Один из уроков нападения России на Украину заключается в том, что НАТО по-прежнему жизненно важна для европейской безопасности. Находилась бы Украина сегодня в осаде, если бы она была членом альянса? Об этом следует помнить в связи с обсуждением вопроса о членстве Швеции и Финляндии.

В отличие от Украины, Швеция и Финляндия - члены Европейского Союза и уже много лет претендуют на вступление в НАТО. Они воздерживались от этого шага, опасаясь разозлить Россию, а также потому, что вступление в НАТО было непопулярно среди населения традиционно нейтральных стран.

«Если бы Швеция решила отправить заявку на вступление в НАТО в нынешней ситуации, это еще больше дестабилизировало бы этот регион Европы и усилило бы напряженность», - заявила недавно премьер-министр Швеции Магдалена Андерссон. Президент Финляндии Саули Ниинистё признал, что статус-кво не устраивает его страну, но предупредил, что заявление о вступлении в НАТО создаст «серьезный риск» для эскалации напряженности на континенте.

Вступать ли в НАТО - решать Финляндии и Швеции, но идея того, что акт вступления в НАТО дестабилизирует ситуацию, ошибочна. В краткосрочной перспективе напряженность может возрасти просто потому, что Владимир Путин будет расстроен тем, что оборонный альянс стал больше, но укрепление обороны сделает Европу стабильнее.

Финский и шведский политические классы действуют осторожно, но они начинают ощущать сильное давление. Февральский опрос показал, что 41% шведов поддерживают вступление в альянс, в то время как 35% выступают против. Это был первый случай, когда большинство граждан высказалось за вступление. Опрос, опубликованный на прошлой неделе, показал, что 62% финнов поддерживают вступление в альянс. Кровавое вторжение Путина покончило со  скептицизмом, который царил на протяжении долгих лет.

Нынешние члены НАТО всегда должны задаваться вопросом, укрепляет ли альянс принятие новых членов. В случае Швеции и Финляндии ответ положительный. Обе страны - «партнеры НАТО с расширенными возможностями»: они проводят учения вместе с силами альянса и все чаще используют совместимое оборудование. Их стратегическое положение поможет НАТО в войне с Россией в Балтийском море.

У Швеции нет сухопутной границы с Россией и она не подвергается риску вторжения, как Украина или Грузия. Хотя расходы на оборону намного ниже целевого показателя НАТО в 2% от валового внутреннего продукта, они растут, и Стокгольм заявил, что они достигнут 2%. Швеция, богатая и технологически развитая страна, может позволить себе предпринять дополнительные действия и внести свой вклад в альянс.

Протяженность сухопутной границы Финляндии и России достигает 830 миль, и в прошлом эта страна подвергалась вторжениям восточного соседа. Но она серьезно относится к угрозе и может дать достойный ответ. В стране с населением 5,5 миллионов человек примерно столько же резервистов, сколько в Германии, население которой составляет 83 миллиона человек. В феврале Хельсинки завершил сделку по покупке 64 истребителей F-35, которые будут приняты на вооружение к 2030 году.

Министерство иностранных дел России недавно пригрозило «серьезными военно-политическими последствиями», если Финляндия и Швеция будут добиваться членства в НАТО. Именно из-за таких угроз их следует приветствовать в альянсе, если они решат вступить в него.

Канал «7 Дней» в Телеграм