Это, вероятно, будет самым быстрым расширением НАТО в истории, которое перекроит карту безопасности Европы. В четверг, 12 мая, руководство Финляндии объявило о необходимости вступления Финляндии в крупнейшую в мире военную организацию. Швеция вскоре может последовать этому примеру.
Если они подадут заявку на вступление, то этот шаг будет иметь далеко идущие последствия для Северной Европы и трансатлантической безопасности.
Несомненно, это также вызовет гнев их большого соседа - России, которая, по крайней мере, частично, винит в своей войне в Украине продолжающееся расширение НАТО вблизи своих границ. Неясно, какие ответные меры может принять президент России Владимир Путин. В четверг Кремль заявил, что это точно не приведет к улучшению европейской безопасности.
Скандинавские партнеры, как ожидается, объявят о своем намерении присоединиться к альянсу в течение нескольких дней. Давайте разберемся, что может означать членство Финляндии и Швеции в альянсе НАТО, в который уже входят 30 стран.
Финляндия и Швеция
Финляндия и Швеция не нейтральные страны, как, например, Швейцария, но они традиционно считают себя «неприсоединившимися» в военном отношении.
Однако война России в Украине и очевидное стремление Путина создать «сферу влияния» с центром в Москве до глубины души потрясли их представления о безопасности. Всего через несколько дней после того, как он отдал приказ о вторжении 24 февраля, мнение финнов и шведов резко изменилось.
В Финляндии поддержка членства в НАТО в течение многих лет колебалась в районе 20-30%. Сейчас она составляет более 70%. Эти две страны - ближайшие партнеры НАТО, но поддержание хороших отношений с Россией было важной частью их внешней политики, особенно для Финляндии, имеющей с РФ общую границу.
Теперь в случае ответных мер Москвы они надеются на поддержку в области безопасности со стороны стран НАТО - в первую очередь США. 11 мая Великобритания пообещала прийти им на помощь в случае необходимости.
Северный регион
Членство этих двух стран в НАТО, вместе с соседями по региону - Данией, Норвегией и Исландией, официально закрепит их совместную работу в области безопасности и обороны, чего не сделал пакт об оборонном сотрудничестве Северных стран (NORDEFCO).
NORDEFCO, как известно, сосредоточен на сотрудничестве. Работа в рамках НАТО означает передачу сил под совместное командование.
Вступление в НАТО укрепит стратегическое положение северных стран на Балтийском море - морском пути России к Санкт-Петербургу и его эксклаву в Калининграде.
Финляндия и Швеция, а также Исландия присоединяются к ним в центре треугольника, образованного Северной Атлантикой и морскими районами в Арктике, куда Россия проецирует свою военную мощь с северной части Кольского полуострова. Интегрированное военное планирование НАТО станет намного проще, что облегчит защиту региона.
НАТО
Финляндия и Швеция - ближайшие партнеры НАТО. Они вносят свой вклад в операции альянса и охрану воздушного пространства.
Самое главное, они уже отвечают критериям членства в НАТО: функционирующие демократии, добрососедские отношения, четкие границы и вооруженные силы, которые идут в ногу с союзниками. После начал вторжения они официально активизировали обмен информацией с НАТО и участвуют в каждом совещании по военным вопросам.
Обе страны модернизируют свои вооруженные силы и инвестируют в новое оборудование. Финляндия закупает десятки высококлассных военных самолетов F-35. У Швеции есть высококачественные истребители Gripen.
Финляндия заявляет, что уже достигла установленного НАТО уровня расходов на оборону в 2% от валового внутреннего продукта. Швеция тоже наращивает свой военный бюджет и рассчитывает достичь этого показателя к 2028 году. В прошлом году средний показатель НАТО оценивался в 1,6%.
Россия
Путин потребовал прекратить расширение НАТО и в своей речи 9 мая обвинил в войне Запад.
Но общественное мнение в Финляндии и Швеции говорит о том, что он подтолкнул их к вступлению в НАТО.
Если Финляндия присоединится к НАТО, это удвоит протяженность границы альянса с Россией, добавив еще 1,300 километров (830 миль), которые Москве придется защищать.
Путин пообещал «военно-технический» ответ в случае их вступления. Но в Украину было направлено много войск из западного округа России, расположенного вблизи Финляндии, и эти подразделения понесли большие потери, говорят западные военные.
Пока что Москва не предпринимает каких-либо очевидных действий, чтобы отговорить их - кроме, возможно, пары инцидентов, когда российские самолеты вторглись в их воздушное пространство. Кремль заявил, что его ответ может зависеть от того, насколько близко инфраструктура НАТО приблизится к границам России.
Некоторые в НАТО опасаются, что русские могут разместить ядерное оружие или еще больше гиперзвуковых ракет в Калининградской области, расположенной на другой стороне Балтийского моря и зажатой между союзными Польшей и Литвой.
