Во вторник вечером (02/07) кандидаты в мэры Чикаго разошлись во мнениях о состоянии реформы уголовного правосудия в городе. Мэр Лори Лайтфут вызвала насмешки со стороны конкурентов, утверждая, что ее администрация добилась значительных успехов в реформировании методов работы полиции.
Форум оказался менее спорным, чем некоторые предыдущие дебаты кандидатов, но временами напряжение все-таки накалялось. Лайтфут обвинила комиссара округа Cook Брэндона Джонсона в «снисходительном отношении к женщинам», а также обругала бывшего руководителя Управления общественных школ Чикаго Пола Валласа за то, что он якобы обращается с ней «как с ребенком». В это же время бизнесмен Вилли Уилсон раскритиковал Лайтфут за то, что она его перебивала.
Самый спорный обмен мнениями во время форума начался после того, как модератор дебатов Пэрис Шатц спросил конгрессмена штата Кэмбиума «Кэма» Бакнера, создаст ли он базу данных банд, если займет пост мэра.
«Ни в коем случае, - сказал Бакнер о проблемном архиве, который город сейчас пересматривает. - База данных банд не сделала город безопаснее. На самом деле, из-за нее люди в общинах, многие из которых похожи на меня, не могут ходить по городу и участвовать в справедливом и равноправном процессе».
Джонсон, тем временем, рассказал о своих усилиях по удалению базы данных банд в округе Cook, заявив, что в этот список попали 8-летний ребенок и 108-летний житель города.
«Это самый старый бандит в Америке», - пошутил Джонсон.
Активист Джа'Мал Грин также заявил, что на посту мэра он не стал бы вводить базу данных банд. Но он посетовал на то, что слишком много говорят о работе полиции и недостаточно «о нашей молодежи», повторив свое обещание предоставить общегородскую круглогодичную программу производственного обучения для подростков в возрасте 13-25 лет.
Лайтфут выступила в защиту выполнения городом решения суда в соответствии с заключенным сторонами соглашением - постановления федерального суда, содержащего почти 800 пунктов, которые город должен выполнить для реформирования полицейского департамента.
«В целом мы выполняем около 80% требований, и мы делаем это быстрее, чем любой другой город за любой период времени», - сказала Лайтфут. Другие кандидаты проворчали, что истинная цифра, вероятно, ближе к 5%. Формально обе цифры верны: на данный момент город достиг хотя бы некоторого уровня соответствия 78% положений, рассмотренных в решении суда, но полностью выполнил только около 5%.
Олдервумен София Кинг вмешалась: «Увольте члена Proud Boys, а не офицера, который (отвечает) за выполнение условий постановления суда».
Этот комментарий был намеком на то, что Лайтфут выступила в защиту офицера, которого отстранили, но не уволили за ложь о связях с крайне правой организацией Proud Boys, а также на увольнение летом прошлого года директора отдела по реформам полиции Чикаго Роберта Бойка. Лайтфут ответила, что городские власти не могут уволить отстраненного офицера, потому что в ходе расследования не было получено достаточно информации, хотя это мнение оспаривает генеральный инспектор Чикаго Дебора Вицбург.
Валлас сказал, что важно «полностью выполнить» постановление суда, которое он назвал «нижней, а не верхней планкой» для полицейского департамента. Он также сказал, что офицера надо было уволить.
Валлас также отметил, что его работа по оказанию помощи Ордену полицейского братства в переговорах по контракту с Лайтфут была частично продиктована желанием убедиться в том, что в их контракте предусмотрены меры по обеспечению подотчетности, которые отражены в контракте сержантов полиции.
«Я ценю, что все эти люди хотят вставить свои три цента, но суть дела абсолютно ясна, - сказала Лайтфут. - Мы соблюдаем или улучшаем наши требования каждый божий день. И эта чушь, которую вы слышите от некоторых этих людей, полностью искажает факты».
Кандидатов спросили, как они будут решать проблему низкого уровня раскрываемости дел о перестрелках и убийствах в городе.
«Это ужасно, и мы должны работать лучше», - сказал олдермен Родерик Сойер, добавив, что он хочет, чтобы полиция «сконцентрировала внимание на своей работе» и получала «все необходимые ресурсы» для ее выполнения. Он сказал, что также выступает за расширение городской программы защиты свидетелей.
В какой-то момент Уилсон вызвал смех, раскритиковав моджератора за то, что тот задавал Лайтфут слишком много вопросов. Уилсон заметил, что она «несет ответственность за все проблемы». Он также раскритиковал Лайтфут за то, что она его перебила.
«Я говорю с мистером Валласом, который ... пытается обращаться со мной, как с ребенком», - сказала Лайтфут.
Когда Джонсон попытался опровергнуть ее слова об офицере, обвиненном в связях с Proud Boys, Лайтфут огрызнулась: «Мистер Джонсон, пожалуйста. Я знаю, что вы хотите объясниться, но вы должны дать мне возможность закончить».
Действующая мэр также предприняла первую атаку за вечер, заявив, что Валлас преувеличивает свою роль в федеральной реформе уголовного правосудия, которая, по ее словам, «далека» от реформы полицейских управлений. Во время дебатов Валлас сказал, что он «проделал значительную работу для Министерства юстиции» по «программам профессиональной подготовки».
Лайтфут также раскритиковала планы Валласа в области образования, назвав их копией уже реализованных ею стратегий, и выставить его оторванным от реальности. «Я знаю, что вы уже давно не работаете в школьной системе, но вы только и говорили: "Почему бы нам не сделать (это)?" ... Мы делаем это, Пол», - сказала она, отметив, что в городе действуют альтернативные школы и совмещенные кампусы в некоторых зданиях.
Джонсона, в свою очередь, спросили, есть ли политика, по которой он расходится во мнении с Профсоюзом учителей Чикаго, который поддержал его кампанию и в котором он некоторое время назад был организатором. Некоторые избиратели опасаются, что профсоюз учителей получит слишком большую власть над школами. Джонсон уклонился от ответа, сказав, что он благодарен за то, что его поддерживают рабочие люди, и что «слишком долго в городе были представлены интересы корпораций».
На повторный вопрос Джонсон ответил: «Если вы спрашиваете меня, верю ли я в государственное образование, что это за вопрос? ... Да, я считаю, что у нас должны быть полностью финансируемые школы, да, я считаю, что работники должны быть защищены».
Временами кандидаты сетовали на атмосферу форума. Во время спора о расследовании в отношении отстраненного офицера по поводу связей с экстремистами, Кинг отметила боевой тон, преобладавший во время нескольких последних дебатов.
«Это именно то, чего не хотят жители Чикаго: мы здесь препираемся, - сказала Кинг. - Они хотят услышать наши решения проблем».
После форума Лайтфут сказала, что Джонсон, перебивший ее, продемонстрировал «квинтэссенцию» снисходительного отношения к женщине, отметив, что потом он извинился и она ему за это благодарна. Джонсон подтвердил журналистам, что не хотел перебивать Лайтфут, но оспорил идею о том, что он снисходительного относится к женщинам.
Кандидат и конгрессмен США Хесус «Чуи» Гарсия не участвовал в мероприятии, поскольку присутствовал на выступлении президента Джо Байдена «О положении дел в стране».
