В прошлом месяце, спустя 15 дней после своего избрания губернатором штата Иллинойс, республиканец Брюс Раунер наткнулся на серьезное препятствие, когда судья окружного суда округа Sangamon постановил, что закон о реформе пенсионной системы штата противоречит конституции.

Добро пожаловать в мир политической дисфункции, мистер Раунер. Вы потратили $28 млн из собственного кармана, чтобы получить возможность разобраться с такими проблемами, как:

• Долг Иллинойса по пенсионным обязательствам составляет $111 млрд
• Штат получил самый низкий кредитный рейтинг в стране
• Штат тратит 25 центов из каждого полученного в виде налогов доллара на пенсионные пособия
• Из нецелевых фондов тратится больше средств на пенсии, чем на начальное образование
• В прошлом году, чтобы свести концы с концами, власти штата отложили оплату счетов подрядчикам и поставщикам на общую сумму $7 млрд. Теперь все эти люди хотят получить свои деньги

На прошлой неделе после встречи с законодателями и экспертами по бюджету в Спрингфилде, мистер Раунер признал, что дела обстоят гораздо хуже, чем он полагал. «Каждый раз, когда мы начинаем разбираться в делах, рассматривать работу разных департаментов, рассматривать разные проблемы, дефицит, перерасход денежных средств оказывается более значительным, чем ранее считалось», - сказал он.

Что еще хуже, политики-демократы за последние 3 года повысили подоходный налог на 67% и корпоративный налог на 30%. Они пытались справиться с тем финансовым кошмаром, который образовался за последние несколько десятилетий: государственные служащие и учителя делали оговоренные отчисления в пенсионные системы служащих штата, однако, местные политики не смогли сдержать данных ранее обещаний и выполнить свою часть соглашения.

Вместо этого они тратили средства на то, что благоприятно влияло на настроения жителей Иллинойса, например, на ремонт дорог и образование. Чтобы выполнить конституционные обязательства перед пятью пенсионными программами штата, законодатели одалживали деньги. Дополнительные долги и выплаты по займам лишь усугубляли проблему.

Финансовое безобразие не связано конкретно с демократами или республиканцами. Это проблема Иллинойса, которая потребует определенных жертв на всех уровнях. Бизнесу придется платить еще больше. Пенсионерам придется получать меньше. Законодателям придется забыть о политической выгоде, снова обратить свое внимание на округа и довольствоваться этим, пока они работают в Спрингфилде.

Нас ждет непростой путь, но это должно было произойти после 25 лет неконтролируемых растрат законодателей и губернаторов, которые думали только об удовлетворении запросов профсоюзов и владельцев бизнесов, узких интересах и своих друзьях.

Примерно с 1989 года, когда губернатором был Джим Томпсон, губернаторы и законодатели обеих партий обходили пенсионную систему своим вниманием. Это продолжалось при губернаторах Джиме Эдгаре, Джордже Райане, Роде Благоевиче и Пэте Куинне. В течение почти всего этого периода большинство в Законодательном собрании принадлежало демократам.

Законодатели пропускали сроки оплаты, заключали выгодные для себя соглашения и увеличивали и без того большие пособия и выплаты, не задумываясь об их обеспечении. В то же время в штате наблюдался низкий уровень начисления процентов на капитал пенсионной системы, а средняя продолжительность жизни вышедших на пенсию служащих штата продолжала увеличиваться.

Было просто со всем соглашаться и изображать из себя Санту Клауса, когда экономика процветала, и никто не просил возврата долгов. Но экономика пришла в негодность, а мешок Санты оказался недостаточно велик для Иллинойса.

После того как кредитный рейтинг штата был неоднократно понижен по причине пенсионного кризиса, политики наконец перестали говорить все время «да» и начали искать решение. Первая попытка решить проблему была в 2010 году, когда Законодательное собрание провело реформу пенсионных пособий для новых  государственных служащих.

Это было неплохое начало, но законодатели не сумели провести реформу для будущих получателей пенсии, которые все еще активно трудятся. В результате уже заработанная ими пенсия должна была остаться нетронутой, а сокращался размер пособий, которые им лишь предстояло заработать за оставшиеся до пенсии годы.

Эксперты в области бюджетной политики штата говорят, что подобный шаг мог бы поставить пенсионную систему штата на путь выздоровления. Но конституция штата запрещает «урезать» размер пенсий. Суды один за другим выносили решения против изменения размера пособий для все еще работающих граждан.

После решения судьи Белза генеральный прокурор Иллинойса Лиза Мэдиган заявила, что подаст апелляцию, требует суд предоставить законодателям время на выработку решения. Даже если Верховный суд позволит этому произойти, сессия Законодательного собрания уже завершилась. Это означает, что до следующего года ничего не произойдет.

Важным фактором в этой ситуации является отец госпожи Мэдиган, Майк Мэдиган, демократ и давний спикер Палаты представителей Иллинойса. Это жесткий и хитроумный специалист по заключению сделок, который сохранил для своей партии большинство с иммунитетом к праву вето в Палате представителей, даже несмотря на то, что республиканцы пытались его отобрать. Мистер Мэдиган, который кроме того является председателей партии штата, утратил контроль над своей палатой лишь на один срок с 1982 года.

Мистер Раунер вел предвыборную кампанию, основываясь на своей успешной бизнес карьере, обещая «встряхнуть Спрингфилд» и приструнить профсоюзы работников штата. Во время выборов это принесло свои плоды, однако, пока неизвестно, как это скажется на взаимодействии с демократическим Законодательным собранием, которое испытывает особую лояльность по отношению к профсоюзам. Ради блага штата все стороны должны перестать говорить и начать сотрудничать.