22 раза за прошедший сезон матчи с участием Blackhawks заканчивались в дополнительное время или буллитами. Это 27% от общего количества игр.

Когда истечет основное время, должно быть, мы все услышим, как болельщики Hawks в очередной раз все вместе вздохнут: «Ну вот опять!».

Овертайм казался необходимым препятствием продолжительностью 5 минут, которое Hawks нужно было преодолеть, чтобы приступить к буллитам. Именно поэтому в течение сезона Hawks в дополнительное время победили только раз, потерпев 7 поражений.

Их статистикой по буллитам – 6-8 – также нельзя было похвастаться.

Начало плей-офф дает Hawks возможность перевернуть эту страницу, когда дело дойдет до плачевного показателя 1 к 22 по успешному завершению матчей в овертайме. Кроме того, Hawksбудут рады новому формату дополнительного времени.

«При нашем умении мы не должны были так играть, - считает нападающий Крис Верстиг. – Однако нам нужно продолжать играть в том же ключе, не производя слишком много изменений».

Hawks считают, что им больше подходит формат овертаймов в плей-офф – игра 5 на 5, а не 4 на 4, как в регулярном сезоне. Так им не придется менять составы звеньев и настрой перед дополнительными периодами.

«Все совсем по-другому, когда играешь 5 на 5 до первой шайбы, - говорит нападающий Бен Смит. – Постоянно хочется выиграть в овертайме или по буллитам, но в плей-офф все не так, другая стратегия».

«Как только дело дойдет до овертайма, начнется силовая игра 5 на 5, и мы все с нетерпением ждем этого, потому что в прошлом сезоне у нас было несколько отличных, запоминающихся моментов, и мы надеемся, что таких моментов в этом сезоне будет еще больше».

В прошлом сезоне в дополнительное время Hawks добились показателя 5-2, включая 7-ю игру полуфинала Западной конференции против RedWings, важную победу во втором овертайме в 5-ой игре финала конференции и триумф в третьем овертайме в первой игре финала Кубка Стэнли.

В 2010 году Hawks по пути к Кубку Стэнли выиграли в 3 овертаймах и уступили в одном.

Все это к тому, что если Hawks хотят снова стать чемпионами, им нужно добиваться успеха и в овертаймах каким бы ни был противник.

«Хотел бы я объяснить, что произошло в этом году, - сказал нападающий Брайан Бикелл, говоря о плохой статистике в дополнительное время. – Просто невероятно, как все происходит во время сезона, сколько очков мы вот так упустили».

Если и было что-то позитивное в игре Hawks в овертаймах в этом сезоне, так это то, что их единственная победа в дополнительное время была добыта в последней игре – Hawks одолели 3-2 «Калгари» 9 апреля. Но сейчас Blackhawks стараются забыть все злоключения в овертаймах и начать все заново.

«Да, так и нужно сделать, - сказал Смит. – Играть 5 на 5 – это совершенно другая игра. Можно сыграть 80 минут, 100 минут, никогда не знаешь, когда все это закончится».