Медленный уход Патрика Кейна стал еще одним примером распада некогда уважаемой франшизы, известной как «Чикаго Блэкхокс».
Как будто недостаточно было обменять игрока франшизы на выборы на драфте и двух не хватающих звезд с небес игроков, для каждого, кто наблюдал за тем, как Кейн рос в свитере «Блэкхокс», долгий и мучительный путь к заключению сделки с «Нью-Йорк Рейнджерс» был сродни смерти от тысячи ударов клюшкой.
По условиям сделки, о которой официально объявили во вторник вечером (02/28), Кейн и Купер Зек отправились в «Рейнджерс» в обмен на условный выбор второго раунда драфта, который может превратиться в первый раунд в 2024 или 2025 году, если «Нью-Йорк» выйдут в финал Восточной конференции. «Хокс» также забрали у «Рейнджерс» 4-й раунд драфта 2025 года и 29-летнего защитника Энди Велински, а у «Аризоны Койотис» - 25-летнего защитника Вили Саариярви.
Так что если вы болельщик «Хокс», то теперь вы должны болеть за «Рейнджерс», как бы трудно это ни было для тех, кто вырос в эпоху «Оригинальной шестерки», когда соперничество Чикаго и Нью-Йорка было настоящим.
Эта сделка - хорошая новость для Кейна, который укатил на Манхэттен, чтобы избежать, похоже, одной из самых долгих перестроек в истории НХЛ. У него есть шанс завоевать свой 4-й Кубок Стэнли, что было бы несбыточной мечтой, если бы он не согласился на переход, а продлил бы летом контракт и завершил свою карьеру в «Блэкхокс».
И это плохая новость для болельщиков «Хокс», которые за пару недель потеряли Джонатана Тэйвза из-за продолжительной болезни, а теперь Кейна из-за его ухода в «Рейнджерс». Можно только надеяться и молиться, что Тэйвз вернется, чтобы порадовать нас еще разок-другой. Если нет, то классический дуэт прекратит свое существование на тихой ноте вместо оваций в United Center.
«Хокс», конечно, знали, что в этом сезон будет бесполезно бороться как за Кубок, так и за Кейна. Они также знали, что его ценность снизится в краткосрочной аренде, но все же до последнего момента не предпринимали каких-либо конкретных действий. Генеральный менеджер Кайл Дэвидсон не знал, готов ли Кейн отказаться от запрета на продажу до начала сезона, поэтому трудно винить его в том, что команда не получила ничего особого взамен.
Но получение пары прав выбора на драфте и нескольких безымянных игроков в обмен на одного из лучших игроков всех времен, вероятно, войдет в список самых разочаровывающих сделок, которые мы видели в Чикаго. Теперь у «Хокс» 11 вариантов выбора на драфте этого года, так что, возможно, стоит подумать о покупке сезонных билетов на 2027-28 годы.
Эта сделка напоминала ту, которую бывший генеральный директор Боб Пулфорд провернул летом 1996 года, когда он отправил Джереми Реника в «Койотис» в обмен на Алексея Жамнова, Крейга Миллса и выбор первого раунда драфта. В то время Реник и Жамнов были ограниченно свободными агентами, а требования контракта Реника были выше, чем «Хокс» были готовы предложить.
Агент назвал Жамнова «волшебником», но тот так и не оправдал надежд.
Никого не шокировал обмен Реника, о котором было объявлено из-за его разногласий по контракту с Биллом Виртцем, отцом нынешнего председателя совета директоров «Хокс» Рокки Виртца. Уход Кейна произошел, скорее всего, из уважения к его карьере.
«Речь идет не о том, что я покидаю "Блэкхокс", речь о возможности для меня, - сказал Кейн в своем заявлении. - "Блэкхокс" сделали все возможное, чтобы я оказался в отличной позиции, и я всегда буду им за это благодарен».
Если это был свершившийся факт, то Дэвидсон, вероятно, должен был убедить Кейна отказаться от пункта об отказе от продажи перед началом сезона, чтобы обе стороны могли начать все с чистого листа, а «Хокс» смогли получить что-то повесомее взамен.
«Честно говоря, мы ничего не обсуждали, даже с моим агентом, родителями или семьей», - сказал Кейн в первый день тренировочных сборов.
Кейн оставался образцовым солдатом на протяжении всей этой долгой истории, и его присутствие помогло посещаемости «Хокс» не скатить к нулю.
Хотя статистически этот год был неудачным, Кейн начал подавать признаки жизни в конце: 7 шайб и 3 передачи в последних 4 матчах. Его хет-трик против «Торонто Мэйпл Лифс» в победном матче 19 февраля стал бы достойным прощанием, хотя это была предпоследняя домашняя игра.
Трудно поверить, что появление Кейна и Тэйвза в 2007 году совпало с решением команды отказаться от своей давней политики не показывать домашние матчи по телевидению. «Хокс» потребовалось столько времени, чтобы войти в современную эру, а 16 лет спустя они почти вернулись к тому, с чего начали.
Трудно прощаться с тем, кто рос буквально у тебя на глазах. Мы помним, как в 2010 году Кейн оброс странной бородой в ходе плей-офф, а затем отрастил себе прическу в стиле «рыбий хвост». Были и мрачные моменты, включая расследование посягательства сексуального характера, которое запятнало его имидж в 2015 году, но не привело к обвинениям. В 2016 году НХЛ объявила, что не будет принимать против него дисциплинарных мер, назвав обвинения против Кейна необоснованными.
С возрастом Кейн возмужал и оставил в прошлом свой образ тусовщика. В ноябре 2020 года у него родился первый ребенок, Патрик Кейн III, и в этом сезоне он иногда брал малыша с собой в раздевалку «Хокс» после игр.
Было бы здорово, если бы Кейн доиграл до конца в составе «Блэкхокс», но этому не суждено было случиться. Он приехал на West Side, когда франшиза перестраивалась, быстро прошел через победные годы и покидает ее в начале очередной перестройки.
Гасите свет, вечеринка закончилась.
