«Обратная оговорка», Джон Сэндфорд
Джон Сэндфорд просто шагает вперед, напролом, не глядя по сторонам. «Обратная оговорка», его новый роман из цикла о Вирджиле Флауэрсе – образец его лучшего сочинительного стиля, а это немалый подвиг для человека, который вот-вот отпразднует тридцатилетие своей карьеры романиста. Вирджил Флауэрс, который в каждой книге идет по тонкой линии между долгом и неподчинением, с помощью нескольких уловок добивается правосудия сразу на нескольких фронтах, не подвергая опасности свою работу.
В «Обратной оговорке» писатель использует тот же сюжетный прием, что и в других романах этого цикла - читателю с самого начала известно все (ну, или почти все), а главный герой Вирджил и его коллеги из Бюро по предотвращению уголовных преступлений Миннесоты (ВСА), вынуждены играть в догонялки. Книга начинается с наглой кражи двух очень редких и ценных амурских тигров из зоопарка Миннесоты. Пропажа обнаруживается довольно быстро; принимая во внимание общественное возмущение по поводу похищения, начальство давит на Вирджила и BCA, которым поручено вернуть тигров, пока они еще живы. Вирджил и его команда успевают найти очень важную улику, но отследить похитителей им удается не сразу.
Организатор похищения - Уинстон Пек VI, врач с отозванной лицензией, считающий себя экспертом альтернативных форм медицины. Пек - плохой парень, но с развитием сюжета он пытается стать еще хуже, и в этом преуспевает. Им руководит жадность, ведь в сфере альтернативной азиатской медицины можно хорошо нажиться на лекарствах, изготовленных из частей тела тигра, особенно амурского. Этот рынок, однако, крайне незаконен, но это не смущает Пека, его незадачливых сообщников или его потенциального покупателя. Несмотря на то, что его главный противник - Вирджил, он сам себе злейший враг, и его пристрастие к наркотикам зашло так далеко, что он едва ли отвечает за собственные действия. Но даже при этом у Пека есть животный инстинкт и хитрость, которые придают ему сил, по крайней мере, на некоторое время.
В то же самое время, Вирджилу поручают второе дело, которым он занимается полуофициально. У Фрэнки, подруги Вирджила, есть сестра Спарки, которая хочет узнать, действительно ли местный завод по переработке продуктов питания использует труд нелегальных иммигрантов в очень тяжелых условиях. Следствие Спарки подвергает опасности всех, кто рядом с ней, в том числе и ее собственную сестру. Вирджил находит способ сравнять шансы, поскольку оба расследования неожиданным образом сходятся в одной точке.
«Обратная оговорка» берет читателя с собой в путешествие по новым и неизведанным областям знаний. Сэндфорд глубоко уходит в мир альтернативной медицины, в частности, той, где незаконно используются органы животных, и результат вас поразит. Вам не обязательно нужно быть членом PETA, чтобы прийти в ужас от правды, которая раскрывается в ходе расследования. В романе еще присутствует виньетка, которая рассказывает, как можно избавиться от преследователя («потерять хвост», так сказать), что примечательно, поскольку этим методом нельзя было воспользоваться еще пять лет назад.
