатичная Людмила, владеющая пятью языками и приехавшая когда-то в Германию из белорусского Бреста. Она ознакомила нас с церковной гардеробной, в которой Лютер жил какое-то время инкогнито, с комнатой, которую он снимал в городе, и с интересным фактом биографии реформатора, отличившим Schmalkalden от всех других памятных лютеранских мест: когда Лютеру пришлось долго скакать на лошади в окрестностях города, из-за тряски он избавился от мучавшего его камня в почке!

Мы также посетили музей замка Wilhelmsburg с ренессансным интерьером и видом на город с террасы барочного сада. 

Покинув Тюрингию и прибыв в баварский Coburg, где Лютер скрывался от гнева императора, мы отправились на экскурсию с потрясающим гидом по имени Beatrice Hoellein. Женщина родилась в Малайзии, вышла замуж за немца и нашла свое призвание в работе с местным турбюро. За несколько часов ей удалось изложить для нас увлекательно и с юмором всю тысячелетнюю историю города, рассказать, почему на его гербе изображена курчавая африканская голова св. Маврикия, показать церковь его имени, в которой Лютер проповедовал в 1530 году, и поведать о связи города Coburg с королевой Викторией и царским домом Романовых с представлением многочисленных свидетельств этих связей в замках и крепостях Rosenau, Ehrenburg, Callenberg и Veste Coburg.  

Дальше наша дорога вела в Augsburg, основанный Римским императором Августом более двух тысяч лет тому назад. 

В 15м-16м веках патрицианские семьи Fugger and Welser принесли благосостояние свободному императорскому городу Augsburg посредством торговых и банковских операций.    

Этот город стал местом, где вероучение Лютера было представлено императору Карлу Пятому, и где в 1555 году лютеранам была дарована свобода следовать их религии. В городском соборе находятся несколько картин Ганса Гольбейна старшего, а в здании городского совета – огромный бальный зал с потолком, украшенным росписью и позолотой.