Многим домовладельцам это известие придется не по нраву. Многим олдерменам это голосование будет стоить карьеры. Тем не менее, в среду Городской Совет одобрил призыв мэра Рама Эмануэля поднять городские налоги на недвижимость на $588 млн и ввести дополнительные сборы за вывоз мусора.
До того, как прошло голосование по бюджету (36 голосов «за», 14 «против»), Эмануэль сравнил городские финансы с «грозовым облаком», размывающим уверенность жителей Чикаго.
Он назвал повышение налогов на недвижимость, которое ожидает чикагцев в течение 4 лет, единственным выбором: «Другого выбора не было. Никто нигде ничего другого не предлагал».
«Произведение ли это искусства? Не думаю, что кто-то бы так выразился», - сказал Эмануэль, добавив, что бюджет «поможет нам жить лучше».
Бюджет строгих мер Эмануэля частично будет профинансирован за счет поступлений от новых налогов и сборов, которые превысят $720 млн.
Повышение налогов на недвижимость в объеме $543 млн, большая часть которого пойдет на отчисления в пенсии полиции и пожарным, стало крупнейшим повышением в своем роде за всю историю Чикаго. Повышение пройдет этапами в течение 4 лет, основная часть его - $318 млн – связана с налогами на недвижимость, которые необходимо заплатить в августе 2016 года. Далее повышения составят $109 млн в 2017 году, $53 млн – в 2018-м и $63 млн – в 2019 году.
Отдельно поступления с повышения налогов на недвижимость в размере $45 млн будут направлены на финансирование строительства школ.
«Все это непросто», - сказала олдермен Кэрри Остин, председатель бюджетного комитета горсовета. Остин отметила, что голосование по бюджету можно назвать «ответственным» поступком.
«Я болею, но все равно пришла для того, чтобы это бюджет прошел», - сказала Остин.
Олдермен Пэт О’Коннор сравнил финансовые проблемы города с «эквивалентом муниципального заболевания».
«У нас нет возможности сказать нет. У нас есть возможность сделать выбор, чтобы остаться в живых», - сказал О’Коннор.
Олдермен Джон Арена указал на то, что повышение налогов необходимо для того, чтобы город выполнил свои пенсионные обязательства перед полицией и пожарными.
Арена сказал, что офицеры полиции и пожарные в его округе спрашивают, на что идут их налоги, и у него есть ответ на этот вопрос: «Вот сегодня они идут в ваш пенсионный фонд».
Олдермен Джордж Карденас с ним согласен. Он назвал голосование по бюджету «пенсионным голосованием» и добавил: «К этому моменту мы шли долгие, долгие годы. И мы все это знаем».
Но у Арены нашлось также несколько жестких слов для мэра и управления общественных школ Чикаго, которое получит $45 млн после повышения налогов на строительство: «В течение нескольких десятков лет было очевидно, что у CPS неверное руководство, которое не учитывало то, что должны достичь директора, преподаватели и ученики».
Что касается мэра, он добавил: «Мэр Дейли слишком активно и открыто симпатизировал корпорациям, вы тоже этим занимаетесь».
Несмотря на свои критические замечания, Арена проголосовал за бюджет.
Некоторые олдермены высказывались за повышение налогов, но не хотели поддержать введение сборов за вывоз мусора.
Сбор за вывоз мусора – привычное дело для пригородов, но в Чикаго он появится впервые. Он будет внесен в счета за воду, которые приходят по почте каждый месяц.
