Дерзкий стиль общения Рама Эмануэля помог ему стать сначала старшим советником в Белом доме, затем одной из видных фигур в Конгрессе, а затем и главой администрации президента Барака Обамы.
Но на посту мэра Чикаго этот же подход значительно усложнил отношения между Эмануэлем, некоторыми избирателями и местными политиками, отбросив его в неожиданно сложный второй этап выборов.
Оппоненты, в число которых входят все – от лидеров местных профсоюзов до национальных прогрессивных организаций – изображают его как автократа, протащившего закрытие клиник для душевнобольных и закрывшего школы под видом их объединения. Подобная характеристика демократа Эмануэля, вероятно, поспособствовала переходу выборов во второй тур, который пройдет 7 апреля, где мэру будет противостоять член совета округа Cook Хесус «Чуи» Гарсия, тоже демократ.
Имидж славного малого, закрепившийся за Гарсией, стал одной из его привлекательных черт, наряду с его усами, которые изображаются на агитационных значках в его поддержку, и тем, что его помощники, по их же словам, ни разу не слышали, чтобы мистер Гарсия ругался.
О стиле мэра написано много статей, книг и даже снят фильм, включая широко известный случай, когда он отправил мертвую рыбу специалисту по опросам, и то, что его прозвали «Рамбо». Сторонники не ставят под вопрос его репутацию, заявляя, что Чикаго нужен решительный лидер, который мог бы справиться с застарелыми проблемами от стрельбы на улицах до одного из самых больших долгов в муниципальной пенсионной системе.
В одном из предвыборных роликов, который стали крутить в последнее время, Эмануэль признает, что он может погладить и против шерсти, и не всегда умеет слушать. Но затем он говорит избирателям, что его напористый стиль объясняется сильными волнениями за Чикаго, за то, что город должен идти правильным курсом – от повышения минимального уровня оплаты труда до детских садов, работающих целый день.
«Говорят, что самая большая сила также является вашей величайшей слабостью. Я живое тому подтверждение», - говорит Эмануэль в этом ролике.
Подобный аргумент имеет смысл для Родерика Сойера, олдермена, представляющего некоторые районы South Side. Но хотя он говорит, что Эмануэль добивается результатов, его беспокоит то, как он работает с городским советом и районами.
«Его грубоватое поведение меня не сильно волнует – я тоже взрослый человек, - говорит Сойер, который пока не решил, кого он поддержит во втором туре выборов. – Если идея приходит не из администрации, ее воспринимают, как плохую, и сразу же отбрасывают в сторону».
Эмануэль расстроил большое количество черных избирателей, когда настоял на закрытии нескольких десятков школ, многие из которых находились в бедных районах, населенных представителями нацменьшинств. Мэр сказал, что это было трудное решение, заявив, что эта мера позволила избавиться от недоукомлектованных школ и позволила лучше распорядиться ограниченными ресурсами. Это решение вызвало протесты, организованные Профсоюзом учителей Чикаго, и стало главной темой документального сериала на канале CNN.
Гарсия на прошлой неделе пообещал избавиться от непопулярных в Чикаго видеокамер, фиксирующих проезд на красный свет. Эмануэль в воскресенье сказал, что демонтирует 50 камер и будет более внимательно прислушиваться к мнению властей на местах.
Бывший конгрессмен США Хит Шулер (D., N.C.) сказал, что с Эмануэлем не всегда просто иметь дело, и что людям с ним не всегда приятно общаться, но его стиль общения эффективен и проистекает из желания улучшить жизнь в городе и стране. Бывший квотербек NFL вспоминает, как в середине первого десятилетия этого века Эмануэль уговаривал его баллотироваться в Конгресс, звоня без передышки днем и ночью, пока тот, наконец, не согласился. И предложение это он ничем не смягчал, сказал Шулер. Эмануэль рассказал о трудностях совмещения воспитания детей и работы на выборной должности, и подробно указал, как вести себя лучше всего.
Тогда Эмануэль возглавлял демократический комитет по выборам в Конгресс, Шулер на выборах победил, а демократы набрали большинство в Конгрессе. «Он был так влиятелен в Вашингтоне, потому что он был готов сказать: «Ладно, давайте решим самый сложный вопрос», - сказал Шулер.
В прошлом месяце Эмануэль не смог получить больше 50% голосов и остаться на своем посту на второй срок. Выборы в Чикаго проходят на непартийной основе и сводятся к гонке демократов, так как именно они доминируют в городской политике.
Мэр получил больше 45% голосов, опередив занявшего второе место с 34% Гарсию. Однако результаты первого тура были восприняты, как неудача для Эмануэля, собравшего $15 млн для своей предвыборной кампании. Второй тур лишь усложняет для него задачу, особенно если Гарсии удастся объединить разочарованных избирателей, голосовавших против Эмануэля в первом туре.
