По данным нового крупного исследования, люди, которые едят много фруктов и овощей, могут сохранить большую часть своей памяти и мышления по мере старения. Выводы, опубликованные 6 мая на сайте журнала Neurology, добавили новые доказательства к теории, связывающей здоровые привычки в еде с более низким риском развития деменции.
Ученые обнаружили, что среди почти 28,000 пожилых людей из 40 стран, те, кто попали в первые 20 процентов «шкалы здорового питания», реже проявляли признаки снижения памяти, внимания и других факторов мышления в течение ближайших пяти лет.
По сравнению с пожилыми людьми, которые предпочитали такие продукты, как красное мясо и сладости, риск ухудшения мыслительной деятельности у любителей здорового питания был на четверть ниже. Примерно у 14 процентов последователей полезного питания произошло снижение уровня мыслительной активности, по сравнению с около 18 процентами любителей вредных продуктов.
Исследование не доказывает, что диета сама по себе дает преимущество, говорит ведущий исследователь Эндрю Смит, сотрудник университета Макмастера в Гамильтоне, Онтарио, Канада. Но он сказал, что его команда предоставила несколько других объяснений - в том числе, что люди со здоровыми привычками в еде могут быть более образованными, подтянутыми, физически активными и безразличными к курению. «Учитывая все обстоятельства, - говорит Смит, - Наше исследование предполагает, что здоровое питание может снизить риск когнитивного спада».
А что значит «здоровое питание», когда речь идет о сохранении вашего умственного здоровья? В этом исследовании команда Смита оценивала обычные рационы с помощью индекса здорового питания. Высокая оценка означала, что человек ест много здоровых продуктов, как, например, фрукты и овощи, и несколько сомнительных, например, блюда, приготовленные во фритюре.
Но никто не знает наверняка, каково оптимальное питание для мозга, говорит Кристи Тэнни, профессор клинического питания и сотрудник университета Раш в Чикаго.
Тэнни, которая не была вовлечена в новое исследование, изучает диеты и риск деменции. В недавнем исследовании она и ее коллеги обнаружили, что пожилые люди, придерживающиеся рациона, который они окрестили «диетой для ума», имели более низкий риск развития болезни Альцгеймера.
Это диета, как говорит Тэнни, по сути - гибрид знаменитой средиземноморской диеты и DASH («Диетические подходы против гипертонии») - которые могут предотвратить сердечные заболевания и инсульт. В этом рационе акцент ставится на овощи и фрукты (зелень и ягоды, в частности), цельное зерно, орехи, оливковое масло, бобы, мясо птицы и рыбы. Не приветствуется красное мясо, сыр, сливочное масло, сладости и жареное.
Но доказательств того, что данная диета является профилактикой деменции нет, поскольку она не проходила научных испытаний, где случайным образом подбирались бы две группы – следующие диете и нет.
Почему привычка питаться полезными продуктами поможет сохранить вашу память по мере старения? По мнению команды Смита, противовоспалительные свойства питательных веществ, содержащихся в таких продуктах, как фрукты, овощи и рыба, помогут сохранить здоровье мозга. Кроме того, то, что хорошо для сердца, зачастую хорошо для мозга – в том числе снижение артериального давления и улучшение кровотока.
