Положение единственной конкурентки экс-президента Дональда Трампа Никки Хейли в республиканской гонке резко ухудшилось после праймериз в Неваде. Бывшая постпред при ООН заняла второе место, пропустив вперед кандидата в графе «против всех». При этом Дональда Трампа 6 февраля в бюллетене не было, а результаты праймериз не шли в общий зачет для определения кандидата в президенты от Республиканской партии на итоговом съезде в июле. Тем не менее для Хейли это была попытка заявить о себе, которую она с треском провалила.
В Неваде 6 февраля состоялись демократические и республиканские праймериз. Действующий глава Белого дома Джо Байден свои первичные выборы в этом штате с легкостью выиграл, набрав более 89% голосов и оставив на втором месте с 5,8% поддержки кандидата в графе «против всех». Впрочем, этот результат был предсказуем, а поскольку у Байдена среди демократов в этом электоральном цикле нет реальных конкурентов, то, вероятно, и в оставшихся гонках ему не составит труда финишировать первым с огромным отрывом.
У республиканцев в 2024 году гонка складывается несколько необычно для партии, которая пытается отнять Белый дом у своих идеологических противников. Как правило, конкуренция за право называться кандидатом в президенты у оппозиционной политической силы выше. Однако на этот раз подавляющее большинство консерваторов заранее сплотились вокруг Дональда Трампа, практически лишив республиканскую гонку какой бы то ни было интриги. Единственный консервативный политик, оспаривающий намерение бывшего президента вновь стать действующим, экс-постпред при ООН и экс-губернатор Южной Каролины Никки Хейли. Кокусы в Айове и праймериз в Нью-Гэмпшире она проиграла, а потому голосование в Неваде было для нее шансом подправить имидж. Причем пополнить копилку делегатами, которые формально и определят кандидата в президенты на съезде в Милуоки, в этом штате она не могла.
Дело в том, что в 2021 году в Неваде приняли закон, согласно которому обе партии должны были проводить в штате исключительно праймериз. Однако Республиканская партия, которая там традиционно определяла победителя с помощью кокусов, с таким решением не согласилась. В итоге руководство штата организовало для республиканцев праймериз, результаты которых партия решила исключить из общего зачета, вместо этого самостоятельно запланировав кокусы в феврале.
Претендентам на номинацию от консерваторов пришлось выбирать, из-за чего Дональд Трамп оказался в бюллетене для кокусов, а Никки Хейли зарегистрировалась на праймериз.
Скорее всего, Хейли заранее понимала, что тягаться с экс-главой Белого дома ей будет непросто, и решила повысить шансы на победу, пусть и символическую, хотя бы в одном из штатов.
Тем более руководство партии объявило, что голоса всех 26 делегатов от Невады уйдут победителю кокуса, а не будут распределены согласно набранным процентам.
В случае успеха Никки Хейли могла бы заявить о выигрыше в Неваде и придать некоторое ускорение своей кампании. Однако 6 февраля Хейли ждал оглушительный провал. Республиканка даже в отсутствие Дональда Трампа в бюллетене умудрилась занять второе место, отдав победу кандидату в графе «против всех». Галочку в этой графе поставили около 63% консервативных избирателей, а конкурентка экс-президента набрала менее трети голосов всего 31%. Примечательно, что, в отличие от выборов в большинстве других штатов, в Неваде в бюллетенях не было опции «вписать имя». Это и уберегло Никки Хейли от прямого поражения в битве с Дональдом Трампом.
Впрочем, сложившаяся ситуация получилась не лучше, а то и хуже. В прессе результаты в Неваде назвали ошеломляющими и невообразимыми, а второе место Никки Хейли сочли констатацией того факта, что составить конкуренцию Дональду Трампу она не сможет. Кроме того, сторонники бывшего президента призывали избирателей поучаствовать в праймериз и проголосовать «против всех».
И те, несмотря на всю бессмысленность происходящего, на призыв откликнулись, из чего можно сделать вывод, что и эти символические выборы Трамп выиграл, попав в бюллетень под псевдонимом «против всех».
С одной стороны, с точки зрения распределения делегатов катастрофы не произошло. К тому же Хейли заранее назвала процесс первичных выборов в Неваде и особо не отвлекалась на агитацию в этом штате. С другой, Никки Хейли моментально стала объектом насмешек, причем не только соратников по партии, сторонников экс-президента, но и демократов.
Примечательно, что, в случае если бы Хейли стала кандидатом в президенты от Республиканской партии, последним было бы уже не до шуток. Ведь в очном противостоянии с Джо Байденом, согласно опросам, она выглядит более выигрышно, чем Дональд Трамп. Так что, если представить фантастический поворот событий, при котором Никки Хейли будет баллотироваться в президенты от Республиканской партии, политтехнологи Джо Байдена с удовольствием припомнят ей провал в Неваде.
Между тем конкурентка Трампа пока не сдается и намерена еще показать себя на праймериз в Южной Каролине, запланированных на 24 февраля. Согласно опросам, Никки Хейли отстает от экс-президента в родном для нее штате на 27%. И совершенно непонятно, за счет чего она могла бы переломить ситуацию.
Пожалуй, единственное, на что может рассчитывать Никки Хейли – это уголовные дела в отношении ее конкурента Трампа.
Как показывают исследования, большинство американских избирателей не готовы проголосовать за кандидата в президенты, признанного виновным в уголовном преступлении и тем более отправленного судом в тюрьму. Федеральный апелляционный суд 6 февраля постановил, что Дональд Трамп не обладает иммунитетом от судебного преследования за попытку отмены результатов выборов 2020 года, а значит осудить его все-таки можно. Тем не менее само разбирательство в апелляционном суде стало результатом работы адвокатов экс-президента, задача которых максимально оттянуть начало суда по делу о попытке отменить выборы-2020 и о штурме Капитолия. По плану суд должен начаться 4 марта, однако защита политика активно ищет возможности перенести рассмотрение дела на период после ноябрьских выборов.
Как бы то ни было, но уголовные дела против экс-президента делают отчасти оправданной тактику Никки Хейли оставаться в гонке, даже проигрывая штат за штатом.
Стоит напомнить, что традиционно очередные президентские выборы запланированы на 5 ноября 2024 года.
