Спикер Палаты представителей Джон Бейнер (R., Ohio) никогда не призывал к отставке Эрика Шинсеки с поста министра по делам ветеранов, а некоторые республиканцы говорят, что такой шаг поспособствует снятию с президента Барака Обамы вины за бездеятельность министерства. Поэтому, когда было объявлено об уходе Шинсеки, Бейнер и другие члены GOP поспешили сказать, что президенту еще рано вздыхать с облегчением.
«Замена одного сотрудника не может быть использована в качестве ширмы существующей системной проблемы, - сказал спикер Палаты представителей. - Наши ветераны заслуживают лучшего. Мы будем требовать с президента подотчетности, пока он не урегулирует ситуацию».
С падением популярности Обамы возникла потенциальная лазейка для республиканцев на предстоящих промежуточных выборах. Законодатели из GOP стремятся привлечь внимание публики к проблемам министерства по делам ветеранов и связать их с другими примерами ошибок администрации, например, неудачным запуском веб-сайта HealthCare.gov.
«Я по-прежнему встревожен халатностью и отсутствием подотчетности, которая стала привычной в администрации Обамы», - сказал конгрессмен Скотт Ригелл, республиканец из специализирующегося в военной промышленности Норфолка, Вирджиния.
Другие законодатели GOP пытались связать беды VA с более развернутыми нападками на роль правительства в сфере здравоохранения и реализации ACA. «VA дает четкую картину того, что из себя представляет здравоохранение в ведении государства, '- сказал конгрессмен Стив Сказизе (R., La.), который возглавляет консервативный Республиканский комитет исследований.
Политические деятели-демократы также дали понять, что они готовы к политической борьбе за проблемы ветеранов на промежуточных выборах. Главный филиал основной кампании сенатских демократов разместил на официальном сайте пост, в котором упрекнул кандидатов от GOP в том, что когда на голосование выносились законопроекты, касающиеся ветеранов, те не торопились голосовать. По словам организации, некоторые республиканцы высказались против законодательства, которое позволило бы сократить очередь на предоставление льгот для ветеранов благодаря выделению дополнительных средств, и финансирования исследований в области здравоохранения, связанных с ветеранами.
«Политизация проблемы VA отвратительна и ужасна, но типична для кандидатов в Сенат, у которых были кое-какие просчеты в прошлом», - говорит демократический комитет кампании.
Политический поединок грозит подорвать сотрудничество, которое, как говорят некоторые законодатели, необходимо для принятия закона по укреплению системы здравоохранения VA.
Два законодателя, возглавляющие эти меры, заявили, что они будут всячески оказывать давление на обе партии, и призвали коллег убрать политику из этого вопроса. «Мы должны сложить оружие и работать сообща, двухпартийно», - сказал конгрессмен Джефф Миллер (R., Fla.), который возглавляет Комитет по делам ветеранов.
Его коллега, Берни Сандерс (I., Vt.), сказал, что они с Миллером смогли найти общий язык по вопросам законодательства ради улучшения работы VA. «Джефф хочет видеть подотчетность и хорошо управляемое министерство – и я тоже», - сказал он в интервью.
Сила этих обязательств, судя по всему, подвергнется проверке в самое ближайшее время. Законодатели на следующей неделе вернутся к своим обязанностям после недели отдыха и, как ожидается, рассмотрят план, который предоставит следующему министру право увольнять сотрудников высокого уровня за плохую работу.
