Минный тральщик ВМС Италии Numana находился в районе трубопровода, по которому природный газ поступает из Северной Африки в Европу, когда его гидролокатор обнаружил металлический предмет вблизи магистрали.
«Риск был очевиден», - сказал капитан-лейтенант Джанлуиджи Барберизи. Поэтому с борта судна на глубину 650 футов спустили робота, чтобы посмотреть получше рассмотреть объект. Им оказался ржавый стол.
До недавнего времени итальянский флот не тратил времени на осмотр подводных трубопроводов. Все изменилось 26 сентября, когда в результате очевидного акта саботажа взрывы повредили газопроводы «Северный поток» в Балтийском море. С тех пор защита трубопроводов, энергетических сетей и газовых терминалов, которые обеспечивают свет и отопление в домах Европы, стала приоритетом национальной безопасности на всем континенте.
После вторжения России в Украину Москва постепенно сократила экспорт газа в Европу, показав опасность зависимости от российской нефти и газа. Взрывы на газопроводах «Северный поток», по которым газ поступает из России в Германию, выявили еще одно слабое место Европы: уязвимость ее инфраструктуры перед физическими нападениями.
Хотя ни одно европейское правительство даже не называет подозреваемых в совершении взрывов, некоторые чиновники предполагают, что ответственность за них несет Россия. В Москве отрицают свою причастность.
Защита энергетической инфраструктуры Европы - задача огромного масштаба. Более 6,000 миль газопроводов пересекают норвежские воды и Средиземное море, кроме того, в европейских водах находится более 1,000 объектов нефтяной и газовой промышленности. Аналитики в области энергетики и безопасности говорят, что на устранение последствий любых нападений, подобных взрывам на «Северном потоке», потребуются месяцы, если не годы, из-за труднодоступности труб и дополнительных повреждений, которые может спровоцировать морская вода.
Эскадра минных тральщиков итальянского флота, которая до недавнего времени уделяла больше внимания поиску и обезвреживанию мин и бомб времен Второй мировой войны, теперь постоянно наблюдает за трубопроводами, по которым в страну поступает газ. «Мы усилили патрулирование над и под поверхностью, в том числе с помощью подводных лодок, дистанционно управляемых подводных аппаратов и сил ВВС, - сказал адмирал Джузеппе Каво Драгоне, начальник штаба обороны Италии. - Дело не только в обнаружении повреждений. Сам факт того, что мы ведем наблюдение, служит сдерживающим фактором».
Почти повсюду в Европе, на суше и на море, власти проводят похожие мероприятия, иногда используя полицию и вооруженные силы, едва подготовленные для выполнения подобных задач. Военные корабли, дистанционно управляемые подводные аппараты и военные самолеты проверяют подводные трубопроводы и морские буровые платформы. Полицейские силы, армейские резервисты и даже силы специального назначения стоят на страже нефтяных и газовых объектов.
«Война в Украине, и особенно взрывы на "Северном потоке", стали тревожным сигналом, - говорит Йенс Венцель Кристофферсен, командующий ВМС Дании и аналитик Копенгагенского университета. - Если взрывы на "Северном потоке" были предупреждением, то оно достигло своей цели - показать, что они могут ударить по нам везде, будь то газопроводы или ветряные электростанции».
До начала войны Европейский Союз импортировал из России примерно 45% природного газа, включая трубопроводный и сжиженный природный газ, причем особенно зависели от него такие страны, как Германия и Италия. Европейские правительства поспешили заменить российский газ импортом из Норвегии, Алжира, США и других стран. Сейчас из России поступает примерно 15% всего объема импорта газа в ЕС.
Отчасти благодаря теплой осени газовые хранилища по всей Европе в настоящее время в основном заполнены. Но любой дефицит газа этой зимой может привести ее экономику к серьезной рецессии. Экономисты выделяют два основных риска: длительное похолодание и крупный инцидент на газопроводе, резервном хранилище или другом важнейшем объекте инфраструктуры. По словам представителей служб безопасности, такие объекты практически не защищены, что делает их самыми легкими целями.
«Россия больше не ограничивает свои попытки манипулировать Западом при помощи сокращения экспорта энергоносителей, но наглядно продемонстрировала, что даже союзная энергетическая инфраструктура может стать мишенью», - сказал Кристиан Мяэ, начальник отдела планирования политики Министерства обороны Эстонии, которое усилило наблюдение на море.
Россия заявила, что она является надежным поставщиком газа в Европу, обвинив в сокращении поставок технические трудности, возникшие из-за западных санкций.
Вооруженные силы Европы не обладают ресурсами, необходимыми для полной защиты энергетической инфраструктуры, говорит Ханс Тино Хансен, генеральный директор Risk Intelligence, копенгагенской фирмы по безопасности, специализирующейся на морских угрозах. «В Северном море или на Балтике после холодной войны оценке рисков безопасности уделялось очень мало внимания, - сказал он. - Было много оценок влияния энергетических проектов на окружающую среду, на птиц или водные потоки, но очень мало - на безопасность».
По его словам, для предотвращения будущих актов саботажа необходимо больше рабочей силы и больше оборудования, например, датчиков, установленных на трубопроводах.
Великобритания закупает два корабля, предназначенных для обнаружения угроз на морском дне, например, кабелей и трубопроводов. Первый корабль должен вступить в строй в январе, на несколько месяцев раньше запланированного срока.
Во время взрывов газопроводы «Северного потока» не поставляли газ в Европу. После этого лидеры стран Западной Европы быстро обратили свое внимание на Норвегию, которая в настоящее время является крупнейшим поставщиком топлива на континенте.
Узнав о взрывах, начальник Королевского военно-морского флота Норвегии Руне Андерсен отправил СМС и поговорил по защищенной видеосвязи со своими коллегами из Германии, Франции и Великобритании, а также по телефону с главой Союзного морского командования Организации Североатлантического договора. «Сразу стало понятно, что для европейской безопасности Северное море на самом деле важнее балтийских трубопроводов», - сказал он.
По словам официального представителя НАТО, с тех пор силы НАТО увеличили свое морское присутствие в Балтийском и Северном морях. Постоянная морская группа НАТО 1, многонациональные силы реагирования, в настоящее время находится на Балтике. Военно-морские силы Германии, Великобритании и Франции помогают Норвегии защищать инфраструктуру, такую как нефтяные вышки, подводные кабели и трубопроводы, и эти усилия координируются НАТО.
Временами российский флот не отстает. По данным норвежских вооруженных сил, когда в октябре норвежские и британские фрегаты отправились на патрулирование в южной части Баренцева моря, их сопровождали корабли российского флота.
Патрульное судно норвежской береговой охраны Tor изменило свой обычный маршрут, чтобы пройти мимо наземных нефтегазовых объектов, которыми усеяно западное побережье. «Мы сбрасываем скорость, используем бинокль и радар и смотрим, нет ли чего-то необычного», - сказал капитан судна Йорген Варпе Валлем.
На суше вооруженные резервисты стоят на страже у газоперерабатывающего завода в Коллснесе и других энергетических объектов. Катера береговой охраны патрулируют акватории вокруг буровых платформ в Северном море, а компании используют дистанционно управляемые подводные суда для проверки сети трубопроводов, по которым природный газ поставляется европейским потребителям.
В Германии, которая в значительной степени зависит от газа, поставляемого из России по «Северному потоку», правительство заявило, что усиливает присутствие полиции на море с помощью вертолетов и кораблей. Берлин также обеспечивает безопасность плавучих терминалов сжиженного природного газа, которые строятся для приема грузов из США и других стран. Любая задержка с открытием терминалов, которое ожидается в конце года, может привести к нехватке газа и вынудить правительство ввести нормирование энергопотребления.
Йоханн Кюме, начальник полиции города Ольденбург, что на северо-западе Германии, отвечает за усиление безопасности на терминале СПГ, который строится в соседнем портовом городе Вильгельмсхафен. Он сформировал команду, включающую подразделения спецназа, для охраны терминала. «Терминал СПГ в Вильгельмсхафене особенно важен во время энергетического кризиса... для всей Германии», - сказал он.
Энергетические компании также усиливают меры безопасности на своих объектах. Компания Astora GmbH, управляющая крупнейшим в Германии газохранилищем в Редене, заявила, что усилила меры безопасности, включая контроль доступа и видеонаблюдение по периметру.
После взрывов на газопроводе «Северный поток» поступали сообщения о появлении беспилотников над нефтяными и газовыми месторождениями в Северном море и в других частях страны. Норвежские власти предъявили обвинения 4 гражданам России за незаконное управление беспилотниками.
Один из них - Андрей Якунин, отец которого Владимир Якунин - близкий соратник президента России Владимира Путина. Полиция утверждает, что Андрей управлял беспилотником над норвежским архипелагом Шпицберген на севере Норвегии в нарушение нового закона, запрещающего российским гражданам управлять беспилотными летательными аппаратами на территории страны. Его дело должны передать в суд в конце ноября.
В письменном заявлении адвокаты Якунина сообщили, что он признал, что запускал беспилотник на Шпицбергене для фотографирования природы и исследования маршрутов восхождения, но считает, что его действия не были незаконными. По их словам, они считают, что правила не совсем ясны для туристов с двойным гражданством. У Якунина российское и британское гражданство.
Аэропорты двух норвежских городов-центров нефтегазовой промышленности страны в середине октября закрыли свое воздушное пространство на несколько часов из-за возможного обнаружения беспилотников. Об этом сообщила компания Avinor, которая владеет и управляет аэропортами по всей стране.
«Мы не верим, что Россия сделает что-либо открыто», потому что Москва захочет избежать прямого ответа НАТО, сказал Ларс Нордрум, заместитель директора норвежской разведывательной службы: «Основное беспокойство вызывает скрытая диверсионная деятельность».
Нордрум сказал, что уровень тревоги, особенно вокруг трубопроводной инфраструктуры Норвегии, высок. «Как мы видели на примере "Северного потока", эти трубопроводы очень уязвимы для диверсий, поэтому мы видим усиленное военное присутствие Норвегии и наших союзников», - сказал он.
Силы НАТО также внимательно следят за российским флотом в Средиземном море. В последние годы российский флот увеличил свое присутствие там в связи с участием в войне в Сирии. В качестве базы он использует сирийский порт Тартус. После начала войны в Украине напряженность усилилась. Сейчас в Средиземном море постоянно находится американский авианосец.
В июле военные корабли России и США вступили в противостояние у южной оконечности Италии, когда два российских корабля последовали за американским авианосцем в Адриатическое море. Итальянский флот преследовал российские корабли с помощью фрегатов, подводных лодок и самолетов наблюдения, пока они не уплыли.
В сентябре впервые за последние десятилетия российскую атомную подводную лодку заметили в Средиземном море.
«Россия хочет оказать давление на альянс, проверить его готовность и собрать разведданные о его радиолокационном ответе», - сказал адмирал Каво Драгоне, начальник штаба обороны Италии.
Для Италии приоритетом является защита подводных трубопроводов, по которым транспортируется газ из Северной Африки и Азербайджана. В настоящее время итальянский флот располагает минными тральщиками и военными водолазами, постоянно наблюдающими за подводными газопроводами и телекоммуникационными кабелями, которые часто находятся на глубине более 3,000 футов.
Кроме того, создается база данных с указанием точного местонахождения уже исследованных объектов на морском дне - от пластиковых ведер до посудомоечных машин.
С момента начала миссии в конце сентября не было обнаружено каких-либо признаков саботажа.
«Значит ли это, что это не произойдет? - сказал контр-адмирал ВМС Италии Риккардо Маркио, командующий итальянскими минно-тральными силами. - Нет. Но наш уровень готовности очень высок, выше, чем когда-либо».
