В Real Sports With Bryant Gumbel на канале HBO недавно показывали сюжет, где критически рассматривались невыполненные обещания в рамках проекта District Detroit, который окружает новый стадион Little Caesars Arena. Семья Илич, владеющая строительной компанией, построившей новый стадион, пообещала, что следом будут построены пять новых жилых районов, состоящих из жилых зданий и гостиницы. Как говорится в программе HBO, ничего из этого не произошло.

Для кого-то, кто долгие годы изучал сходные типы соглашений о стадионах, нет ничего удивительного в том, что эти обещания были нарушены. Мнение подавляющего числа экономистов заключается в том, что субсидированные спортивные стадионы и арены не приносят значимой долгосрочной экономической выгоды. В статье от 6 февраля 2017 года для Mackinac Center Крис Даглас, председатель экономического отдела в университете Мичиган-Флинт, назвал спортивные арены, субсидируемые налогоплательщиками, «дорогим психологическим стимулом».

И этот стимул действительно дорого обходится. Налогоплательщики заплатили $324 млн из общей суммы в $863 млн за строительство Little Caesars Arena. Это средства в противном случае были бы переданы управлению общественных школ Детройта. Как показано в сегменте Real Sports, эти школы находятся в аварийном состоянии: здания полуразрушены, крыши протекают, везде полно плесени и других опасностей. Из-за того, что деньги вместо школ пошли на возведение стадиона, школьным чиновникам стало еще труднее финансировать необходимый ремонт.

Причина, по которой субсидируемые налогоплательщиками стадионы и арены наподобие Little Caesars Arena не приводят к экономическому развитию, проста. Эти объекты закрыты гораздо больше времени, чем открыты. В сезонах НХЛ и НБА 41 домашняя игра, и на Little Caesars проводятся еще около 30 прочих специальных мероприятий. Это означает, что 70% времени арена закрыта. Предприятие, открытое всего 110 дней в году, не может оказать существенного влияния на общее экономическое развитие региона. Это верно даже для давно зарекомендовавших себя арен и стадионов: в жилых районах, окружающих Comerica Park и Ford Field, в неигровые дни довольно тихо.

Экономическое воздействие тех дней, когда двери Little Caesars открыты, еще сильнее усугубляется проблемами Pistons и Red Wings. Посещаемость игр Detroit Pistons незавидная, по этому показателю они замыкают список команд лиги. Трудности с посещаемостью матчей заставили Pistons заключить контракт с Art Van Furniture на покупку черных чехлов на красные сиденья арены, так как пустые красные сидения бросались в глаза во время телевизионных передач. Очевидно, что если фанаты не будут ходить на игры, экономический эффект от домашних игр будет еще более ограниченным. Кроме того, посещаемость спортивных мероприятий снижается по всей стране.

Есть и другие факторы, ограничивающие экономическое влияние стадионов и арен. Они создают кое-какие новые рабочие места, но, как правило, с низкой заработной платой и на неполный рабочий день. Между тем, большая часть доходов от продажи билетов и рекламы поступает игрокам и владельцам.

Еще одним ограничивающим фактором можно назвать то, что эти новые арены не обязательно побуждают людей тратить больше денег на посещение развлекательных программ. Посещение матча может просто отнять доходы у какого-либо другого местного развлекательного варианта - что с точки зрения местной экономики является игрой с нулевой суммой. Стадионы могут повысить локальную экономическую активность только в том случае, если они стимулируют увеличение затрат нынешних потребителей развлекательных программ или привлечение новых потребителей. Эмпирические данные свидетельствуют о том, что это обычно не происходит, и, учитывая проблемы с посещаемостью Pistons и Red Wings, кажется еще менее вероятным.

Несмотря на эти неудачи, город Детройт решил, что организация семьи Илич достигла своих целей по развитию District Detroit, и выделил ей дополнительные $74 млн из кармана налогоплательщиков. Эти цели были достигнуты путем строительства двух парковочных гаражей, офисного здания для Google и штаб-квартиры Little Caesars - также принадлежащих семье Илич.

Увы, но экономика Мичигана больше выиграет от ремонта дорог, чем от новеньких субсидируемых стадионов.